Brad Jacobs n’a pas pu cacher sa joie en essayant lundi sa toute nouvelle veste de l’équipe Lululemon alors que le Comité olympique canadien nommait officiellement ses curleurs pour les Jeux olympiques d’hiver de 2026 à Milan Cortina.
« Oh, c’est sympa, hein? » a déclaré le capitaine de Sault Ste. Marie, en Ontario, alors qu’il enfilait son manteau avec admiration.
Le comité a officiellement présenté l’équipe masculine dirigée par Jacobs, l’équipe féminine dirigée par Rachel Homan et l’équipe de double mixte composée de Brett Gallant et Jocelyn Peterman. L’annonce a eu lieu lundi à Halifax, quelque 36 heures après que les équipes ont obtenu leur billet pour les Jeux en remportant les Essais canadiens de curling.
Leur message était clair lundi : ils se sentent prêts à monter de nouveau sur le podium du curling.
L’équipe olympique de curling du Canada repose sur une base d’expérience
Le Canada n’a pas remporté d’or olympique dans les épreuves de curling à quatre depuis que l’équipe Jacobs et l’équipe Jennifer Jones ont remporté les Jeux d’hiver de Sotchi en 2014. Les médailles olympiques les plus récentes étaient l’or en 2018 lors des débuts du double mixte, et une médaille de bronze pour l’équipe Brad Gushue en 2022.
« Nous venons pour tout le monde en Italie », a déclaré Jacobs, qui participe désormais aux Jeux d’hiver pour la deuxième fois après sa médaille d’or de 2014. « Nous allons y arriver et nous battre dur pour notre pays. Voyons si nous pouvons revivre ce rêve et revenir sur la plus haute marche du podium. Qu’est-ce que ça vous dit ? »
Il a été acclamé par toute l’équipe canadienne assise devant lui, arborant ses nouveaux survêtements. C’était leur première apparition en tant qu’équipe olympique complète. Les curleurs se sont rassemblés pour poser pour des photos d’équipe tout en tenant un gros billet olympique.
Jacobs sera accompagné du troisième et vice-capitaine Marc Kennedy (St. Albert, Alb.), du deuxième Gallant (Chestermere, Alb.), du premier Ben Hebert (Chestermere, Alb.) et du remplaçant Tyler Tardi (Calgary). Tous les hommes ont déjà leur expérience olympique unique, mais ont constitué cette équipe en 2024 dans l’espoir de se rendre ensemble aux Jeux olympiques.
L’équipe Jacobs décroche son billet olympique avec une victoire de 6-5 contre Dunstone de Winnipeg
Homan d’Ottawa décroche une place olympique avec une victoire de 12-3 contre l’équipe noire
Homan (Ottawa) participera aux Jeux olympiques avec la troisième et vice-capitaine Tracy Fleury (Sudbury, Ont.), la deuxième Emma Miskew (Ottawa), la première Sarah Wilkes (London, Ont.) et la remplaçante Rachelle Brown (Edmonton).
L’équipe Homan a remporté deux titres consécutifs aux Championnats du monde de curling féminin en 2024 et 2025. Elle a été la première équipe féminine canadienne à remporter des titres consécutifs aux championnats du monde en plus de 30 ans.
« J’ai connu ces filles toute ma vie, j’ai joué contre elles, je sais ce qu’elles apportent à une équipe et nous savions de quoi nous étions capables. C’est pourquoi nous avons formé cette équipe », a déclaré Homan.
« Nous pouvons être unis pour réaliser ce rêve que nous avons commencé il y a quatre ans ensemble en tant qu’unité. Il n’y a pas assez de mots pour décrire les sentiments et les émotions que nous avons vécus ces derniers jours ensemble. »
Les curleurs ont émergé d’un peloton canadien ultra-compétitif à Halifax. En plus d’innombrables matchs serrés jusqu’à la dernière pierre, les équipes ont également dû s’adapter à des conditions de glace en constante évolution. Le temps doux à l’extérieur d’Halifax a donné des maux de tête aux fabricants de glaçons à l’intérieur du Scotiabank Centre.
«Quelle incroyable semaine de curling nous avons eu… des compétences incroyables, des tirs incroyables, une résilience incroyable cette semaine», a déclaré David Murdoch, directeur de la haute performance de Curling Canada.
« Je pense que cela va nous mettre dans une position formidable alors que nous nous rendons à Cortina. »
Le curling aura lieu au stade olympique de curling de Cortina à Cortina d’Ampezzo, en Italie. Le curling double mixte aura lieu du 4 au 10 février, suivi des compétitions masculines et féminines du 11 au 22 février.
