Venus Williams participera aux doubles féminines à l’US Open après avoir reçu une entrée de joker avec le finaliste en simple 2021 Leylah Fernandez mardi.
Williams, 45 ans, apparaît dans son premier tournoi du Grand Chelem en deux ans après avoir fait un retour au tennis professionnel le mois dernier après 16 mois loin de la tournée.
Elle a participé à des doubles mixtes la semaine dernière, puis en simple lundi soir – tous deux également via des invitations de joker de l’US Tennis Association.
Williams est sorti au premier tour à chaque fois, mais était ravi d’être de retour sur le tribunal après avoir tracé des blessures et des maladies. L’année dernière, elle a subi une intervention chirurgicale pour les fibromes utérins et a pris la parole lundi après sa sortie en trois sets en simple contre Karolina Muchova, 11e tête de série, d’être soulagée d’être sans douleur.
«Oh, qu’est-ce que je me suis prouvé?» Williams a déclaré, répétant une partie de la question d’un journaliste lors de sa conférence de presse post-matraque. «Je pense que pour moi, remettre sur le terrain, c’était de me donner une chance de jouer plus en bonne santé. Quand vous jouez malsain, c’est dans votre esprit. Ce n’est pas seulement ce que vous vous sentez. Vous êtes également coincé dans votre esprit. Donc c’était agréable d’être plus libre.»
Elle était la personne la plus âgée à jouer en simple à l’US Open depuis 1981, et les spectateurs ont adoré chaque instant, l’accueillant avec des téléphones photo tenus en l’air, criant « Allons, Vénus! » Pendant le match et l’abandonner du tribunal du stade Arthur Ashe avec une ovation debout.
En plus de ses sept trophées en simple du Grand Chelem, Williams possède 14 titres majeurs en double féminin, le tout avec sa sœur cadette, Serena, en tant que partenaire. Deux d’entre eux sont venus à New York, en 1999 et 2009.
Ils ont joué ensemble pour la dernière fois à l’US Open en 2022, l’année où Serena a joué son dernier match en simple là-bas.
Fernandez est toujours dans le support de simple des femmes et est classé 31e. Elle affrontera Elsa Jacquemot de la France mercredi à 15h30 HE.
