La police de Montréal a utilisé des gaz lacrymogènes pour disperser une foule de manifestants participant à une manifestation pro-palestinienne après que des membres du groupe ont brisé des vitrines à l’Université McGill vendredi soir.
Le groupe faisait partie d’une manifestation qui a mené une marche dans le centre-ville de Montréal qui a commencé pacifiquement peu après 20 heures.
Des manifestants brisent les vitres du bâtiment administratif James de l’Université McGill, le vendredi 5 juillet 2024. (CTV News)
Vers 21h30, certains manifestants sont arrivés sur le campus de McGill et ont brisé les vitres du bâtiment administratif James tandis que d’autres regardaient et scandaient « Désinvestissez maintenant ».
Quelques secondes plus tard, des dizaines de policiers à pied se sont précipités sur les manifestants, leur ordonnant de partir.
Au moins un policier a semblé bousculer une des manifestantes avant qu’elle ne tombe à terre. D’autres participants sont venus à ses côtés et l’ont aidée à se relever.
La police de Montréal débarque à l’Université McGill pour disperser une foule de manifestants le vendredi 5 juillet 2024. (CTV News)
Quelques instants plus tard, près du bâtiment administratif, les policiers ont utilisé des gaz lacrymogènes sur quatre manifestants.
Joint en fin de soirée vendredi, le Service de police de la Ville de Montréal a indiqué qu’il ne pouvait confirmer si l’opération policière était terminée ou si des arrestations avaient eu lieu.
La police de Montréal déploie des gaz lacrymogènes contre des manifestants à l’Université McGill, le vendredi 5 juillet 2024. (CTV News)
Un campement pro-palestinien démantelé quelques heures plus tôt
Avant que la foule ne soit dispersée, un important groupe de manifestants se sont rassemblés près de la place Jean-Paul Riopelle. Les gens scandaient « La Palestine sera libre » tandis que la marche serpentait dans les rues du centre-ville.
Un campement pro-palestinien installé le mois dernier au Square Victoria, au centre-ville de Montréal, a été démantelé par la police plus tôt dans la journée.
Au cours de cette opération policière, qui a débuté vers 4 heures du matin, un homme de 18 ans a été arrêté.
Selon la police, l’homme aurait pointé un laser dans les yeux des policiers il y a quelques jours, blessant temporairement au moins un policier.
La mairesse Plante répond
Lors d’une conférence de presse, la mairesse Valérie Plante a déclaré que la décision de démanteler le campement n’a pas été prise à la légère.
« Mais une manifestation ne peut pas occuper de façon permanente un lieu public. On ne peut pas occuper un lieu public, quelle que soit la cause. L’espace public doit rester public », a déclaré Mme Plante.
« Le campement ne permettait pas la libre circulation et le libre accès de la population, des ouvriers, des pompiers et des policiers qui sont là pour assurer la sécurité de tous à l’intérieur du camp, à l’extérieur et aux alentours. »
De plus, Plante a déclaré que le campement violait les règlements municipaux, ce qui a motivé la décision de démanteler le campement « pacifiquement ».
La manifestante Emma Jaubert, qui se trouvait dans le camp avec 15 autres personnes, a décrit la scène lorsque la police est arrivée au campement.
« J’essaie de me mettre à la place des gens… Et quand j’essaie de me déplacer, je dis : «la police anti-émeute est là, la police anti-émeute est là». Ils arrivent, jettent un de nos camarades à terre et le frappent un peu, ce qui est, vous savez, un autre exemple de brutalité policière. Nous avons souvent vu cela lors de nos manifestations », a déclaré le manifestant dans une interview.
Jaubert a déclaré que la police avait été « très agressive » avec les manifestants, mais qu’on leur avait dit qu’ils pourraient revenir et récupérer leurs affaires ensuite.
« Mais pendant qu’ils font ça, ils donnent aussi des coups de pied dans nos tentes, endommageant nos affaires. Et ils disent : «Sortez, sortez, partez, partez, partez», mais il n’y a qu’une seule entrée au camp, et ils la bloquent.
« Et ils nous ont tous enfermés dans un coin du camp. Et nous sommes tous coincés dans ce coin. Je pense qu’un de nos camarades a sauté la clôture », a expliqué Jaubert.
Le campement pro-palestinien a été installé sur la place à la fin du mois dernier.
Les manifestants réclament que la Caisse de dépôt et placement du Québec (CDPQ) « se départisse immédiatement de ses investissements de 14,2 milliards $ dans 87 entreprises complices de l’occupation israélienne ».
Le groupe demande également la fermeture du bureau du Québec à Tel-Aviv car, selon lui, « l’intensification des relations commerciales et de la coopération diplomatique avec Israël légitime le génocide et le nettoyage ethnique du peuple palestinien ».
Le campement pro-palestinien de McGill demeure
Après le démantèlement, Deep Saini, le président de l’Université McGill, a déclaré que l’intervention policière était un « signe encourageant » que la Ville et la police de Montréal adoptent une approche sérieuse à l’égard des campements.
« Je m’attends à ce que la Ville et le SPVM restent cohérents dans leur approche et agissent rapidement pour éliminer le campement ici aussi », a-t-il déclaré dans un communiqué.
Toutefois, Plante a déclaré que la direction de McGill avait échoué dans la gestion du campement et a souligné que McGill était la seule université qui n’avait pas trouvé de solution pacifique.
« Je m’attends à ce que l’Université McGill révise sa stratégie. Cela dit, elle a déjà décidé de s’adresser aux tribunaux. Et c’est de cela qu’elle devra rendre des comptes », a déclaré Mme Plante.
« Ils ont tout de suite choisi cette voie pour aller en justice, et maintenant tout est lié à cette décision qui sera prise par le tribunal. »
Jeudi, le service d’incendie de Montréal s’est vu refuser l’accès pour effectuer un contrôle de sécurité au campement pro-palestinien de l’Université McGill.
La visite faisait partie d’une inspection de routine visant à garantir que le campement était exempt de tout risque d’incendie ou de tout risque pour les personnes qui y séjournaient.
