C’est la Semaine nationale de sensibilisation aux commotions cérébrales, et la Brain Injury Association of Nova Scotia fait passer le message.
« Beaucoup de personnes qui souffrent de commotions cérébrales ne bénéficient pas d’une grande sensibilisation ou d’une grande empathie de la part de leur entourage. Elles ne comprennent pas les subtilités de leur rétablissement après une commotion cérébrale. Elles ne peuvent pas voir les symptômes comme on peut le faire avec un bras cassé ou une ecchymose sur la jambe », a déclaré Sam Clarke de la Brain Injury Association.
Selon l’association, 35 000 Néo-Écossais souffrent de commotions cérébrales chaque année.
« Souvent, les gens ne sont pas conscients qu’ils souffrent d’une commotion cérébrale parce qu’ils ne sont pas conscients de leurs symptômes, au-delà d’un simple mal de tête. C’est pourquoi nous avons des gens qui viennent nous voir trois, cinq ou dix ans plus tard en disant : « Je n’avais aucune idée que mon anxiété ou mes problèmes d’équilibre étaient liés à la commotion cérébrale dont j’ai souffert » », a déclaré Clarke.
Bien qu’aucune commotion cérébrale ne soit identique, certains des symptômes courants comprennent :
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Mal de tête,
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Problèmes de mémoire
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Difficulté à se concentrer ou à prêter attention
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Étourdissements ou problèmes d’équilibre
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Nausées ou vomissements
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Problèmes de vision
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Sensibilité à la lumière ou au bruit
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Fatigue ou problèmes de sommeil
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Changements d’humeur
Clarke a déclaré que la récupération était essentielle.
« Si vous ne vous reposez pas dans les 48 heures suivant votre commotion cérébrale et que vous ne commencez pas à introduire progressivement des activités, mais que vous essayez simplement de revenir immédiatement à une vie normale, cela ne permettra pas à la neuroplasticité de fonctionner et à votre cerveau de guérir correctement », a déclaré Clarke.
Selon l’association, 50 % des commotions cérébrales chez les jeunes de 12 ans et moins sont liées à la pratique d’un sport ou d’une activité physique. Dans tous les groupes d’âge, le sport et l’activité physique sont responsables d’environ 24 % des commotions cérébrales, tandis que les trébuchements ou les chutes en marchant représentent également 24 % des commotions cérébrales.
Les tâches ménagères ou domestiques sont à l’origine d’environ 16 % des commotions cérébrales, tandis que les collisions en causent 10 % et les accidents du travail représentent 8 %.
Environ 18 % le sont pour des raisons autres ou indéfinies.
« Qu’il s’agisse de la première, de la deuxième ou de la troisième commotion cérébrale, chaque commotion cérébrale est différente. Plus vous avez de commotions cérébrales, plus vous risquez d’avoir des symptômes graves, mais il se peut tout à fait que ce soit votre première commotion cérébrale et que vous ayez des symptômes pour le reste de votre vie », a déclaré Clarke.
La plupart des personnes souffrant d’une commotion cérébrale légère et bénéficiant d’un repos et d’une gestion appropriés commenceront à se sentir mieux en quelques jours.
En ce qui concerne le sport professionnel, des protocoles sont en place.
« Je sais que dans la Première Ligue canadienne, nous avons une période d’au moins une semaine hors compétition pour toute personne diagnostiquée avec une commotion cérébrale », a déclaré Tyler Kent, physiothérapeute en chef des Halifax Wanderers.
« En général, nous regardons d’abord le retour de leurs fonctions cognitives de base, la mémoire. S’il s’agit d’un athlète d’âge scolaire, nous regardons comment il gère les difficultés à l’école, les exigences de son travail en classe, différentes choses comme ça. Lorsqu’il s’agit de reprendre le sport, nous avons tendance à regarder comment leur niveau de fatigue évolue. »
Kent a déclaré que la récupération diffère d’un athlète à l’autre et qu’il est important d’être proactif.
« Les stratégies de prévention sont en grande partie liées aux tests de base. Nous effectuons donc un test d’équilibre de base, un test de l’oreille interne, un test du système visuel et, dans notre ligue, nous utilisons un logiciel capable de détecter les différences dans les capacités cognitives des personnes », a déclaré Kent.
Bien que la prévention soit essentielle avant même qu’un match n’ait lieu, Kent s’assure de garder un œil sur les joueurs pendant un match.
« Souvent, un physiothérapeute surveille ce qui se passe après le jeu. Donc, je regarde toujours ce qui se passe après le coup de sifflet. Je suis mes joueurs. J’ai l’habitude de compter mes joueurs et de m’assurer qu’ils vont bien. »
