TORONTO-
Les documents judiciaires ouvrent une fenêtre sur ce qui a déclenché l’enquête du Bureau de la concurrence sur deux des plus importants détaillants de meubles au Canada.
L’organisme de surveillance a obtenu la semaine dernière une ordonnance du tribunal obligeant Leon’s Furniture Limited et sa filiale The Brick Warehouse LP à remettre des documents qui aideront à déterminer si les entreprises se sont livrées à des pratiques commerciales trompeuses.
L’affidavit qui a permis d’obtenir ce tribunal montre que le bureau a lancé une enquête préliminaire sur Leon’s et The Brick en juillet 2023, lorsqu’une équipe a parcouru les sites Web et les dépliants appartenant aux entreprises, visité leurs magasins et consulté des sources gouvernementales provinciales et fédérales ainsi que les registres des entreprises canadiens. .
L’objectif de l’équipe était de surveiller les prix et les promotions de certains produits, indique l’affidavit du 31 octobre de Paula Carr, agente principale du droit de la concurrence au Bureau, déposé auprès de la Cour fédérale à Ottawa.
L’un des éléments sur lesquels il s’est concentré fin septembre 2023 était une cuisinière électrique intelligente LG avec une friteuse à air.
Le 30 mars 2024, Carr a déclaré que le bureau avait constaté que la gamme était en vente au prix de 1 595 $ sur le site Web de Brick.
Lors de son examen des six mois précédents, le bureau a constaté que la gamme était proposée à un prix promotionnel – souvent indiqué en rouge – pendant 169 jours, mais jamais à un prix régulier.
«Les calculs m’ont amené à conclure que les déclarations indiquant que le produit était en solde ou offert à prix réduit sont probablement fausses ou trompeuses», déclare Carr dans l’affidavit.
Interrogé sur les documents déposés pour obtenir son ordonnance du tribunal, le bureau a renvoyé La Presse Canadienne à son communiqué du 20 novembre, selon lequel il n’était pas encore parvenu à une conclusion d’acte répréhensible.
Leon’s et The Brick ont également souligné la déclaration de la semaine dernière, selon laquelle ils s’engagent à se conformer à toutes les exigences réglementaires et coopèrent à l’enquête du bureau. Ils ont qualifié l’ordonnance du tribunal de « procédure standard pour toutes les enquêtes de cette nature ».
L’affidavit de Carr montre que le bureau a également passé du temps à examiner les cas où Leon’s et Brick annoncent que leurs promotions sont « à durée limitée » ou annoncent une date de fin de vente.
L’organisme de surveillance a constaté que ces promotions «se poursuivaient parfois après la date de fin de vente indiquée, mais avec l’icône de l’horloge et la date de fin de vente supprimées».
Dans d’autres cas, dit Carr, «une vente suit immédiatement une autre sans revenir à un prix régulier ; le prix promotionnel passe soit à un prix plus élevé, soit à un prix inférieur».
Dans le cas d’un réfrigérateur LG en acier inoxydable proposé par Leon’s, le bureau a trouvé 38 cas de « fausses indications d’urgence », qu’il a décrit comme des promotions prolongées, renouvelées ou immédiatement suivies d’une autre promotion, entre septembre 2023 et août 2024.
L’affidavit de Carr indique que le bureau a informé Leon’s et The Brick de ses préoccupations commerciales trompeuses dans une lettre envoyée le 6 août 2024.
La demande déposée par le bureau pour obtenir son ordonnance du tribunal indique qu’il a des raisons de croire que Leon’s et Brick continuent de se livrer à la conduite décrite dans l’affidavit de Carr.
Pour tirer une conclusion définitive, le bureau recherche des documents relatifs aux prix et au marketing de l’entreprise, y compris la manière dont elle fixe et modifie les prix, et planifie et structure le marketing et les promotions.
Dans la demande, le bureau affirme que son commissaire « a des raisons de croire » que Léon et Brick ont fait des réclamations concernant le prix régulier d’un produit, alors qu’ils « n’ont pas offert certains produits au prix régulier ou plus de bonne foi pendant une période substantielle ». du temps.»
Le bureau affirme que ces affirmations « créent l’impression générale fausse ou trompeuse que certains produits sont en vente ».
Le bureau note également que les entreprises semblent faire des déclarations « fausses ou trompeuses » au public sur les dates de fin ou la nature limitée dans le temps de certaines de leurs promotions.
«Ces représentations donnent l’impression générale fausse ou trompeuse que certaines promotions prendront fin un jour particulier alors qu’en fait la promotion se poursuit ou se renouvelle au-delà de la date de fin indiquée ou se voit attribuer une nouvelle date de fin ultérieure», indique le bureau.
