New York –
Après quelques difficultés à se connecter à un Zoom, Hugh Grant choisit finalement de simplement téléphoner.
«Désolé pour ça», s’excuse-t-il. «L’enfer technologique.» Grant n’est pas un amoureux de la technologie. Les téléphones intelligents, par exemple, il les appelle « la poudrière du diable ».
«Je pense qu’ils nous tuent. Je les déteste», dit-il. « Je pars en longues vacances chez eux, trois ou quatre jours à la fois. Merveilleux.»
L’enfer, et notre proximité avec lui, est un sujet non étranger au nouveau film de Grant, « Heretic ». Dans ce film, deux jeunes missionnaires mormones (Chloe East, Sophie Thatcher) viennent frapper à une porte qu’elles regretteront bientôt d’avoir visitée. Ils sont accueillis par M. Reed (Grant), un homme au départ charmant qui teste leur foi dans le débat théologique, puis dans des choses bien pires.
Après des décennies dans des comédies romantiques, Grant a passé ces dernières années à jouer des narcissiques, des cinglés et des meurtriers, souvent avec le plus grand succès de sa carrière. Mais dans « Heretic », un thriller d’horreur d’A24, le passage de Grant vers le côté obscur atteint un nouvel extrême. L’acteur qui balbutiait autrefois avec charme dans «Four Weddings and a Funeral» et qui dansait sur les Pointer Sisters dans «Love Actually» fait maintenant des choses odieuses à des jeunes dans un sous-sol.
«C’était un défi», dit Grant. « Je pense que les êtres humains ont besoin de défis. Cela donne à votre bière un meilleur goût le soir si vous avez escaladé une montagne. Il était tellement merveilleusement bien (juron).
«Heretic», qui sort en salles vendredi, est réalisé par Scott Beck et Bryan Woods, co-scénaristes de «A Quiet Place». Entre les mains de Grant, M. Reed est un méchant divinement bon – un type érudit dont les monologues ironiques sont tirés d’un large éventail de références, y compris, à juste titre, « Creep » de Radiohead.
Dans une interview, Grant a parlé de ces facettes et d’autres de son personnage, de son parcours d’idole de comédie romantique à méchant d’horreur et de son affection constante pour «The Sound of Music».
AP : Dans cette descente en territoire plus sombre, rien de plus audacieux que votre impression de Jar Jar Binks dans « Heretic ».
GRANT : Oui, merci. Ce n’est facile pour aucun acteur.
AP : Est-ce que c’était écrit ou est-ce que ça vient de vous ?
GRANT : Il est difficile de se rappeler qui étaient les écrivains et qui était moi. Mais je suis presque sûr que l’usurpation d’identité de Jar Jar Binks était mon idée.
AP : Alors vous saviez que vous aviez une impression de Jar Jar Binks en vous ?
GRANT : Non, je ne l’ai pas fait. Je pensais juste que ce serait amusant si le personnage faisait ça parce que ce serait juste bizarre. Et en fait, ce qui est bizarre chez moi, c’est que je n’ai jamais vu de film «Star Wars».
AP : Avez-vous vu beaucoup de films d’horreur ?
GRANT : Je ne peux pas. Ils me font trop peur. J’ai regardé « L’Exorciste » quand j’étais trop jeune et depuis, je suis en consultation. J’en ai regardé un par erreur récemment, qui était «Midsommar». Je pensais que cela ressemblait à une joyeuse comédie suédoise. Je l’ai mis un soir pour ma femme suédoise qui avait besoin de se remonter le moral et elle est encore très, très traumatisée.
AP : Avez-vous des théories sur les raisons pour lesquelles l’horreur a été si populaire ces dernières années ?
GRANT : C’est fascinant, n’est-ce pas ? Je ne sais pas. Peut-être que c’est la fin des temps, la fin des jours, l’apocalypse. Nous le savons au fond de nous, mais pour une raison quelconque, nous n’y ferons pas face. Je ne sais pas, mais c’est merveilleux que cela envoie des gens au cinéma.
AP : Vous avez déjà parlé de votre affinité pour le grand écran. L’apparent déclin du cinéma en salles vous inquiète-t-il ?
SUBVENTION : C’est vrai. Parlez de la fin des jours. Pour moi, l’un des signes ou présages les plus sombres est la fermeture progressive des cinémas – et pas seulement là où j’habite à Londres, mais aussi la fermeture des bars. Le bar où j’ai rencontré ma femme, qui faisait la fête tous les soirs de la semaine, est désormais en grande partie fermé. Je pense que le fait que nous restions tous à la maison, à regarder les poudrières de notre diable est profondément tragique, ou à regarder des choses en streaming seuls avec peut-être un ou deux autres membres de la famille. Ces choses devraient être des expériences collectives.
AP : Un élément qui, selon vous, entre en ligne de compte dans votre choix de rôles est de savoir si vous pensez que le film sera divertissant. Trouvez-vous que votre jauge est toujours précise ?
