Tses notes de violon éthérées qui ouvrent le compositeur de Chickasaw Jerod Impichchaachaaha’ Tate’s Pisachi (Révéler) pour quatuor à cordes fait écho à une mélodie traditionnelle de danse du buffle amérindienne du sud-ouest. Bientôt, le morceau passe par une multitude de signatures rythmiques différentes qui se développent sur des rythmes électrisants. Dans cette œuvre de 2013, Tate réinvente les tambours, les hochets et les chants des danses Hopi et Pueblo à travers le prisme de sa formation classique à la Northwestern University et au Cleveland Institute of Music.
Quand pourrait-on entendre un tel morceau en live dans le Vermont ? Heureusement, nous avons Jukebox, la série de concerts décontractés et intimes de quatuor à cordes du Vermont Symphony Orchestra, organisée depuis 9 ans dans des bars et d’autres lieux non traditionnels. Un extrait de Pisachi est l’un des huit petits joyaux du programme printanier de Jukebox, « Porch Songs: Americana Roots », que le quatuor Jukebox jouera à Rutland, South Pomfret, Burlington et Barre entre le 16 et le 19 avril.
Le conseiller artistique et chef de projet de VSO, Matt LaRocca, organise Jukebox avec la liberté offerte par l’extraordinaire flexibilité de ses musiciens : les violonistes Brooke Quiggins-Saulnier et Joana Genova, l’altiste Stefanie Taylor et le violoncelliste John Dunlop.
« Ils peuvent très facilement passer de Mozart et d’un style d’interprétation classique à quelque chose de moderne ou de jazz », a déclaré LaRocca. Lors des précédents concerts de Jukebox, les musiciens ont abordé les arrangements de LaRocca de « This Must Be the Place » de Talking Heads et de « Stairway to Heaven » de Led Zeppelin aux côtés de Ludwig van Beethoven et des quatuors à cordes Dmitri Shostakovich. (Ces derniers sont généralement représentés par un seul mouvement, en accord avec l’atmosphère plus détendue des lieux qui servent de l’alcool ; LaRocca a tendance à introduire ses pièces avec une bière à la main.)
Le conservateur tient une liste d’œuvres non conventionnelles qui l’intéressent, a-t-il déclaré. Tate’s s’inscrit dans un groupe de pièces influencées par le folk et d’autres traditions locales – parmi lesquelles « American Haiku » de 2014, du violoncelliste du Kronos Quartet et Américain d’origine japonaise de deuxième génération, Paul Wiancko, qui mélange les traditions folkloriques des Appalaches et du Japon.
LaRocca n’essaie pas de faire une déclaration opportune sur la diversité ou l’immigration avec le programme, a-t-il déclaré, mais il a noté que le large éventail de styles est « tellement américain en fin de compte ». Il en va de même pour son idée de placer le public en rond pour recréer l’ambiance intime des musiciens entendants sur un porche.
Une grande partie de cette musique s’appuie sur l’idée d’être décontractée.
Matt LaRocca
Le violon des Appalaches sera pleinement mis en valeur dans les œuvres de Mark O’Connor, Robert Paterson et du compositeur bluegrass et mandoliniste du Vermont, Matt Flinner. LaRocca, qui a joué avec Flinner dans des concerts de TURNmusic à Waterbury et d’autres concerts, a arrangé le « Raji’s Romp » aux influences bluegrass de ce dernier pour cordes. Et « Reel Time », le deuxième mouvement du film de Jennifer Higdon Harmonie du Sudhonorant les traditions de violoneux de son enfance en Géorgie et au Tennessee, inspirera de sérieux tapotements de pieds.
« Porch Songs » devient également bancal avec la compositrice noire Florence Price Cinq chansons populaires en contrepoint (vers 1951), traitements contrapuntiques sophistiqués de chansons folkloriques simples, de spirituals et de ballades durables telles que « Oh My Darling, Clementine » et « Swing Low, Sweet Chariot ».
Ce qui ne figure pas au programme, ce sont les traditions folkloriques de la Nouvelle-Angleterre. Pour combler cette lacune, la directrice exécutive du VSO, Elise Brunelle, a chargé Lyn Lauffer, bibliothécaire scolaire à la retraite et ancienne membre du conseil d’administration bénévole de la symphonie, de sonder les profondeurs de la collection Helen Hartness Flanders Ballad de ballades, de chansons folkloriques et de folklore archivée au Middlebury College. Pendant 30 ans, à partir de 1930, Flanders a rendu visite aux habitants de la Nouvelle-Angleterre chez eux et les a capturés en train de chanter et de jouer des chansons sur des cylindres de cire et d’autres appareils d’enregistrement. Elle a laissé derrière elle 4 800 enregistrements de terrain.
Lauffer a extrait des échantillons de danses franco-américaines collectées dans le Vermont, des ballades sur l’amour perdu et l’exploitation forestière, ainsi que de nombreux airs de violon, a-t-elle déclaré. Ils seront accessibles via un code QR sur un écran qui comprendra également de la musique imprimée et un violon pouvant être manipulé – « afin que les gens puissent voir à quel point ils sont légers et comment émettre un son dessus », a déclaré Lauffer.
La mission première de Jukebox est de démontrer la pertinence continue de la musique jouée par un quatuor à cordes, un ensemble né il y a 250 ans en Europe qui peut également se présenter de manière formidablement formelle. Mais dans son manque de formalité, « Porch Songs » pourrait être le programme le plus typiquement LaRoccan à ce jour.
« L’une de mes parties préférées de Jukebox a toujours été son intimité », a déclaré le conservateur, « et une grande partie de cette musique s’appuie sur cela – l’idée d’être décontractée. » ➆
La version imprimée originale de cet article était intitulée « Toe Tappers | La série Jukebox de VSO emmène les auditeurs sur le « porche » avec son programme Americana du printemps ».
