Ottawa –
La vice-première ministre Chrystia Freeland rassemble le groupe, cherchant à rassembler un front uni et à coordonner un plan pour faire face aux menaces posées par la nouvelle présidence de Donald Trump.
Elle passe ses journées à discuter avec des dirigeants de grandes industries et divers premiers ministres et à rencontrer des membres de partis de tout le spectre politique, à l’instar des efforts déployés par son gouvernement la dernière fois que la Maison Blanche de Trump a menacé les intérêts nationaux du Canada.
«Nous devrons adopter une véritable approche d’Équipe Canada sur toutes ces questions», a-t-elle déclaré lors d’une conférence de presse vendredi, à la suite de la première réunion d’un comité ministériel rajeuni sur les relations canado-américaines.
Elle et la ministre des Affaires étrangères, Mélanie Joly, se sont levées devant les caméras de télévision pour tenter de rassurer le public sur le fait que le Canada sera prêt et que le pays peut s’en sortir à nouveau avec Trump dans le bureau ovale.
Le comité a été créé par le premier ministre Justin Trudeau après que Trump a pris ses fonctions pour la première fois en 2017. Il est resté inactif pendant le mandat du président Joe Biden, mais a été relancé un peu plus de 24 heures après la victoire de Trump.
S’exprimant vendredi à Vancouver, Trudeau a déclaré que le travail de son gouvernement consisterait à s’assurer que Trump et ses alliés sachent que ses politiques visant à protéger les emplois américains peuvent être mises en œuvre en partenariat avec le Canada.
«Le Comité Canada-États-Unis est un signe que nous sommes prêts à relever certains des nouveaux défis que la nouvelle administration américaine mettra sans aucun doute sur la table pour les pays du monde entier et que le Canada sera prêt à relever», a-t-il déclaré. dit.
Le cabinet n’a pas perdu de temps pour sauter à deux pieds, même si la deuxième investiture de Trump est encore dans plus de deux mois.
Le programme de Freeland est chargé de réunions, organisées après la victoire de Trump, avec des fabricants de pièces automobiles et des entreprises sidérurgiques, des dirigeants des plus grandes banques et des principaux fonds de pension du Canada. Samedi, c’est le secteur pétrolier et gazier de l’Alberta, et la semaine prochaine, ce sont les groupes syndicaux.
Lorsque le Canada était engagé dans des renégociations commerciales avec Trump 1.0, l’ancienne chef conservatrice Rona Ambrose et le regretté Brian Mulroney ont été enrôlés pour les aider à jouer un rôle clé alors que le commerce avec le Canada était sous le feu des critiques d’un président autoproclamé négociateur qui avait fait campagne sur le déchirement. ALENA.
Pour sa part, Joly a déclaré qu’elle avait contacté « de nombreux influenceurs clés au sein de l’administration Trump » et des sénateurs américains pour défendre les intérêts canadiens.
Le Capitole américain derrière le Monument de la Paix, un jour après le jour des élections, à Washington, le mercredi 6 novembre 2024. (AP Photo/Jose Luis Magana)
Le comité canado-américain est composé de ministres de haut rang qui coordonnent la nouvelle stratégie américaine du Canada, dont le ministre de la Sécurité publique Dominic LeBlanc et le ministre de l’Immigration Marc Miller, le commerce et la frontière étant les deux plus grandes préoccupations.
Trump a fait campagne l’année dernière pour imposer des droits de douane généralisés sur les importations américaines et expulser des millions d’immigrants illégaux. Cela a alimenté les craintes que son deuxième mandat à la Maison Blanche puisse porter un coup dur à l’économie canadienne et provoquer un afflux soudain de migrants à la frontière.
Freeland a déclaré qu’elle n’était pas encore prête à divulguer quoi que ce soit sur le plan dont discute le comité du Cabinet.
Trudeau a déclaré que le message adressé aux États-Unis est que l’imposition de tarifs douaniers au Canada se retournerait contre lui. Il a déclaré que le fait que les deux pays soient complètement liés au niveau des chaînes d’approvisionnement «signifie que les tarifs douaniers ou l’épaississement de la frontière entre le Canada et les États-Unis nuiront inévitablement aux travailleurs américains. Aux emplois américains également».
La dernière fois qu’Ottawa a affronté Trump dans une bataille commerciale majeure, c’était il y a sept ans à propos des droits de douane sur l’acier et l’aluminium, et Freeland a déclaré que le Canada avait finalement gagné.
Elle s’est vantée d’avoir travaillé au téléphone avec Robert Lighthizer, l’ancien représentant américain au commerce de Trump, affirmant qu’elle avait été en contact «très fréquent» avec lui cette semaine et qu’elle l’avait rencontré en personne au cours de l’été.
Le journal Financial Times a rapporté vendredi que Lighthizer avait été invité à reprendre ce rôle dans le nouveau cabinet Trump.
Freeland a fréquemment eu affaire à Lighthizer au sujet des tarifs douaniers sur l’acier et l’aluminium imposés par Trump et des renégociations de l’ALENA qui ont abouti à un pacte commercial trilatéral remanié, l’accord États-Unis-Mexique-Canada – qu’elle considère maintenant comme une raison d’être rassurée sur la position actuelle du Canada.
«Ce qui est important dans toute cette expérience, c’est que le Canada et les États-Unis ont convenu, en fin de compte, que cela n’avait aucun sens pour nos deux pays d’imposer ces tarifs douaniers, et c’est l’ambassadeur Lighthizer avec qui j’ai discuté. accord.»
Freeland a également souligné ses rencontres à Hamilton avec l’industrie sidérurgique alors qu’elle cherchait à apaiser les Canadiens anxieux.
Elle a ajouté que Lourenco Goncalves, partisan de Trump et propriétaire de la société américaine Cleveland-Cliffs Inc. qui a acquis Stelco, a exprimé sa « réelle confiance » dans la pérennité des relations commerciales entre le Canada et les États-Unis.
«Alors réfléchissez un instant : un important partisan de Trump, un important producteur d’acier américain, a pris la décision d’acquérir un sidérurgiste canadien, qui dépend dans une très large mesure des exportations d’acier canadien vers les États-Unis.»
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