Sam Edney et Jesse Lumsden étaient assis sur un banc sur la Colline du Parlement lors d’une célébration des athlètes après les Jeux olympiques d’hiver de 2014.
Après avoir représenté le Canada dans leurs sports de glisse – Lumsden en bobsleigh et Edney en luge – les deux hommes ont réfléchi ensemble à leur avenir.
« Il y a eu en fait un moment, allons-nous continuer ? En parlant de ça, que va faire chacun de nous ? À quoi ressembleront les quatre prochaines années ? Edney s’en est souvenu une décennie plus tard.
«Je me souviens en avoir parlé maintenant. Ce fut un grand moment », a déclaré Lumsden.
Alors que les deux hommes étaient des caisses de résonance l’un pour l’autre en tant qu’athlètes, ils redeviennent des dirigeants de haute performance de leurs sports de glisse respectifs.
Edney, médaillé d’argent au relais olympique en 2018 et premier Canadien à remporter une médaille d’or en Coupe du monde, est devenu le HPD de Luge Canada après sa retraite l’année suivante.
Lumsden, champion du monde et de la Coupe du monde de bobsleigh qui a participé à ses troisièmes Jeux olympiques en 2018, s’est appuyé sur son compatriote de glisse à son retour de cinq années de travail dans le secteur financier pour devenir HPD chez Bobsleigh Canada Skeleton en juillet.
«La première personne que j’ai appelée lorsque BCS m’a contacté au sujet du rôle que j’occupe actuellement est Sam», a récemment déclaré Lumsden au WinSport de Calgary, où ils ont passé une grande partie de leur carrière compétitive et où ils ont maintenant des bureaux.
« Cela fait quatre mois. J’étais accroupi dans les bureaux de la luge les deux premiers mois à ses côtés.
«Nous avions toutes ces idées selon lesquelles nous allions prendre des cafés et des séances d’entraînement hebdomadaires mardi et jeudi et depuis quatre mois maintenant, nous avons pris deux cafés et aucune séance d’entraînement.»
Le Canada a remporté au moins une médaille olympique dans les sports de glisse à chacun des cinq derniers Jeux d’hiver, mais Edney et Lumsden font face à un défi en tant que chefs d’équipe qu’ils n’ont pas relevé en tant qu’athlètes.
La piste de glisse de WinSport, construite pour les Jeux olympiques d’hiver de 1988 à Calgary et où Edney et Lumsden ont fait des centaines de courses en tant qu’athlètes, est fermée depuis 2019 et nécessite une rénovation de 25 millions de dollars.
Il n’y a aucun signe que cela se produira. WinSport a pris les 10 millions de dollars offerts par le gouvernement provincial pour la piste de glisse et a investi cet argent dans la rénovation du Frank King Lodge utilisé par les skieurs et planchistes récréatifs.
La seule autre piste de glisse au Canada, située dans la station balnéaire de Whistler, en Colombie-Britannique, compte une fraction de la population de Calgary à partir de laquelle recruter et développer des athlètes.
« La comparaison est la suivante : si vous supprimiez la moitié des patinoires du pays, le hockey et le patinage artistique seraient un désastre », a déclaré Edney.
«Cela change complètement la dynamique du sport, dans la mesure où nous nous efforçons maintenant de trouver des moyens d’amener les gens dans un endroit où il n’est pas aussi facile de se rendre, d’y vivre ou de s’entraîner à temps plein.
« Nous réalisons à quel point nous avions une bonne performance lorsque la (piste) de Calgary était ici. Cela ne va pas être la fin pour nous, mais cela a définitivement rendu les choses plus difficiles.
Lumsden, ancien porteur de ballon de la LCF et athlète olympique, est revenu au sein d’une organisation sportive nationale qui se remet encore de bouleversements internes, notamment l’éviction de l’ancien président et chef de la direction par les athlètes après les Jeux olympiques d’hiver de 2022 et la poursuite de la pilote championne olympique Kaillie Humphries. l’organisation pour sa libération afin de concourir pour les États-Unis en 2019.
« Les ONS comme Luge Canada et Bobsleigh Canada Skeleton sont des startups », a déclaré Lumsden. « Il faut penser comme une startup, fonctionner comme une startup, faire des jobs stack, faire plus avec moins, surtout dans l’environnement actuel.
« J’ai senti que c’était le bon moment pour moi de mettre à profit mon expérience sportive et les compétences que j’ai acquises chez Neo Financial et de travailler avec certaines des personnes les plus talentueuses au Canada et d’essayer d’injecter cela dans un ONS qui est en état de détresse en ce moment, et essayez de travailler avec l’excellent personnel que nous avons et les athlètes dont nous disposons pour commencer à renverser la situation.
Edney, 40 ans, et Lumsden, 42 ans, se réconfortent mutuellement en occupant les mêmes rôles dans leurs sports.
« Cela va dans les deux sens. Je n’aurais pas pu être plus enthousiasmé par la personne qu’ils ont embauchée », a déclaré Edney. «Quand Jesse est arrivé, je savais que nous allions pouvoir collaborer et travailler ensemble et faire bouger les choses pour nos sports.»
Lumsden a ajouté : « Nous sommes amis depuis longtemps, donc je savais comment il allait se comporter dans son rôle et avant de prendre le rôle, d’avoir une conversation avec lui, je me sentais très à l’aise.
« J’ai demandé ‘est-ce que tu vas rester là longtemps ?’ Il a dit «oui, je ne vais nulle part». J’ai dit «OK, bien.»
