AUSTIN, Texas –
Le chanteur, auteur-compositeur, satiriste et romancier Kinky Friedman, qui dirigeait le groupe de country alternatif Texas Jewboys, a tourné avec Bob Dylan, a chanté avec Willie Nelson et s’est mêlé à la politique en faisant campagne pour le gouverneur du Texas et d’autres bureaux à l’échelle de l’État, est décédé.
Friedman, 79 ans, est décédé jeudi dans le ranch familial près de San Antonio, au Texas, a déclaré à l’Associated Press son ami proche Kent Perkins. Friedman souffrait de la maladie de Parkinson depuis plusieurs années, a précisé Perkins.
« Il est mort paisiblement. Il a fumé un cigare, s’est couché et ne s’est jamais réveillé », a déclaré Perkins, qui travaillait comme acteur lorsqu’il a rencontré Friedman lors d’une fête il y a 50 ans, alors que tous deux étaient sous contrat avec Columbia Records et avaient des contrats de cinéma.
« Nous étions les deux seuls à porter un smoking et un chapeau de cow-boy. Deux Texans qui gravitaient l’un vers l’autre », a déclaré Perkins. « Il était la dernière personne libre sur terre… Il avait quelque chose d’irrévérencieux. C’était un écrivain intrépide. »
Souvent surnommé « The Kinkster » et arborant des favoris, une épaisse moustache et un chapeau de cow-boy, Friedman a acquis un culte et une réputation de provocateur tout au long de sa carrière dans tous les genres musicaux et littéraires.
Dans les années 1970, son groupe country satirique Kinky Friedman et les Texas Jewboys ont écrit des chansons avec des titres tels que « Ils ne font plus que les Juifs aiment Jésus » et « Mettez vos biscuits au four et vos petits pains au lit ». Friedman a rejoint la tournée Rolling Thunder Revue de Bob Dylan en 1976.
Dans les années 1980, Friedman écrivait des romans policiers qui incluaient souvent une version de lui-même, et il a écrit une chronique pour le magazine Texas Monthly dans les années 2000.
La carrière politique de Friedman a fait entrer son style irrévérencieux dans le monde sérieux de la politique publique. En 2006, Friedman s’est présenté au poste de gouverneur en tant qu’indépendant dans une course à cinq à laquelle participait le républicain sortant Rick Perry. Friedman a lancé sa campagne avec pour toile de fond l’Alamo.
«Nous sommes des gitans sur un bateau pirate et nous mettons le cap sur la Maison du Gouverneur», a déclaré Friedman lors du lancement de la campagne. «J’appelle à la reddition inconditionnelle de Rick Perry.»
Certains ont vu dans cette campagne une autre blague de Friedman, mais il a insisté sur le fait qu’elle était sérieuse. Son programme appelait à la légalisation de la marijuana médicale, à l’augmentation des dépenses d’éducation publique par le biais des jeux de casino et au soutien au mariage homosexuel. Parmi les slogans de la campagne, on pouvait citer « How Hard Could It Be? » (À quel point cela pourrait-il être difficile ?) et « He ain’t Kinky, he’s my Governor » (Il n’est pas pervers, c’est mon gouverneur).
«L’humour est ce que j’utilise pour attaquer les moulins à vent de la politique, comme d’habitude», a déclaré Friedman.
Perry a été réélu en 2006 et Friedman a terminé dernier. Il n’a cependant pas abandonné la politique et s’est présenté sans succès au poste de commissaire à l’agriculture de l’État en tant que démocrate en 2010 et 2014.
Né à Chicago, Richard Samet Friedman a grandi au Texas. Le ranch familial d’Echo Hill, où Friedman est mort, abritait un camp pour les enfants de parents morts au service militaire.
Les services funéraires étaient en attente, a déclaré Perkins.