GRANT : Ma capacité à évaluer ce qui est divertissant, j’en étais très fier. Autrefois, dans mon ancienne carrière, je disais : « Je ne suis pas si fier de mon jeu d’acteur mais je suis fier du fait que les films que j’ai faits, dans l’ensemble, ont été divertissants et je J’ai bien réussi à les choisir. Et puis, du jour au lendemain, je suis devenu très mauvais pour les choisir. Je ne sais pas, j’ai perdu l’air du temps, je suppose. Cela peut arriver. Maintenant, j’ai l’impression d’avoir retrouvé quelque chose. Si le personnage m’amuse et que je pense que je vais apprécier d’être cette personne, alors j’ai tendance à faire le travail. Parfois, quand les acteurs s’amusent, ça marche.
AP : Alors vous parlez davantage maintenant de ce à quoi vous répondez personnellement ?
GRANT : Oui, je n’ai rien d’autre à faire. Et je ne suis pas le personnage principal, le film ne repose pas sur moi. Je n’ai pas à m’inquiéter outre mesure si le résultat est bon, moyen ou mauvais. Je passe juste par là : est-ce que je pense que je vais m’amuser un peu là-dedans ?
AP : Quand marqueriez-vous ce changement pour vous ?
GRANT : Le grand changement s’est produit après « Avez-vous entendu parler des Morgan ? » C’était en quelque sorte officiellement la fin de la comédie romantique pour moi. Il ne s’est pas passé grand-chose par la suite en termes de showbiz. Je suis parti faire une campagne politique et j’étais plutôt content, en fait. Mais au compte-goutte, d’étranges petits projets, comme « Cloud Atlas » des Wachowski, puis Stephen Fears sont arrivés avec « Florence Foster Jenkins » et « A Very English Scandal ». «Paddington 2.» Ces cinglés narcissiques intéressants, complexes, souvent pas très gentils, ont commencé à émerger des bois.
AP : J’ai toujours pensé que même si vous faisiez d’excellentes comédies, vous aviez la malchance de devenir une star alors qu’Hollywood n’était pas si doué pour faire des comédies.
GRANT : Avec le recul, j’ai eu beaucoup de chance. J’avais Richard Curtis d’un côté, qui n’est pas seulement un auteur de bande dessinée doué – il peut tout simplement faire une comédie pure et simple comme « Black Adder » – mais c’est aussi un dramaturge méconnu. Ces comédies sont basées sur la douleur. La comédie est là pour traiter de la douleur. Ce sont des gens avec un amour non partagé, un amour perdu, un deuil, des frères atteints de maladie mentale – une vraie souffrance. J’ai donc eu de la chance avec lui.
Et je pense que j’ai eu beaucoup de chance avec Marc Lawrence qui vient d’avoir un merveilleux cadeau pour célébrer la vie. En fait, il aime les gens, ce qui est tellement bizarre. Ainsi, des films comme « Musique et paroles » ont un dynamisme très soutenu et édifiant. C’est un talent méconnu.
AP : J’aime ses films.
GRANT : Vous savez qui les aime vraiment ? La personne la plus surprenante du monde. Quentin Tarantino. Tarantino s’est frayé un chemin à travers la foule lors d’une fête à Londres pour dire un jour : (Tarantino a-t-il l’impression) « Mec, j’ai adoré « Musique et paroles » et « Préavis de deux semaines ». » Il m’a raconté toute l’intrigue des deux films et comment il en regardait un dans un avion et l’avion a atterri et il a dû se précipiter dans un magasin de DVD pour acheter le disque afin de pouvoir en regarder la fin. Je pensais qu’il plaisantait peut-être, mais je ne pense pas que ce soit le cas. Quelqu’un m’a dit que dans son cinéma ici à Hollywood, un cinéma plutôt sympa, avec projection en 35 mm, il projetait « Musique et paroles », rien de moins.
AP : C’est peut-être un peu ce que vous ressentez à propos de « La Mélodie du bonheur ».
GRANT : Oui, mon enthousiasme pour ce film s’est répandu. Je viens d’être invité à un 60e anniversaire l’année prochaine à Salzbourg. Je pourrais y aller. Je pourrais porter des pantalons en cuir. Ou je pourrais porter une robe blanche avec une ceinture en satin bleu, comme je le faisais à l’école lorsque je jouais Brigitta Von Trapp.
AP : Est-ce vrai ?
GRANT : Oui, j’étais dans une école anglaise réservée aux garçons et je jouais, je pense, la troisième plus jeune fille.
AP : Y a-t-il autre chose qui relève du niveau de « La Mélodie du bonheur » pour vous ?
GRANT : Plus je vieillis, plus j’aime le chant et la danse. Je regarde beaucoup plus Fred Astaire, Gene Kelly, des choses comme ça. Parce que la vie est tellement stressante et les nouvelles tellement horribles qu’il est difficile de regarder des trucs très sérieux et de se relever après. J’ai regardé «The Zone of Interest» en provenance de Londres l’autre jour. Et je dois dire que c’est à peu près aussi bon que le cinéma. En deçà de « The Sound of Music », évidemment.
