L’Allemande Yemisi Ogunleye a remporté la médaille d’or avec son dernier lancer de 20,00 mètres au lancer du poids féminin olympique vendredi, en remportant un duel palpitant avec la Néo-Zélandaise Maddison-Lee Wesche.
Wesche semblait avoir décroché le podium avec un record personnel de 19,86 à son cinquième lancer, mais elle a dû se contenter de la deuxième place sur le podium alors que la Chinoise Song Jiayuan (19,32) a remporté le bronze.
Il s’agissait de la première victoire allemande dans cette épreuve depuis Astrid Kumbernuss en 1996 et Ogunleye avait arpenté le Stade de France avec le drapeau allemand drapé autour de ses épaules après avoir sonné la cloche de la victoire.
« À ce moment-là, je disais juste une prière », a déclaré Ogunleye aux journalistes. « C’est à ce moment-là que j’ai compris que si j’avais la foi, je serais capable de faire plus que ce que je pouvais penser ou demander. À ce moment-là, j’ai simplement pris toute l’énergie qui me restait et je l’ai mise à contribution. »
Le podium est devenu un peu plus accessible lorsque le double champion du monde et grand favori Chase Jackson a chuté dans les manches, mais Ogunleye avait encore un peloton décoré à surmonter pour ajouter à son titre mondial d’argent en salle.
La pluie matinale s’est transformée en ciel clair alors qu’Ogunleye a pris la tête avec sa deuxième tentative de 19,55, mais Wesche l’a immédiatement dépassée avec 19,58 avant d’élever son niveau lors de l’avant-dernier essai.
Avec seulement une chance de plus pour remporter l’or, Ogunleye a réussi à mettre la foule de son côté, les menant dans un lent applaudissement avant de se caler dans le cercle pendant plusieurs secondes.
La foule a haleté lorsqu’elle a lancé le lancer et elle a porté ses mains à son visage dans une prière silencieuse en attendant que les résultats soient publiés. Wesche a essayé de la rattraper lors de son dernier lancer mais n’a pu atteindre que 19,68.
Song a confirmé sa place sur le podium à sa quatrième tentative alors que sa compatriote, la championne de Tokyo Gong Lijiao, a terminé à la cinquième place.
La médaillée d’argent canadienne aux Mondiaux Sarah Mitton (17,48) était l’une des grandes favorites à surveiller, mais elle a connu une soirée désastreuse, terminant dernière, tandis que la médaillée d’argent de Tokyo Raven Saunders (17,79) des États-Unis a terminé 11e sur 12.
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