L’Agence du revenu du Canada (ARC) pourrait être confrontée à certains obstacles pour collecter l’argent prêté dans le cadre des programmes d’aide liés à la pandémie de COVID-19, comme la Prestation canadienne d’urgence (PCU), selon un avocat fiscaliste.
L’ARC a annoncé le mois dernier qu’elle commencerait à émettre des avertissements juridiques et qu’elle prendrait potentiellement des mesures pour récupérer les trop-payés de tous les programmes liés à la COVID-19, y compris la PCU.
Après avoir jugé de nombreuses personnes inéligibles à ces paiements, l’agence fiscale cherche à récupérer l’argent, soit un total d’environ 9,53 milliards de dollars.
« Si vous divisez 9,5 milliards de dollars par 20 000 $ ou par le montant que les gens ont reçu en trop, cela fait beaucoup de gens », a déclaré Dale Barrett dans une entrevue accordée à CTV Your Morning mardi. De cette somme de 9,53 milliards de dollars, l’ARC cherche à récupérer 5,41 milliards de dollars provenant uniquement des trop-payés de la PCU.
Barrett a noté que plusieurs Canadiens qui ont reçu ces paiements d’aide en raison de la pandémie ont quitté le pays et ne sont pas prêts à revenir.
« Nous entendons parler de gens qui sont à l’étranger, qui n’auraient pas dû recevoir l’argent, qui ne reviendraient jamais et qui s’en tireront sans aide. Il y a tellement de gens qui sont touchés par cette situation », a déclaré Barrett.
Il y a des gens qui ont déjà « réussi à s’en sortir » sans rembourser leur prêt, ajoute Barrett.
« J’ai eu affaire à de nombreuses personnes qui sont à l’étranger… qui s’en sortiront sans payer, mais il y a beaucoup de personnes dans le pays qui pourraient s’en sortir sans payer », a déclaré l’avocat.
Certains Canadiens pourraient ne pas être en mesure de rembourser la PCU.
« Une fois qu’ils sont évalués par l’ARC, ils peuvent faire une proposition de consommateur, ils peuvent faire une faillite, le gouvernement ne verra peut-être jamais cet argent, mais je crois que la grande majorité des personnes poursuivies par l’ARC finiront par payer cette somme », a déclaré Barrett.
Grâce au programme PCU, les Canadiens pourraient recevoir jusqu’à 2 000 $ par mois en aide financière si la pandémie de COVID-19 affectait leur emploi.
Que faire une fois que vous avez reçu un avertissement
Barrett a expliqué qu’une fois qu’une personne reçoit un avertissement de l’ARC, elle peut demander un autre examen de sa situation financière et savoir si elle doit rembourser le gouvernement.
« Ils peuvent fournir des renseignements supplémentaires à l’ARC et demander un deuxième examen de l’affaire qui sera généralement confié à quelqu’un qui n’a pas examiné le dossier la première fois », a-t-il déclaré.
« Les règles d’admissibilité aux prestations ont changé de temps à autre, les gens doivent donc prouver qu’ils étaient admissibles au moment où ils ont fait leur demande. »
Si vous ne fournissez pas de preuve adéquate, a expliqué Barrett, l’ARC reviendra à votre porte. Dans ce cas, si une personne est incapable de rembourser l’argent, le seul recours qui reste, en dehors de la déclaration de faillite ou du décès, est de s’adresser à un tribunal fédéral pour un contrôle judiciaire.
Dans le cas contraire, Barrett affirme que l’ARC peut geler les comptes bancaires, saisir les biens ou mettre un privilège sur votre maison.
« Ils peuvent généralement vous rendre la vie assez misérable en assignant à vos dossiers un collecteur qui vous traquera jour après jour. Ils sont donc très, très doués pour la collecte », a déclaré Barrett.
L’agence fiscale a déclaré qu’elle n’engagerait des poursuites judiciaires qu’à l’encontre des personnes qui ne répondent pas ou ne coopèrent pas et qui ont également été jugées capables de rembourser l’argent.
Jusqu’à présent, les efforts du gouvernement ont donné lieu à plus de 1 000 batailles judiciaires entre les demandeurs et l’ARC.
Avec des documents de La Presse Canadienne
