Les vacances d’été de deux mois peuvent être des vacances bienvenues pour les étudiants, avec de longues périodes de temps libre loin de l’école.
Mais certains parents et éducateurs craignent qu’ils prennent du retard dans leur apprentissage.
Alors que la plupart des enfants canadiens atteignent la moitié de leurs vacances d’été, CTVNews.ca s’est entretenu avec un éducateur sur les moyens de lutter contre la perte d’apprentissage, également connue sous le nom de glissement estival ou de fuite des cerveaux estivale.
Qu’est-ce que la fuite des cerveaux en été ?
Les enfants peuvent perdre un peu de connaissances ou de compétences lorsqu’ils ne lisent pas et n’écrivent pas beaucoup pendant les vacances d’été, a déclaré Shelley Stagg Peterson, professeure à l’Institut d’études et d’éducation de l’Ontario de l’Université de Toronto.
L’expertise et les recherches de Stagg Peterson se concentrent sur la perte des compétences en lecture et en écriture chez les élèves de la maternelle à la 6e année.
« Il y a un léger déclin lorsqu’ils retournent à l’école », a déclaré Stagg Peterson dans une entrevue vidéo avec CTVNews.ca jeudi.
Combien de connaissances perdez-vous pendant l’été ?
« Les enseignants ont tendance à s’attendre à ce que leurs élèves, qui n’ont pas beaucoup lu et écrit pendant l’été, aient besoin de rattraper leur retard », a déclaré Stagg Peterson.
En conséquence, les enseignants utilisent le premier mois de retour à l’école pour réviser le matériel et procéder à des évaluations afin de déterminer les capacités des élèves, a déclaré Stagg Peterson.
« Si l’on compare les résultats des évaluations réalisées en juin à ceux de septembre, on constate parfois une baisse », a-t-elle expliqué. « C’est comme un muscle. Si on ne fait pas travailler le muscle, il ne sera pas aussi fort et capable de faire ce qu’il doit faire au bout de deux mois. »
Quant à la quantité de connaissances perdues au cours de ces deux mois, les résultats des recherches varient. Certaines études suggèrent que la quantité équivaut à un à trois mois d’apprentissage, tandis que d’autres analyses n’ont trouvé que peu de preuves de perte d’apprentissage ou ont estimé que les affirmations étaient peut-être exagérées.
Comment lutter contre la perte d’apprentissage ?
Pour garder les enfants sur la bonne voie, Stagg Peterson recommande de trouver des moyens d’intégrer la lecture et l’écriture « de manière ludique et amusante » à travers tout type de texte ou d’images.
Elle a souligné que ses conseils aux parents s’appliquent également tout au long de l’année scolaire, y compris après l’école et pendant les week-ends. Stagg Peterson a déclaré que cela envoie un message selon lequel « la lecture et l’écriture sont importantes et agréables ».
Exposez les enfants au texte – comme dans les livres, les journaux, les magazines, les panneaux, les lettres, les courriels, les cartes postales ou les sites Web – autant que possible, a-t-elle déclaré.
« Lorsque les enfants jouent à l’intérieur, les parents peuvent essayer de trouver les types de jeux ou d’activités qui impliqueront l’alphabétisation », a-t-elle déclaré.
Pour rendre la lecture attrayante et amusante, elle suggère des exemples tels que la rédaction de notes comme moyen de communication avec les enfants, la création de voix amusantes pour certains personnages et le fait de poser des questions aux enfants, comme ce qu’ils pensent qu’il va se passer ensuite dans une histoire, afin de créer du suspense.
Même le simple fait que les enfants fassent des gribouillis lorsqu’ils communiquent avec leurs parents ou leurs tuteurs peut favoriser l’alphabétisation, a-t-elle ajouté.
Une autre façon de rendre l’apprentissage de la lecture amusant ? Fabriquer des pancartes en bâtonnets de glace avec des messages écrits, a-t-elle suggéré.
Elle a suggéré cette approche ludique plutôt que d’essayer de recréer le travail scolaire pendant les temps libres des enfants.
« Je ne recommande pas de faire des exercices de phonétique à la maison », a-t-elle déclaré. « C’est le moyen le plus sûr de dissuader les enfants de lire. Laissez les exercices de phonétique à l’école. »
Stagg Peterson a déclaré que les parents et les tuteurs devraient s’efforcer de parler aux enfants lorsqu’ils passent du temps avec eux.
« Le langage oral est très favorable à tout apprentissage », a-t-elle déclaré.
Des jeux et des activités impliquant un peu de lecture pourraient également être utiles, a-t-elle ajouté.
Faut-il engager un tuteur ?
Les parents les plus riches peuvent envoyer leurs enfants dans des camps d’été ou embaucher quelqu’un pour les aider à continuer à apprendre pendant l’été, mais Stagg Peterson a déclaré que les parents peuvent promouvoir l’apprentissage à la maison gratuitement.
« Il n’est pas nécessaire de dépenser beaucoup d’argent », a-t-elle déclaré. « Il s’agit simplement d’intégrer ces notions dans vos interactions avec vos enfants. »
Des façons créatives d’encourager l’apprentissage
Un exemple créatif et économique issu de la recherche de Stagg Peterson est venu des enfants eux-mêmes.
