Vladimir Guerrero Jr. ne se considère pas comme le leader du club des Blue Jays de Toronto, mais sa récente séquence de succès montre certainement l’exemple.
Guerrero a frappé un circuit de deux points et a produit quatre autres points avec deux doubles alors que Toronto a rebondi avec une victoire de 9-3 contre les Yankees de New York samedi. Guerrero a réalisé 19 points avec 14 coups sûrs au cours des six derniers matchs, mais il hésitait à se qualifier de catalyseur des Blue Jays.
«Je ne me considère pas comme le leader de l’équipe, c’est juste que je le prends personnellement», a déclaré Guerrero par l’intermédiaire du traducteur Hector Lebron. « Chaque jour, j’essaie de faire quelque chose de bien et de trouver un moyen d’aider mon équipe à gagner des matchs.
«Mais c’est quelque chose qui vient de moi, pas vraiment parce que je pense que je suis un leader.»
Alejandro Kirk a produit deux points avec un double et un simple alors que Toronto (38-44) s’est remis d’une déroute de 16-5 de la veille. Isiah Kiner-Falefa a frappé 4-en-5 et a marqué trois points, ajoutant un RBI.
« Nous nous faisons confiance chaque jour, quelle que soit la situation », a déclaré Guerrero.
Chris Bassitt (7-6) a limité les Yankees à un point non mérité sur six coups sûrs et deux buts sur balles, retirant huit prises en six manches. Ce fut une performance impressionnante après avoir subi un retour brutal du cogneur des Yankees Aaron Judge sur son avant-bras lors de la première manche.
« J’ai su tout de suite que j’étais en forme pour rester dans le match », a déclaré Bassitt, qui a subi une radiographie entre la première et la deuxième manche. « Je n’étais juste pas sûr de la manche suivante et de la manche suivante.
Bassitt a mis un manchon de compression après la radiographie et a travaillé avec les entraîneurs de l’équipe entre chaque manche pour contrôler toute inflammation ou douleur.
« Évidemment, ce genre de situation se complique un peu », a-t-il déclaré. « Nous avons juste fait ce qu’il fallait pour nous en sortir. »
Brendon Little, Zach Pop de Brampton, en Ontario, et Jose Cuas, à ses débuts avec les Blue Jays, sont venus en relève.
Austin Wells a réussi un circuit de deux points au neuvième pour New York (53-32), tandis que Judge a réussi un simple RBI au cinquième.
Nestor Cortes (4-7) a duré 4 1/3 de manches, accordant trois points sur sept coups sûrs et un but sur balles, en retirant cinq sur des prises. Jake Cousins, Phil Bickford, Caleb Ferguson et Clay Holmes sont sortis de l’enclos des Yankees.
Kiner-Falefa a frappé un simple pour atteindre les buts avec un retrait en première manche. Lors de la manche suivante, Guerrero a lancé un changement de vitesse de Cortes à 403 pieds pour son 13e home run de la saison.
Kirk a ajouté un autre point en quatrième manche lorsqu’il a frappé un double sur la ligne du premier but. Cela a suffi à faire gagner Justin Turner du deuxième but pour donner une avance de 3-0 à Toronto. Il s’agissait du 17e point produit de la saison de Kirk, un frappeur peu agressif, et il a élevé sa moyenne au bâton au-dessus de .200.
Judge a répliqué pour les Yankees en cinquième manche, marquant Volpe depuis la troisième base. Volpe avait atteint la base suite à une erreur de lancer du joueur de troisième base des Blue Jays Ernie Clement.
Un rallye de cinq points en sixième a permis à Toronto de prendre une longueur d’avance sur les visiteurs.
Kirk a effectué une autre course lorsque son single a donné à George Springer le temps de rentrer chez lui. Kiner-Falefa a maintenu les points quatre frappeurs plus tard avec un simple à deux retraits qui a marqué le frappeur de pincement Daulton Varsho pour une avance de 5-1 pour les Blue Jays.
Guerrero a ensuite frappé un double pour envoyer Kirk, Bo Bichette et Kiner-Falefa au marbre, pour le plus grand plaisir des 37 448 spectateurs au Rogers Centre. Il s’agissait du 800e coup sûr de la carrière de Guerrero. Il est le huitième joueur le plus rapide de l’histoire des Blue Jays à atteindre ce cap, l’ayant fait en 742 matchs.
«C’était un succès normal pour moi, pour être honnête avec vous», a déclaré Guerrero. « Je l’ai vu comme un match 1-1 parce qu’on ne sait jamais.
« Le baseball est comme ça, surtout ces gars-là. Ils peuvent revenir à tout moment. »
Kiner-Falefa et Guerrero ont combiné pour un autre point de Toronto en huitième. Kiner-Falefa était premier après un coup sûr à deux retraits lorsque Guerrero a de nouveau doublé, glissant facilement à domicile pour une avance de 9-1 pour les Blue Jays.
Wells a réduit la marque en neuvième manche, en frappant un home run de Cuas dans le champ droit. Son troisième home run de l’année a également permis à Gleyber Torres de marquer.
Un duel potentiel entre lanceurs clôturera la série de quatre matchs dimanche alors que Kevin Gausman (6-6) de Toronto affrontera Gerritt Cole (0-1) de New York.
Ce sera le deuxième départ de Cole cette saison après avoir remporté le prix Cy Young 2023 de la Ligue américaine en tant que meilleur lanceur de la ligue.
Gausman a terminé troisième au vote Cy Young l’année dernière.