NANAIMO, C.-B. –
Le premier ministre Justin Trudeau s’attend peut-être à ce que son caucus lui fasse des reproches lorsque les députés libéraux se réuniront aujourd’hui à Nanaimo, en Colombie-Britannique, pour élaborer leur stratégie pour l’année électorale à venir.
Ce sera la première fois qu’il les affrontera en groupe depuis que les députés ont quitté Ottawa au printemps.
Encore sous le choc d’une défaite dévastatrice aux élections partielles plus tôt cet été, le caucus est également sous le choc de la nouvelle selon laquelle son directeur de campagne national a démissionné et que le parti ne peut plus compter sur le NPD pour éviter des élections anticipées.
« Ils devraient malmener le Premier ministre », a déclaré la stratège Ginny Roth, qui a été directrice des communications pour la campagne à la direction du chef conservateur Pierre Poilievre.
Elle est cependant sceptique quant à leur capacité à y parvenir.
« Il s’agit d’une réunion du caucus que certains membres du caucus ont demandée plus tôt cet été… et il leur a essentiellement dit d’aller se faire voir, et il vient seulement de le faire, et ils ont simplement accepté cela », a-t-elle déclaré.
Les libéraux au pouvoir se sont retrouvés en chute libre politique l’été dernier et malgré leurs efforts pour se recentrer sur des questions clés comme le logement et l’accessibilité, les sondages ne sont pas revenus en leur faveur.
Les appels à un nouveau chef ont atteint une nouvelle intensité plus tôt cet été lorsque les conservateurs ont remporté une victoire surprise contre un bastion libéral de longue date lors d’une élection partielle majeure dans la circonscription de St. Paul’s à Toronto.
Trudeau a maintenu sa décision de diriger le parti aux prochaines élections et a rejeté les appels à convoquer son caucus au cours de l’été pour répondre à leurs inquiétudes quant à leurs perspectives collectives.
Le premier ministre s’est entretenu en tête-à-tête avec les députés libéraux au cours des derniers mois et a assisté à plusieurs réunions régionales avant la retraite de Nanaimo.
Bien que plusieurs libéraux qui ne se sentent pas à l’aise de parler en public affirment que les réunions ont été positives, le premier ministre s’en est tenu principalement à son message selon lequel il se concentre simplement sur « l’aide aux Canadiens ».
Certains espèrent en entendre davantage sur la façon dont il compte reconquérir ces Canadiens lorsqu’il s’adressera à son équipe cette semaine.
L’ancien gouverneur de la Banque du Canada, Mark Carney, devrait également prendre la parole devant le groupe. Longtemps présenté comme un successeur possible de Trudeau à la direction du parti, Carney agira plutôt comme conseiller du caucus sur l’économie et la croissance.
La retraite de trois jours devrait inclure des réunions en petits groupes pour les caucus autochtones, ruraux et des femmes.