Il est révolu le temps où les équipes de la LNH planquaient leurs joueurs blessés à long terme jusqu’à la fin de la saison régulière et les habillaient au début des séries éliminatoires.
À compter de ce printemps, l’alignement pour chaque match devra respecter le plafond salarial, qui jusqu’à présent ne s’appliquait pas en séries éliminatoires. Dans le cadre de cet ajustement, la ligue a ajouté un calculateur de plafond pour les séries éliminatoires à l’application SAP-NHL Front Office que les directeurs généraux et autres dirigeants utilisent depuis plus d’un an.
« Une fois que nous voulions établir des listes conformes aux plafonds pour les matchs des séries éliminatoires, nous avions besoin de quelque chose qui nous permettrait de le faire en temps réel », a déclaré le commissaire de la LNH, Gary Bettman, à l’Associated Press.
« C’était un problème qui préoccupait beaucoup de gens. Je suis heureux que nous ayons pu le résoudre conceptuellement, et je suis heureux que SAP et Central Registry aient pu créer un outil qui permette aux équipes de s’y conformer en temps réel. »
Le changement de règle faisait partie de la convention collective conclue avec le syndicat des joueurs l’été dernier. Cela survient après des années de plaintes concernant la faille LTIR, qui a aidé de nombreuses équipes à se charger à la date limite des échanges, à se lancer dans des séries éliminatoires approfondies et même à remporter la Coupe Stanley.
Dougie Hamilton a déclaré tristement après que le Lightning de Tampa Bay a éliminé ses Hurricanes de la Caroline au deuxième tour en 2021 : « Nous avons perdu contre une équipe qui dépassait de 18 millions de dollars le plafond. »
Selon les termes de l’ABC, les équipes ne sont pas tenues de maintenir l’intégralité de leur effectif en séries éliminatoires sous le plafond plafond, mais les salaires annuels des patineurs et des gardiens de but habillés pour chaque match ne peuvent pas dépasser 95,5 millions de dollars américains.
L’outil de planification des projecteurs, dont l’AP a eu droit à une démonstration, permet aux utilisateurs de mélanger et d’assortir les files d’attente pour voir si elles respectent les plafonds. Les Oilers d’Edmonton, par exemple, devront réparer le plafond de 14 millions de dollars de Leon Draisaitl lorsque l’attaquant vedette sera de retour de la blessure qui l’a tenu à l’écart pour le reste de la saison régulière.
« Vous le faites et cela vous dit si cela ne fonctionne pas, et cela vous permet de choisir et de remplacer », a déclaré Bettman. « C’est absolument ingénieux. »
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Initialement introduite pour les iPad, l’application est accessible sur les iPhone depuis décembre. Le calculateur de plafond des séries éliminatoires dévoilé publiquement par la ligue mardi est disponible depuis début février, juste avant le gel de l’effectif avant les vacances olympiques, et le vice-président du développement des affaires numériques de la LNH, Chris Foster, a déclaré que son utilisation avait considérablement augmenté dans les 32 équipes.
« Introduction sur iPhone, le projecteur de plafond des séries éliminatoires – cela n’était pas dans notre calendrier initial », a déclaré Foster, reconnaissant que la création de scénarios était d’abord considérée comme un outil de trading et d’agence libre avant les changements de l’ABC.
« Nous avons rapidement changé de cap. C’est tout à l’honneur de notre groupe du Registre central. Ils ont immédiatement signalé que cela allait être nécessaire, et nous savions que cela arriverait avant que les équipes ne le sachent vraiment, c’est donc leur leadership qui a contribué à conduire ce changement dans la feuille de route. »
Daniel Beringer, responsable mondial de la technologie, de l’innovation et des sponsorings mondiaux chez SAP, a déclaré que la tâche géante d’importation de données contractuelles prenait beaucoup de temps pour mettre sous forme numérique ce qui se trouvait auparavant dans des classeurs papier. Une fois cela terminé, il est désormais plus rapide de faire des ajouts à la volée.
« Je dirais que si le commissaire demandait une application pour sa nouvelle Apple Watch, il pourrait l’obtenir dans une semaine ou deux maintenant », a déclaré Beringer. « Il est de plus en plus facile d’avoir des fonctionnalités supplémentaires. »
