La sauteuse en hauteur ukrainienne Yaroslava Mahuchikh, contrainte de fuir son pays en raison de la guerre avec la Russie, a remporté l’or aux Jeux olympiques de Paris dimanche.
Elle avait la partenaire idéale pour célébrer son exploit : sa coéquipière Iryna Gerashchenko, qui a partagé la médaille de bronze. Le duo a parcouru la piste en agitant des drapeaux ukrainiens, rien que toutes les deux, déclenchant une ovation debout au Stade de France.
Il s’agit de la première médaille d’or individuelle de l’Ukraine lors de ces Jeux d’été, après une victoire par équipes en escrime au sabre féminin.
Ce fut une grande soirée pour l’Ukraine en athlétisme, avec Mykhaylo Kokhan remportant également une médaille de bronze au lancer du marteau, doublant ainsi le nombre de médailles du pays de trois à six au total.
Les trois Ukrainiens ont partagé une énorme accolade après la décision du lancer du marteau, puis ont posé ensemble sur la piste avec des drapeaux bleus et jaunes.
Mahuchikh a franchi 2,00 mètres pour terminer devant Nicola Olyslagers d’Australie, qui a également franchi 2,00 mètres mais a ensuite échoué à ses trois tentatives à 2,02 mètres.
Eleanor Patterson d’Australie et Gerashchenko ont partagé la médaille de bronze avec un temps de 1,95.
Mahuchikh aurait pu envisager de sauter à nouveau et tenter de battre le record du monde de 2,10 qu’elle avait établi il y a moins d’un mois dans un autre stade parisien. Mais elle s’est arrêtée et a commencé à célébrer. Gerashchenko s’est précipité avec un drapeau bleu et jaune et les a enveloppés tous les deux dedans.
Mahuchikh est originaire de Dnipro, une ville de près d’un million d’habitants située à seulement 100 kilomètres des lignes de front. Lorsque la guerre a éclaté, elle a entassé autant de choses qu’elle le pouvait dans sa voiture et a quitté la ville rapidement. En sortant, elle a entendu des coups de feu et a pu, par moments, voir des obus pleuvoir à des kilomètres à la ronde.
Mahuchikh a remporté la première médaille d’or olympique de sa carrière, en plus de celle de bronze obtenue à Tokyo. Elle avait également remporté l’or aux championnats du monde l’année dernière.
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