AP : En repensant à votre passage à des rôles plus dramatiques et plus compliqués, cela a-t-il été gratifiant ?
GRANT : Oui, bizarrement, c’est le cas, et il est difficile de dire pourquoi. Est-ce une sorte d’exorcisme ou quelque chose comme ça ? Je ne sais pas. Dans la vingtaine, quand j’ai commencé à jouer, la seule chose que je pensais pouvoir apporter au divertissement était de jouer des personnages idiots, de faire des voix. Je les faisais quand j’étais enfant au point de rendre les gens fous. Je n’ai jamais été moi-même. Mes parents et mes professeurs disaient : « Allez, laisse tomber. Qui est le vrai Hugh Grant ? C’était donc un peu bizarre d’avoir une carrière d’acteur principal de comédies romantiques où je n’avais pas l’occasion d’être quelqu’un d’habituel ou de bizarre. J’ai donc l’impression que c’est quelque chose que je peux faire et que j’aime vraiment faire. En même temps, j’ai appris quelques astuces du jeu d’acteur et je me suis un peu amélioré.
AP : Quel genre de trucs ?
GRANT : Ce qui est important pour moi, c’est que j’ai appris à me faire un peu plus confiance quand on est devant la caméra. Il y a un terrible danger lorsque les gens jouent au cinéma. Ils ont tellement peur de ce grand moment de pression qui arrive qu’ils préparent en quelque sorte et pensent : « Je vais dire la phrase de cette façon, et c’est excellent de cette façon, et je vais juste essayer de reproduire cela. le jour même. » Mais ce n’est pas bon. Il faut le réinventer le jour même.
Le travail de préparation ne devrait pas être la façon dont vous allez dire les lignes, le travail de préparation devrait être – enfin, pour moi en tout cas – une sorte de marinade en profondeur absurdement prolongée, comme un morceau de vieille viande que vous laissez tremper pendant des semaines. et des mois en sauce jusqu’à ce qu’elle soit pleine de saveur. Ma marinade prend donc la forme d’un examen très, très minutieux et minutieux du scénario : Pourquoi est-ce que je dis cela ? Pourquoi je fais ça ? Que s’est-il passé dans l’enfance pour que cette personne se comporte ainsi ? Comment était sa mère ? Comment était son père ?
Dans le cas de M. Reed dans « Heretic », ce serait : regardons quelques tueurs en série. Regardons quelques dirigeants de sectes. Regardons quelques athées. C’est drôle à quel point le costume est important. Soudain, quelque chose, une chose, une chose visuelle, physique, vous fait partir : c’est lui. Avec M. Reed, c’était l’idée du double denim. En fait, je ne porte pas de double denim dans le film, mais j’ai réalisé que oui, c’était M. Double Denim. Il pense qu’il est un professeur génial à l’université, celui qui s’occupe des enfants et qui fait des blagues.
AP : J’ai été surpris d’apprendre que vous aviez fait ce genre de recherche sur les rôles depuis les années 1990.
GRANT : Ouais, c’est vrai. Mais en le faisant sur ces comédies romantiques, je ne suis pas sûr d’avoir vraiment abouti à quelque chose de particulier. Je ne créais pas vraiment de monstres. C’est plus facile lorsque vous créez des monstres. Je suis fasciné par les distorsions bizarres et étranges dans lesquelles les êtres humains se tordent émotionnellement, intellectuellement et physiquement à cause des épreuves et tribulations de la vie. Je ne suis pas sûr qu’aucun de mes personnages dans les comédies romantiques ait été suffisamment tordu pour que mon jus coule à flot.
AP : Partagez-vous le scepticisme de M. Reed en matière de foi ?
GRANT : Pas nécessairement du point de vue de la religion. Mais il y a une partie de moi – probablement une partie pas très attirante – qui aime briser les idoles des gens. Je trouve que quiconque est un peu trop suffisant ou trop prétentieux, je n’aime pas voir ça. J’aime juste les démonter un peu. Ma mère l’a fait. Elle n’aimait pas que mon frère ou moi soyons trop debout et elle trouverait un moyen de nous ramener au niveau du sol.
AP : Après ce rôle, il pourrait être difficile pour vous de trouver quelque chose de plus sombre…
SUBVENTION : Je suis d’accord.
AP : Est-ce que cela vous donne envie de pousser encore plus loin ou de rebondir dans l’autre sens ?
GRANT : C’est une très bonne question à laquelle je n’ai pas de réponse. En fait, il y a une chose sur mon bureau dans l’autre pièce ici qui est assez étrange et relativement fraîche. Je suis d’accord, je ne sais pas trop où aller à partir de maintenant. C’est peut-être du chant et de la danse.
