MALAGA, Espagne –
L’Italie est restée près d’un quart de siècle sans remporter la Coupe Davis. Puis est arrivé Jannik Sinner, et maintenant le pays célèbre son deuxième titre consécutif.
Sinner, classé n ° 1, a remporté le championnat dans l’épreuve annuelle par équipe et a couronné sa saison décisive en battant Tallon Griekspoor 7-6 (2), 6-2 dimanche pour une victoire 2-0 contre les Pays-Bas en finale de la Coupe Davis.
«Revenir champion en titre et gagner à nouveau – c’est l’un des meilleurs sentiments, je pense, pour nous tous», a déclaré Sinner. «Nous sommes très heureux de soulever ce trophée et, bien sûr, aussi d’aborder la pré-saison avec un tas de regain de confiance.»
Matteo Berrettini a donné l’avantage à l’Italie avec une victoire 6-4, 6-2 sur Botic van de Zandschulp – le dernier homme à avoir battu Rafael Nadal – lors du match d’ouverture en simple sur un terrain dur couvert au Palacio de Deportes Jose Maria Martin Carpena dans le sud. Espagne.
Les Italiens, soutenus par un contingent bruyant de fans chantants, jouant de la batterie et armés de mégaphones parmi une foule de 9 200 personnes, sont devenus la première équipe à remporter la Coupe Davis deux fois de suite depuis la République tchèque en 2012 et 2013.
Les Italiennes ont remporté la Coupe Billie Jean King en battant la Slovaquie mercredi.
«Ils nous rendent encore plus fiers», a déclaré le capitaine de la Coupe Davis Filippo Volandri.
Après que Sinner ait terminé sa victoire, Berrettini et d’autres coéquipiers se sont précipités sur le terrain pour commencer la fête, s’enroulant dans les bras et rebondissant à l’unisson. Volandri a attrapé Sinner et l’a soulevé du sol.
Il était clair qui était la clé de ce succès. Sinner est allé 4-0 à Malaga, dont une victoire en double avec Berrettini contre l’Argentine en quarts de finale.
L’Italien Matteo Berrettini célèbre un point contre le Néerlandais Botic van de Zandschulp, le dimanche 24 novembre 2024. (AP Photo/Manu Fernandez)
Berrettini a également joué un rôle essentiel en remplaçant Lorenzo Musetti en simple. Berrettini était finaliste à Wimbledon en 2021, mais a depuis subi une série de blessures et de maladies qui ont limité son temps de jeu. Il a parlé des défis mentaux auxquels il a été confronté.
«Je n’ai raté ni les victoires ni les défaites», a déclaré Berrettini. «Ces moments m’ont manqué.»
Il lui a fallu un peu de temps pour trouver son rythme face au 80e van de Zandschulp. Mais Berrettini a pris le contrôle en remportant les trois derniers matchs du premier set, et Sinner a quitté sa place au premier rang derrière le banc italien pour se diriger vers les vestiaires et se préparer à conclure l’affaire.
Il a réussi 15 as contre Griekspoor, 40e, et a étendu sa séquence d’invincibilité en simple au niveau du circuit à 14 matchs et 26 sets, dont un titre lors de la finale de l’ATP il y a une semaine.
L’Italien Jannik Sinner embrasse le Néerlandais Tallon Griekspoor après leur finale de tennis de la Coupe Davis, le dimanche 24 novembre 2024. (AP Photo/Manu Fernandez)
L’ascension de Sinner est l’une des plus grandes histoires de tennis de l’année. Il a obtenu une fiche de 73-6 avec huit titres en simple en 2024, avec ses deux premiers trophées du Grand Chelem à l’Open d’Australie et à l’US Open. Cette dernière mesure est intervenue peu de temps après qu’il ait été innocenté d’actes répréhensibles dans une affaire de dopage liée à deux contrôles positifs aux stéroïdes en mars ; l’appel de l’Agence mondiale antidopage contre cette décision est toujours pendant.
Les Pays-Bas atteignent pour la première fois la finale de la Coupe Davis.
«Nous pensions que nous pouvions les battre», a déclaré le capitaine néerlandais Paul Haarhuis à propos des Italiens.
Jusqu’à l’année dernière, le seul triomphe de l’Italie en Coupe Davis remontait à 1976. Volandri a donc déclaré qu’il avait dit à ses joueurs de penser à leur objectif de cette façon : «Nous voulons écrire l’histoire».
Griekspoor, tombé à 0-6 contre Sinner, a tenu bon jusqu’au bris d’égalité du premier set, précédé de chants de duel de « Italia ! Italie ! » et « Allons-y, Tallon ! Allons-y!» Sinner était plus stable, plus prêt pour le moment, et il s’est construit une avance substantielle avant de terminer avec un as.
De 2-all dans le deuxième set, Sinner n’a pas perdu un autre jeu. Bientôt, il rejoint Berrettini, Volandri, Musetti et le reste de l’équipe pour lever le matériel d’argent qui leur appartient à nouveau.
