On dit que la connaissance des langues est la porte de la sagesse.
Il est néanmoins difficile de se sentir particulièrement sage lorsqu’on utilise notre langage moderne, si chargé d’argot, allant de rizz à skibidi en passant par drip.
Même si ces termes vont et viennent, les experts affirment que le phénomène qui les sous-tend, qui produit constamment de nouveaux bons mots, est aussi vieux que le langage lui-même.
« Je ne pense pas qu’il soit possible de parler de langue sans que l’argot en fasse partie », a déclaré Nicole Rosen, directrice du département de linguistique de l’Université du Manitoba.
« Depuis qu’il y a une langue, il y a de l’argot. »
Alors, qu’est-ce qui se cache derrière ces évolutions dialectiques ?
La linguistique historique présente quelques indices, a déclaré Rosen, montrant comment le sens de différents mots peut évoluer ou même changer complètement.
« Par exemple, dans les années 80, c’était noueux. En fait, noueux, c’est comme du bois noueux, non ? Ou alors c’est une chose négative, mais ça peut aussi signifier quelque chose de vraiment bien », a-t-elle déclaré.
« Ces différentes significations coexistent dans la langue au même moment et, pour différentes personnes, elles signifient des choses différentes. »
Nicole Rosen, directrice du département de linguistique de l’Université du Manitoba, apparaît sur une photo non datée. (Université du Manitoba)
Les jeunes sont à l’avant-garde de nombreux changements, a déclaré Rosen, il est donc tout naturel qu’ils soient généralement à l’avant-garde de l’évolution de notre langue.
Tout comme la façon dont vous vous habillez, l’argot peut être une façon de montrer votre solidarité avec un groupe ou de vous distinguer de l’establishment, qu’il s’agisse de vos parents, de vos enseignants ou de l’« homme » généralisé et si décrié.
L’argot peut également signaler aux générations plus âgées qu’un changement sociétal est en cours, a déclaré Rosen.
« Les personnes âgées en général n’aiment pas quand les choses changent et elles n’aiment pas avoir l’impression de ne plus être au premier plan », a-t-elle déclaré.
« Ils n’aiment peut-être pas la mode, vous n’aimez peut-être pas la musique, vous n’aimez peut-être pas le discours – tous ces éléments sont interdépendants en termes de changements sociétaux. »
Même si nous, qui ne faisons pas partie de la génération Z, pouvons secouer le poing de la génération X ou des baby-boomers lorsque nous entendons parler de « brat summer », de « cap » ou de « sus », nous avons nous aussi laissé notre empreinte sémiotique sur le langage.
Voici quelques morceaux d’argot ou tournures de phrases des générations passées, ni disparus ni oubliés grâce au Dictionnaire d’argot de Green.
Années 1950
Papa-o – nom
Bien que ce terme d’argot particulièrement ancien ait gagné en popularité dans les années 50, ses origines ont été enregistrées pour la première fois dans les années 1910,
Selon le Dictionnaire d’argot de Green, « daddy-o » est une expression familière utilisée entre hommes pour s’adresser à quelqu’un. Elle a gagné en popularité dans la culture jazz afro-américaine des années 1950 et a ensuite été adoptée par le milieu beatnik majoritairement blanc.
Graisseur – nom
Avant qu’un Danny Zuko vêtu de cuir et couvert d’huile ne se déchaîne sur les scènes et les écrans dans les années 70, le terme « graisseur » désignait un certain type d’adolescent ou d’homme à moto, les cheveux enduits de Brylcreem pour leur donner un éclat huileux.
De gauche à droite : Olivia Newton-John (dans le rôle de Sandy Olsson) et John Travolta (dans le rôle de Danny Zuko) dans « Grease ». (Paramount Pictures)
Années 1960
Creuse-le – expression argotique
Un autre sous-produit des musiciens de jazz afro-américains : creuser quelque chose dans les années 60 signifiait l’aimer, l’apprécier ou le comprendre.
Peux-tu le creuser ?
Hors de vue – expression argotique
Selon le Green’s Dictionary of Slang, ce terme a de sérieuses racines littéraires remontant aux années 1890 et a été utilisé quatre fois dans le roman de Stephen Crane « Maggie : une fille des rues », devenant ainsi l’argot de Bowery pour « étonnamment excellent ».
Pour des raisons inconnues, les hippies et les adolescents des années 60 ont commencé à utiliser ce terme pour désigner quelque chose d’incomparable ou de supérieur.
Des gens défilent dans les rues du quartier de Haight-Ashbury à San Francisco le 3 avril 1967. (AP / Robert W. Klein)
Années 1970
Dinde Jive – nom
N’ayant rien à voir avec Thanksgiving, le terme «jive turkey» était utilisé dans les années 70 pour désigner une personne insincère, trompeuse ou malhonnête. Selon Green, il est apparu pour la première fois dans le lexique afro-américain et s’est répandu.
