Après avoir fait à la dure ces derniers temps, à répétition après remontée, les Flames de Calgary ont finalement pris un meilleur départ lundi et ils ont été justement récompensés.
Les buts en deuxième période à 36 secondes d’intervalle de Mikael Backlund et Jonathan Huberdeau ont brisé un match sans but alors que les Flames battaient les Kings de Los Angeles 3-1.
«C’était 60 minutes complètes de notre groupe et c’est ce à quoi nous devrions nous attendre de nous-mêmes», a déclaré le gardien recrue Dustin Wolf, qui a effectué 29 arrêts pour améliorer sa fiche à 5-2-1. «Quand nous jouons comme ça, nous nous donnons l’opportunité de gagner chaque soir.»
Calgary (8-5-3) a marqué des points lors de quatre matchs de suite (2-0-2) pour se rapprocher à deux points des Kings, en tête du Pacifique (9-5-3).
Au début de lundi, seuls les Sharks de San Jose (-14) avaient un pire différentiel de buts en première période que Calgary (-9), mais l’équipe locale a réalisé une bien meilleure première période de 20 minutes ce soir-là, devançant les visiteurs 10-7 et générant un tas d’occasions dangereuses.
Alors que les 20 premières minutes se sont terminées sans but, les Flames ont profité de cet élan agressif jusqu’à la seconde.
«Nous avons parlé de ‘essayons de marquer le premier but de la soirée’ et de jouer avec l’avance», a déclaré Connor Zary, qui a réussi trois de ses cinq tirs au cours de cette première période, tout en envoyant également un tir hors de la barre transversale. .
«C’était vraiment bien pour nous d’atteindre ces 60. C’était un peu comme la façon dont nous avons commencé l’année.»
Mener du début à la fin était un scénario différent pour les Flames qui ont été forcés de revenir par derrière lors des trois matchs de leur road trip.
Samedi à Buffalo, ils ont pris du retard 2-0 après un match, pour ensuite revenir avec deux points en troisième avant de perdre en tirs de barrage.
Jeudi à Boston, Calgary tirait de l’arrière 3-1 après deux minutes, mais il est revenu à ce niveau avant même de chuter en prolongation.
Mardi dernier à Montréal, les Flames étaient menés 2-1 dans les trois dernières minutes avant de remporter une victoire 3-2.
«Nous avons beaucoup parlé de nos départs, surtout lors de ce road trip, nous savions qu’en tant qu’équipe, nous sommes sortis à plat et avons dû récupérer et remonter», a déclaré Zary.
«De toute évidence, nous avons été bons dans ce domaine, en jouant par derrière, mais nous voulions vraiment sortir, prendre un départ et prendre l’avance.»
Juste après la moitié du deuxième tiers, le but sans aide de Backlund a brisé la glace. Le capitaine des Flames s’est jeté sur un cadeau des Kings qui est entré dans la fente et a décoché un tir dans le coin supérieur de Darcy Kuemper.
Au prochain quart de travail, la passe astucieuse d’Andrei Kuzmenko a mis Huberdeau en échappée et son sixième but, le meilleur de l’équipe, finirait par être le match gagnant.
«J’ai dit ce matin que nous devions partir à l’heure et les terminer, et c’est ce que nous avons fait», a déclaré Huberdeau. «Le faire encore et encore, ça les épuise.»
Au moment du but d’Huberdeau, Calgary détenait une avance de 20-10 au niveau des tirs.
«Nous étions simplement simples», a déclaré Zary. « Nous avons commencé dès le premier quart de travail, en passant par l’échec-avant. Je pense que c’est ce qui est énorme pour nous. C’est notre jeu : garder les choses simples et continuer, puis continuer à jouer à partir de là, une fois que nous sommes dans la zone offensive.
Wolf dit que lundi était la formule du succès de l’équipe.
« Si nous commençons comme ça, nous allons nous mettre en bonne position pour, d’abord, gagner la période et nous préparer pour la suivante », a déclaré le gardien de 23 ans.
Alors que Wolf a perdu l’enchère pour son premier blanchissage dans la LNH avec 2:31 à jouer en troisième lorsque le tir à angle vif de Trevor Moore, après examen vidéo, a été jugé avoir franchi la ligne avant d’être dégagé, il a été choisi par l’entraîneur Ryan Huska. pour son travail de nuit.
«Je pensais qu’il était génial ce soir», a déclaré Huska. «J’espérais que celui-là aurait pu trouver un moyen de rester à l’écart parce qu’il méritait de ne rien laisser passer par la façon dont il jouait ce soir.
«Mais un très bon effort de sa part, et je pensais que c’était un gars qui donnait beaucoup de confiance à notre équipe devant lui.»
