« L’installation en papier kapuskasing est l’épin d’écran dans un système intégré qui maintient les scieries à travers la région en opérant », ont déclaré des responsables, qui ajoutent également que le moulin devrait fermer dans les deux semaines
Deux associations municipales du nord de l’Ontario avertissent que la fermeture d’une installation papier clé à Kapuskasing pourrait déclencher une réaction en chaîne des fermetures de scieries, ce qui mettait en danger la stratégie nationale de logement du Canada.
La Fédération des municipalités du nord de l’Ontario (Fonom) et la Northwestern Ontario Municipal Association (NOMA) appellent le gouvernement fédéral à agir pour empêcher ce qu’ils décrivent comme une crise imminente.
« L’installation de papier Kapuskasing est l’épin d’écran dans un système intégré qui maintient les scieries dans la région en opération », a déclaré Danny Whalen, président de Fonom, dans un communiqué de presse conjoint. « Si Ottawa n’entre pas maintenant, ces scieries fermeront, les emplois disparaîtront et les fondements même du plan de logement s’effondreront. »
Selon le communiqué, le moulin devrait fermer dans les deux semaines. Sans cela, des opérations plus petites à Hearst, Chapleau, Cochrane et les zones environnantes pourraient également être forcées de fermer, selon des responsables. L’installation traite les puces et l’écorce, les sous-produits des scieries, leur donnant un marché vital.
« Au cœur du plan de logement du Canada se trouve le bois, et que le bois vient du nord de l’Ontario », a déclaré Whalen.
Les organisations disent que ce n’est pas seulement un moulin, il s’agit d’une chaîne d’approvisionnement nationale entière qui soutient l’initiative fédérale de Build Canada Homes, qui vise à doubler la construction de logements à travers le pays.
« C’est plus grand qu’un moulin – il s’agit de protéger une chaîne d’approvisionnement nationale », a déclaré Rick Dumas, président de Noma. « Une fois cette capacité perdue, elle ne peut pas être reconstruite rapidement – le cas échéant. »
Ils exhortent le gouvernement fédéral à fournir un soutien financier direct, à répondre aux obstacles commerciaux avec les États-Unis et à reconnaître officiellement le secteur forestier de l’Ontario comme un élément essentiel des efforts nationaux de logement.
«Nous sommes prêts à travailler avec le gouvernement du Canada sur des solutions», a ajouté Whalen. « Mais l’horloge tourne – nous parlons de jours, pas de mois. »
Ils disent qu’une lettre a été envoyée aux responsables fédéraux.
