Ford et Lecce demandent à nouveau à Ottawa d’éliminer le dédoublement réglementaire sur les mines et les projets d’infrastructure
Le premier ministre Mark Carney ne dévoilera pas sa liste de mégaprojets « d’édification de la nation » avant le 13 novembre, mais le premier ministre Doug Ford et le ministre de l’Énergie et des Mines Stephen Lecce se réjouissent déjà du fait que le projet de mine Crawford de Canada Nickel est en passe d’être à la hauteur.
Tous deux ont reconnu plusieurs rapports des médias nationaux selon lesquels la proposition de mine à ciel ouvert et d’usine de traitement dans la région de Timmins est probablement incluse dans la deuxième série de grands projets d’intérêt national d’Ottawa, un type de développement de type bâtisseur de nation qui relancera l’économie du Canada.
S’adressant aux journalistes lors d’une conférence de presse le 12 novembre dans l’Est de l’Ontario, Lecce a mentionné que Crawford figurait sur la liste soumise par le premier ministre au Bureau fédéral des grands projets. L’agence a été créée pour rationaliser le processus d’approbation réglementaire et éliminer les dédoublements inutiles entre le gouvernement fédéral et les provinces.
Ford et Lecce étaient tous deux à Edwardsburgh Cardinal pour assister à la construction du système de stockage d’énergie par batterie Skyview 2, réputé pour être la plus grande installation de ce type au Canada.
Au cours d’une séance de questions et réponses avec les médias, Ford et Lecce ont déclaré qu’ils s’attendaient à ce que le gouvernement Carney tienne sa promesse de travailler avec les provinces pour accélérer le développement de projets de ressources naturelles et d’infrastructures à grande échelle à travers le Canada.
« C’est formidable qu’ils réalisent le projet de nickel Crawford », a déclaré Ford, « mais laissons de côté tout le reste. Laissons de côté notre chemin en ce qui concerne le Cercle de feu, assurons-nous d’avoir un seul projet, un seul processus jusqu’à ce qu’il n’y ait pas de double emploi de la part du gouvernement fédéral. »
Le gouvernement Ford a lancé le mois dernier son propre processus d’accélération de ce projet minier.
Lecce affirme que des projets comme Crawford réduiront la domination de la Chine dans le secteur mondial du nickel. L’Indonésie, a-t-il déclaré, produit la moitié du nickel mondial, la Chine possédant 75 pour cent des mines de ce pays d’Asie-Pacifique.
« Nous devons rompre leur emprise sur la chaîne d’approvisionnement. »
En faisant référence à Crawford : « Nous avons le nickel de la plus haute qualité, une activité commerciale qui représente 1 000 emplois permanents, 3 000 emplois dans la construction, une opération de 40 ans avec des milliards de dollars de gain pour l’économie canadienne. Nous espérons certainement qu’elle sera prioritaire sur cette liste. «
En réalité, Crawford n’est pas un projet de nickel à haute teneur, mais une mine à faible teneur. Elle est considérée comme la deuxième plus grande réserve mondiale de nickel.
La teneur moyenne de Crawford au cours de sa durée de vie prévue de 41 ans est de 0,22 pour cent de nickel, avec une zone à teneurs plus élevées dans ce gisement qui dépasse 0,30 pour cent.
Avec 9,7 millions de tonnes de ressources mesurées, indiquées et déduites, il est considéré comme un projet de gros tonnage avec une base de ressources importante.
Canada Nickel n’a pas pris de décision en matière de construction pour ce projet de 2 milliards de dollars. L’entreprise torontoise attend toujours d’empocher un permis fédéral clé cet automne.
Située à 40 kilomètres au nord de Timmins, son impact économique s’annonce important, selon l’entreprise. Et les mécanismes du projet offrent beaucoup à Ottawa.
Crawford est conçu comme un projet de fosse à faibles émissions de carbone qui utilisera une technologie de captage et de séquestration du carbone. En plus d’offrir une quantité massive de minéraux essentiels très recherchés, avec une marge de croissance, Canada Nickel compte également à son bord un partenaire engagé des Premières Nations.
Ford s’attend à de nouvelles discussions avec le gouvernement Carney pour attirer des investissements dans des projets nucléaires à grande échelle, le Cercle de feu, et son projet favori de creuser un tunnel sous l’autoroute 401 pour réduire les embouteillages à Toronto.
Concernant le Cercle de feu, Lecce a rappelé à Ottawa que l’Ontario mène déjà une évaluation environnementale dirigée par les Autochtones dans la région.
« Si nous voulons faire de grandes choses et avancer rapidement dans un monde post-Trump, nous devons mettre fin à la duplication entre les gouvernements. »
Ottawa ne mène pas, et n’a pas demandé, une évaluation environnementale (ÉE) fédérale sur tout projet minier proposé dans le Cercle de feu. Mais il mène actuellement une évaluation régionale, un nouveau processus lancé par l’ancien ministre des Ressources naturelles Jonathan Wilkinson en février 2020. Même si le processus progresse à un rythme glacial, les données recueillies dans le cadre de ce processus ne seront utilisées que pour éclairer une ÉE fédérale, le cas échéant.
