La Suissesse Morgane Metraux est restée en tête de l’avant-dernière ronde du tournoi olympique de golf féminin, vendredi, avec deux coups d’avance après sa brillante performance de la veille, avec Lydia Ko de Nouvelle-Zélande en tête du peloton de poursuite.
Metraux a connu un début de parcours plus modeste que jeudi, lorsqu’elle a établi un record olympique sur neuf trous de 28, mais elle a fait preuve de sang-froid pour améliorer légèrement son score de la nuit et atteindre neuf sous le par au tour avec deux birdies et un bogey.
La Suissesse de 27 ans fait ses débuts aux JO après avoir choisi de ne pas se rendre à Tokyo pour décrocher une place sur le prestigieux circuit de la LPGA. Sa sœur Kim a représenté la Suisse il y a trois ans aux côtés d’Albane Valenzuela, qui est à Paris pour ses troisièmes Jeux.
Ko, double médaillée d’or à Paris, pour qui l’or compléterait son set olympique, a réussi trois birdies et un bogey lors d’un premier neuf fluide pour atteindre sept sous.
La Colombienne Mariajo Uribe a continué à rêver de terminer sa carrière à Paris avec une médaille en remontant à la troisième place à six coups sous le par. Elle a dépassé la Chinoise Yin Ruoning, qui était deuxième la veille mais qui a perdu des coups pour se retrouver à cinq coups sous le par au tournant.
L’Américaine Rose Zhang était également en course pour une médaille, avec trois birdies sur un premier neuf sans bogey, pour se hisser à cinq coups sous la normale à la cinquième place.
Sa coéquipière américaine Nelly Korda, championne en titre et numéro un mondiale, s’est remise de deux bogeys sur les trois premiers trous pour enchaîner trois birdies, dont un chip accrocheur de 82 yards depuis le rough jusqu’au septième trou.
Korda, qui a subi un quadruple bogey lors d’un retour difficile jeudi, était à trois sous le par après 12 trous.
La Française Céline Boutier, qui a ravi son public local en prenant l’avantage au premier tour mercredi, a stabilisé son jeu après avoir été déstabilisée comme Korda dans les dernières minutes du deuxième tour.
Après 10 pars consécutifs, Boutier a réussi son premier birdie de la journée au 11e trou pour terminer à quatre coups sous la normale.
Sa coéquipière Perrine Delacour a réalisé une autre ronde au-dessus de la normale pour rester près du bas du classement, mais a déclaré que l’enthousiasme des fans a atténué la douleur d’un parcours impitoyable.
« C’est toujours agréable de sentir le soutien de la France et tout le monde est là, peu importe mon score », a-t-elle déclaré.
Le tournoi féminin suit le même format que celui des hommes remporté par l’Américain Scottie Scheffler dimanche, avec 60 joueurs s’affrontant dans une compétition de 72 trous en stroke play sur quatre jours.
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