Fils – nom
Terme d’argot désignant les vêtements. Lorsqu’il était utilisé par les disco, il faisait probablement référence aux pantalons à pattes d’éléphant, aux chaussures à plateforme et aux colliers d’amour.
Années 1980
Bâillonne-moi avec une cuillère ! – expression argotique
Nous sommes officiellement entrés dans l’ère de la Valley Girl.
Cette tournure de phrase particulièrement vivante a été mise en musique dans le tube de Frank Zappa de 1982 « Valley Girl », où une adolescente s’exclamait : « C’est vraiment dégoûtant. J’en suis sûre. C’est comme si je vomissais. Bâillonne-moi avec une cuillère ! »
Selon Rosen, l’argot des années 80 est un produit distinctif de son époque.
« C’était une époque de plaisir, d’excès et de choses comme ça », a-t-elle déclaré.
« Je pense que cela reflète un peu les années 80. C’était une époque de richesse et d’abondance. Je pense que chaque génération a en quelque sorte ce sentiment. »
Frank Zappa à Toronto, 1977 (Jean-Luc/ Wikipédia)
Gnarly – adjectif
Les filles de la vallée n’étaient pas la seule catégorie démographique à façonner le lexique dans les années 80. Les surfeuses avaient aussi leur mot à dire.
Selon Green, le terme « gnarly » a été popularisé dans le film « Fast Times at Ridgemont High » de Spicoli et son gang de surfeurs, et a été utilisé pour faire référence à quelque chose de bizarre, d’effrayant ou même d’étonnant.
Comme l’a noté Rosen, ses origines réelles remontent aux années 1840 et désignent une bûche de frêne des montagnes sèche et noueuse, ce qui rend son évolution vers la foule des vagabonds de la plage californienne particulièrement déroutante.
Années 1990
Bouyah – Expression argotique
C’est une exclamation d’excitation et de joie, mais ses origines sont un peu floues. Elle pourrait venir du nom d’une sorte de strew, d’un cri de guerre des Navy SEALs, ou de la scène rap de la côte ouest dans des chansons comme « 187 » de Dr. Dre.
Cette expression a également trouvé un écho dans le monde du sport, en grande partie grâce au commentateur sportif d’ESPN Stuart Scott, qui l’utilisait avec exubérance dans ses émissions, donnant même lieu à une parodie de sketch de Saturday Night Live.
Le commentateur sportif Stuart Scott accepte le prix Jimmy V pour sa persévérance, lors des ESPY Awards au Nokia Theatre, le mercredi 16 juillet 2014, à Los Angeles. (Photo de John Shearer/Invision/AP)
Parle à la main – Expression argotique
Souvent accompagnée de la paume de la main devant le visage de la personne qui reçoit cette boutade typiquement des années 90, elle est destinée à dire à quelqu’un de se taire, de se taire ou qu’il ne veut pas l’entendre.
Années 2000
Bling-bling – Nom
Cette répartie répétitive trouve ses racines dans le hip-hop et le rap, et est un argot désignant les bijoux voyants ou ostentatoires de quelqu’un.
Détendez-vous – Verbe
Un hybride de détente et de relaxation, le Dictionnaire d’argot de Green trouve ses premières racines en 2000.
C’est le mot à utiliser si votre ami est contrarié « et que vous voulez l’aider à se détendre et à se relaxer », peut-on lire dans le dictionnaire.
La simple lecture de la définition vous ramène à l’an 2000.
Le secrétaire du département américain de l’Énergie, Bill Richardson, tient un panneau 9/9/99 avec l’administratrice de la Bonneville Power Administration, Judi Johansen, alors que les horloges sonnent minuit lors d’un exercice de l’an 2000. (AP Photo/Don Ryan)
Années 2010
Bébé – Nom
Un petit ami, une petite amie ou un partenaire romantique ou sexuel. Bae est considéré comme l’acronyme de « avant tout le monde ».
Ses origines sont un peu floues, mais Green le rattache à un mème populaire qui a fait fureur en 2014.
Poisson-chat – Verbe
Le terme vient d’un documentaire et de l’émission télévisée du même nom d’Henry Joost et Ariel Shulman, suivant la quête d’un jeune homme pour démasquer la véritable identité de la personne avec laquelle il correspond en ligne.
Aujourd’hui, cela signifie une promesse ou une affirmation qui s’avère fausse.
Une image tirée du documentaire «Catfish» de 2010. (Universal Pictures)
Années 2020
Riz – Adjectif
On pense que Rizz vient du milieu du mot charisme et peut être utilisé comme verbe, comme dans « rizz up » ou discuter avec quelqu’un.
Bussin’ – Adjectif
Un mot fourre-tout pour définir tout ce qui est vraiment bien : « bussin’ » n’est pas vraiment nouveau.
Il a été ajouté au dictionnaire urbain en 2017.
Une explication plus formelle peut être trouvée dans Merriam-Webster, qui définit le business comme « extrêmement bon » ou « excellent ».
Quant à son utilisation ?
« Ces frites de McDonald’s sont quand même bonnes. »
