Une bataille juridictionnelle est en cours alors qu’Algoma Steel et US Steel ont chacune intenté des poursuites l’une contre l’autre.
Algoma Steel demande à un tribunal de l’Ontario d’annuler un contrat de minerai de fer qu’elle a signé avec US Steel, l’un de ses fournisseurs.
Déposé par Algoma Steel à Sault Ste. Marie le 29 septembre 2025, le procès est distinct de celui intenté par US Steel l’année dernière contre le sidérurgiste canadien.
Dans le cadre de la poursuite en Ontario, Algoma demande une déclaration selon laquelle les deux sociétés ne sont plus liées par les termes du contrat de granulés entré en vigueur en 2020 et prolongé jusqu’en 2027.
« D’une manière générale, le contrat prévoyait qu’Algoma achèterait à US Steel, pendant une période déterminée, une quantité déterminée de boulettes de minerai de fer à utiliser dans les opérations de haut fourneau d’Algoma », a déclaré Algoma dans sa poursuite.
Le contrat prévoyait qu’Algoma devait recevoir 2,5 millions de tonnes de minerai de fer de US Steel au cours de la saison d’expédition 2025, suivies de deux millions de tonnes au cours de la saison 2026.
Algoma a déclaré qu’au moment de la signature du contrat, il était entendu que les granulés fournis par US Steel seraient utilisés dans son haut fourneau pour produire de l’acier laminé à chaud, dont la société prévoyait de vendre la plupart à des clients basés aux États-Unis.
« Les parties ont également compris que sans accès au marché américain, les opérations de hauts fourneaux d’Algoma ne seraient pas viables », a déclaré Algoma dans la poursuite.
Les tarifs douaniers mis en place par le président américain Donald Trump, totalisant 25 %, sont entrés en vigueur le 4 mars 2025, ont été suspendus deux jours plus tard, le 6 mars, et rétablis le 12 mars 2025.
Le 4 juin 2025, Trump a augmenté les droits de douane sur l’acier à 50 %.
Algoma a déclaré que les tarifs ont causé « des dommages irréparables sans précédent » aux activités du sidérurgiste.
« Ayant perdu l’accès au marché américain en raison des tarifs douaniers et ayant rendu impossible la poursuite de l’exploitation des hauts fourneaux, Algoma n’a eu d’autre choix que de commencer à mettre un terme à ses activités de haut fourneau.
« Il ne s’agit pas d’un choix commercial volontaire, mais de la conséquence directe et inévitable des restrictions gouvernementales qui ont empêché Algoma d’accéder directement et indirectement au marché américain. »
Sans la poursuite des opérations du haut fourneau, Algoma a déclaré qu’elle n’avait aucune utilité pour les boulettes de minerai de fer, y compris celles fournies dans le cadre du contrat avec US Steel.
L’entreprise n’aurait pas pu prévoir les dommages causés par les tarifs au moment où le contrat a été conclu, a déclaré Algoma.
« La poursuite de l’exécution du contrat de granules face à une situation aussi imprévisible et incontrôlable entraînerait pour Algoma une perte grave et injuste », a déclaré Algoma.
Le 10 avril, US Steel a déposé un avis de requête demandant la suspension de l’action, affirmant que le contrat avait été conclu en vertu de la loi de Pennsylvanie.
« La Pennsylvanie est le forum le plus approprié et le plus pratique pour entendre les questions soulevées dans la procédure en Ontario », a déclaré US Steel dans l’avis.
Un tribunal de Pittsburgh a récemment rejeté la demande d’Algoma Steel d’annuler un contrat et de rejeter une poursuite intentée contre elle par US Steel, renvoyant l’affaire à l’arbitrage.
L’année dernière, le 6 octobre, US Steel a poursuivi l’entreprise de Sault Ste. Marie, qui a intenté une action en justice pour rupture de contrat à Pittsburgh, cherchant à faire respecter un accord d’achat de minerai de fer et à récupérer plus de 22 millions de dollars américains.
— Avec des dossiers de Ian Ross, Northern Ontario Business et Brandon Walker
