Les Sénateurs d’Ottawa ont presque laissé filer l’affaire.
Alors que les Maple Leafs de Toronto ont réussi à revenir au score en fin de match de pré-saison de la LNH dimanche, Ottawa a dû se mesurer aux hôtes en prolongation pour l’emporter 6-5.
Carter Yakemchuk a coupé dans l’ailier défensif de Toronto à 2:37 de la prolongation, tirant la rondelle vers son revers avant d’encaisser un joli but pour aider les Sénateurs d’Ottawa à remporter une victoire folle.
« Chaque fois que vous gagnez un match de hockey, vous devez vous sentir bien », a déclaré l’entraîneur des Sénateurs Travis Green. « C’est pour ça que vous jouez. »
Cole Reinhardt, Jan Jenik, Adam Gaudette et Donovan Sebrango ont également marqué pour Ottawa. Jenik a également récolté trois mentions d’aide.
Mads Sogaard a réalisé 32 arrêts, jouant tout le match pour les Sénateurs qui menaient 1-0 après la première période et 3-1 à la fin de la troisième.
William Nylander, Matthew Knies et Auston Matthews ont marqué des simples pour les Maple Leafs (0-1-0), tandis que l’attaquant de longue date des Montréalais, Max Pacioretty, a marqué deux fois en dernière période pour Toronto. Le but de Nylander à 19:38 de la troisième période a égalisé le score à 5-5 et a forcé la prolongation.
Joseph Woll, de Toronto, a débuté dans le filet et a arrêté 19 tirs tandis que Matt Murray en a repoussé huit en relève.
Le but tardif de Nylander a été l’une des nombreuses tentatives de remontée de Toronto au Scotiabank Arena. Toronto a inscrit quatre buts par l’intermédiaire de Sogaard en troisième période, conservant même une avance à mi-chemin de la période. Mais, chaque remontée a été répliquée par Ottawa.
« Je pensais probablement que (Yakemchuk) devrait s’en débarrasser », a déclaré l’entraîneur des Sénateurs Travis Green. « Et puis il décide de le faire à fond et de marquer. »
Les Leafs ont riposté, mais ils ont été freinés par un lent début de rencontre, Ottawa les dominant 14-2 au chapitre des tirs au but en première période. L’attaque torontoise est restée stagnante jusqu’à ce que Ryan Reaves ne relance la partie en deuxième période. Le vétéran a jeté les gants avec Donovan Sebrango d’Ottawa au centre de la patinoire, faisant rapidement tomber le jeune ottaviens au sol avec quelques coups rapides et une poussée.
« En première période, nous avons été lents », a déclaré l’entraîneur de Toronto Craig Berube. « Et nous n’avons pas déplacé la rondelle assez rapidement. Vous savez, c’est pourquoi nous nous sommes retrouvés avec deux tirs en première période. Nous ne voulions pas tirer souvent, nous étions trop mignons par moments. Nous devons nous améliorer. »
Quelques instants après que Reaves soit entré dans la surface de réparation devant un public local en liesse, Mitch Marner a trouvé Knies grand ouvert devant pour un but égalisateur.
Les Sénateurs ont toutefois réagi moins de deux minutes plus tard, lorsque Reinhardt a trouvé une rondelle libre au milieu d’une mêlée devant le filet et l’a glissé dans le filet. Trois joueurs différents d’Ottawa ont tenté de s’emparer de la rondelle avant que Reinhardt ne la dévie de Woll.
Après que Gaudette a creusé l’écart avec un tir sur réception en deuxième période, les Leafs ont commencé leur poussée au cours du dernier tiers. Pacioretty a mené la charge offensive avec une déviation devant le filet avant de donner l’avantage à Toronto avec un tir du haut du cercle qui a filé à travers le filet. Matthews a également marqué en troisième, récupérant un rebond devant le filet avant de dévier un tir entre les deux équipes.
Après que les Sénateurs aient repris l’avantage grâce à deux buts en fin de match, Nylander a poussé les choses en prolongation en marquant le but égalisateur avec seulement 22 secondes à jouer.
« C’était un match difficile ce soir et personnellement, c’était agréable d’en voir un réussir lors de mon premier match professionnel », a déclaré Yakemchuk.
Kulemin revient
Nikolay Kulemin, joueur de longue date des Maple Leafs, a perdu la partie lors de ce match préparatoire très prolifique. L’ailier de 38 ans a récolté une passe pour les Sénateurs dimanche après avoir joué les six dernières saisons dans la Ligue continentale de hockey. L’attaquant vétéran est actuellement sur un contrat d’essai professionnel, espérant décrocher une place avec les Sénateurs.
À suivre
Sénateurs : Accueillez les Maple Leafs de Toronto mardi.
Leafs : Visitez les Sénateurs d’Ottawa mardi.