Un groupe d’enfants a écrit un message sur un avion en papier pour communiquer avec leur mère, qui se trouvait dans une autre pièce.
« Ils ont donc fini par considérer l’alphabétisation comme quelque chose qui pourrait leur être utile dans le cadre de leur vie (et) écrire était très amusant. »
Une autre activité amusante recommandée par Stagg Peterson : les chasses au trésor. Les adultes peuvent écrire des indices et les cacher pour que les enfants les trouvent.
« Les enfants doivent lire les indices pour aller chercher les indices suivants », a-t-elle expliqué. « Cela permet de montrer que l’alphabétisation peut aussi être ludique. »
L’action la plus impactante
Que ce soit à l’heure du coucher ou à tout moment de la journée, lire avec vos enfants est particulièrement important, a ajouté Stagg Peterson.
« Je ne saurais trop insister là-dessus », a-t-elle déclaré. « Il est vraiment très important d’avoir cette interaction avec les enfants. »
Les recherches montrent que l’interaction, le lien et la relation que les adultes construisent avec les enfants sont tout aussi importants que la lecture elle-même, a-t-elle déclaré.
La technologie comme outil
Les parents peuvent aider leurs enfants à prévenir la perte d’apprentissage dans le monde réel et en ligne.
Malgré les inquiétudes concernant l’utilisation de la technologie par les enfants, Stagg Peterson a déclaré que l’acquisition de connaissances en ligne peut nourrir la curiosité des enfants.
« Internet est un outil », a-t-elle déclaré. « Il faut donc être curieux de ce qui se passe dans la vie quotidienne et utiliser les ressources dont nous disposons, qui sont aujourd’hui formidables, pour trouver des réponses à nos questions. »
Elle dit néanmoins être préoccupée lorsque les enfants jouent à des jeux « stupides ».
« Si les enfants jouent à des jeux sur Internet, essayez de trouver des jeux qui stimulent leur esprit et qui ne soient pas trop répétitifs », a-t-elle déclaré. « Je préfère les voir utiliser Internet pour en savoir plus sur le monde et découvrir les possibilités qu’offre le monde. »
Critères pour les livres, les jeux et les activités
Pour déterminer si un livre, un jeu ou une activité serait utile pour prévenir la fuite des cerveaux en été, Stagg Peterson recommande de poser les questions suivantes.
« Je dirais que les critères que vous utiliseriez sont essentiellement : mon enfant apprend-il quelque chose de nouveau ou fait-il simplement la même chose encore et encore ? »
Elle a déclaré que faire des choses répétitives n’est pas nécessairement mauvais, car elles peuvent être sûres et confortables, mais elle a comparé cela au fait de n’avoir qu’un régime composé de biscuits aux pépites de chocolat.
« Oui, c’est très satisfaisant, mais cela ne va pas nourrir votre corps », a-t-elle déclaré. « Si vous jouez toujours à des jeux amusants, satisfaisants et confortables et que vous ne vous étirez pas du tout… ce n’est tout simplement pas bon pour votre cerveau. Ce n’est pas bon pour votre développement général. »
Un autre critère important est de savoir si le jeu encourage les enfants à interagir avec quelqu’un, pas seulement avec l’écran, a déclaré Stagg Peterson.
« Il est bien reconnu dans la littérature sur l’apprentissage que nous apprenons dans nos relations avec les autres », explique-t-elle. « Les autres apportent de nouvelles idées, de nouvelles connaissances, de nouvelles expériences, de nouvelles façons de penser le monde. Et donc, s’il existe des jeux qui invitent les enfants à interagir avec d’autres personnes, cela sera beaucoup plus stimulant et sain pour eux. »
Bien qu’elle n’ait pas de recommandations spécifiques concernant les livres, elle dit qu’ils devraient être amusants pour les enfants.
« Les enfants ne devraient pas se contenter de livres pour essayer de comprendre comment apprendre de nouveaux mots ou des choses de ce genre », a-t-elle déclaré. « Quelles que soient les activités d’alphabétisation qui ont lieu après l’école et où les enfants sont censés s’amuser, ils devraient s’amuser avec elles. »
Combien de temps les enfants devraient-ils consacrer à l’apprentissage pendant l’été ?
Plutôt que de leur donner une durée spécifique, Stagg Peterson recommande de donner aux enfants la possibilité de nourrir leur curiosité et leur alphabétisation chaque fois que cela se présente.
« La plupart du temps, comme la plupart des journées d’été, ils devraient jouer dehors », a-t-elle déclaré. « J’espère que les enfants passent beaucoup de temps à jouer dehors, à inventer leurs propres jeux, à jouer avec d’autres enfants. Tout cela est très important.
« Et le temps qu’ils passent avec des adultes est le moment où ils pourraient faire certaines de ces activités d’alphabétisation dont je parle. »
Les enfants ont-ils besoin de deux mois de congés scolaires ?
Certains systèmes scolaires suppriment les longues vacances d’été, mais Stagg Peterson suggère que cela n’est peut-être pas nécessaire.
Selon Peterson, les deux mois de vacances peuvent être une occasion idéale pour les parents de passer plus de temps avec leurs enfants.
Et le climat est également un facteur dans son opinion.
« Il fait chaud en été et les enfants ont besoin d’une pause », a-t-elle déclaré. « Je pense que nous avons tous besoin d’une pause. »
