Elle est incroyablement cool, bat des records du monde avec désinvolture et est la dernière coqueluche d’Internet. Et si sa casquette et ses lunettes futuristes ne sont que des accessoires fonctionnels dans le monde du tir de compétition, elles ne dépareraient pas sur un podium inspiré du street style.
Il s’agit de Kim Yeji, la tireuse d’élite sud-coréenne de 31 ans qui a pris d’assaut les réseaux sociaux après son apparition aux Jeux olympiques de Paris.
Kim a remporté l’argent à l’épreuve du pistolet à air comprimé à 10 mètres dimanche, tandis que sa coéquipière de 19 ans, Oh Ye Jin, a remporté l’or.
Mais c’est une ancienne vidéo de Kim en compétition en Azerbaïdjan en mai qui est devenue virale sur X, anciennement Twitter, gagnant plus de 7 millions de vues et une horde de nouveaux fans en quelques jours seulement.
Dans la vidéo, Kim porte une casquette à l’envers sur son carré droit, son regard d’acier fixé sur la cible à travers une paire de lunettes de tir – une pièce de lunettes spécialisée qui aide les athlètes à se concentrer sur la cible mais qui ressemble aussi à quelque chose sorti d’un film de science-fiction.
Le bras tendu et la tête penchée vers le bas, elle tire et réagit à peine lorsqu’elle réalise qu’elle a établi un nouveau record du monde. Elle relève les verres de ses lunettes pour regarder directement la caméra avant de jeter un regard impassible à l’écran voisin.
Kim Yeji se prépare à tirer lors de la finale du pistolet à air comprimé à 10 mètres aux Jeux olympiques de Paris. (Charles McQuillan / Getty Images via CNN Newsource)
Des images de sa performance de dimanche ont également largement circulé en ligne, les gens complimentant non seulement son expression inébranlable mais aussi sa veste noire Fila, ses chaussures de tir Sauer et l’éléphant en peluche qui pendait de sa poche pendant qu’elle concourait.
Une photo montrant Kim penchée en arrière, une main posée nonchalamment sur sa hanche et l’autre tenant un pistolet, sa queue de cheval flottant à l’arrière de sa casquette, a été partagée par le compte X Women Posting W’s avec la légende « la plus grande aura que j’aie jamais vue dans une image ». Elle a depuis été aimée plus de 300 000 fois.
D’autres publications sur X, chacune affichant des centaines de milliers de mentions « j’aime », ont salué « l’énergie de son personnage principal » et ont déclaré qu’elle était « sa mère », le sceau d’approbation ultime dans le jargon Internet. Le propriétaire de la plateforme, Elon Musk, a quant à lui déclaré que Kim « devrait jouer dans un film d’action ».
Kim, qui participe pour la première fois aux Jeux olympiques, participera ensuite à la ronde de qualification de l’épreuve du pistolet à 25 mètres vendredi.
Le podium de Kim et Oh reflète la force de la Corée du Sud au tir, le pays remportant des médailles dans cette épreuve à chaque édition des Jeux olympiques d’été depuis 2000.
Kim et Oh sont colocataires au village olympique, selon l’Associated Press, Kim affirmant qu’Oh était comme une sœur pour elle.
« Je veux toujours prendre soin d’elle et être toujours là pour elle. Alors quand elle a remporté la médaille d’or, j’étais encore plus heureuse », a-t-elle déclaré à l’agence de presse avant l’événement de dimanche.
« Je ne la considère pas comme une rivale. C’est une grande scène, les Jeux olympiques, et nous avons remporté l’or et l’argent. Lorsque nous avons remporté ces médailles, nous étions si fières d’être coréennes. »
