Josh Allen n’a jamais dit un mauvais mot à propos de Stefon Diggs. Alors que les Buffalo Bills se préparent à affronter leur ancien receveur vedette lors d’une visite à Houston dimanche, il insiste sur le fait que les deux se sont séparés en bons termes.
Et le quart-arrière n’a pas changé de position il y a une semaine, ne voulant pas ébouriffer les plumes lorsqu’on l’interroge sur le succès des Bills en début de saison avec leur devise « étaler le ballon en attaque ».
Il a expliqué plus tard qu’il s’était exprimé après avoir lu des commentaires sur les réseaux sociaux dans lesquels des gens tentaient de transformer la devise « tout le monde mange » en quelque chose destiné à Diggs.
Allen comprend pourquoi Buffalo affrontant Diggs pour la première fois depuis qu’un échange à succès l’a envoyé à Houston cette intersaison est une grosse affaire. Il ne tarit pas d’éloges sur son ancien coéquipier.
«J’ai beaucoup d’amour pour lui. Je le fais toujours », a déclaré Allen. « Les choses qu’il a faites pour moi au cours de ma carrière, et les choses qu’il a faites dans un uniforme de Buffalo Bill ne seront pas oubliées de sitôt, surtout de ma part (mais) en entrant en septième année, je comprends le business et le aspect de ce qu’est cette ligue, et encore une fois, j’essaie juste de me concentrer sur ce que nous avons en train de se passer dans ce bâtiment.
Diggs, quatre fois Pro Bowler, est deuxième des Texans avec 25 réceptions pour 233 verges. Il a reçu deux touchés et a obtenu le premier score au sol de sa carrière la semaine dernière contre les Jaguars. Il a passé les quatre dernières saisons à Buffalo, où il a reçu plus de 1 100 verges chaque année, mis en évidence par un record de la NFL et un sommet en carrière de 1 535 verges en 2020.
Il ne s’est pas adressé directement à Allen cette semaine en parlant de son séjour à Buffalo. Diggs a dit que son mandat avec les Bills était « incroyable », mais qu’il se concentre uniquement sur son avenir maintenant et n’est pas intéressé à ressasser le passé.
« Beaucoup d’autres personnes vont ressentir quelque chose ou avoir beaucoup à dire sur X, Y, Z, et je ne suis pas en colère contre cela », a-t-il déclaré mercredi. « Le football est un sport très émotionnel. J’y vais et j’ai le cœur sur la main, et je ne m’arrêterai pas, mais pour moi, je bloque le bruit.
« Personne ne fera les courses à part moi », a-t-il poursuivi. « Personne ne va regarder la cassette à part moi. J’essaie de ne pas revenir sur les opinions ou sur ce que ressentent les gens. J’ai un travail à faire; J’essaie de le faire.
Diggs a aidé les Texans à prendre un départ 3-1 et Allen n’a rien raté sans lui. Les Bills ont également une fiche de 3-1, même s’ils cherchent à rebondir après une défaite de 35-10 contre les Ravens la semaine dernière.
L’entraîneur des Texans, DeMeco Ryans, savait certainement à quel point Diggs était talentueux à son arrivée à Houston, mais il a déclaré qu’il avait été agréablement surpris de voir sa passion pour le jeu.
« Il adore le football, cela se voit dans la façon dont il s’entraîne, dans la façon dont il joue », a déclaré Ryans. « Il aime le ballon, il joue avec effort et c’est tout ce que vous voulez. »
Le jeu du blâme
Le coordinateur offensif des Bills, Joe Brady, s’en voulait encore d’avoir appelé à un jeu piège qui s’est retourné contre lui, étouffant toute chance de rassemblement de Buffalo lors de la défaite contre Baltimore. Après avoir ouvert la seconde mi-temps avec un touché pour réduire le déficit à 21-10, les Bills ont affronté le deuxième et le 7 au Baltimore 44, lorsque le receveur Curtis Samuel a pris un cliché direct et a lancé le ballon à Allen. Les Ravens n’ont pas été dupes et ont forcé un échappé, ce qui a conduit à un touché six jeux plus tard. « Je ne peux probablement pas le dire sur Zoom », a déclaré Brady lorsqu’on lui a demandé de résumer l’appel en un mot. « Il n’y a aucune excuse. Je peux justifier pourquoi cela figurait sur la liste d’appel, mais en fin de compte, le moment n’était pas celui qu’il aurait dû être et cela a coûté cher.
Nourrir Samuel
Selon la devise des Bills « tout le monde mange » en attaque, Samuel a eu du mal à trouver une place régulière à la table. Le joueur de huitième année qui a connu sa meilleure saison en Caroline sous Brady en tant que coordinateur des Panthers en 2020 a été limité à huit attrapés pour 48 verges. Plus curieux encore, Samuel n’a été sur le terrain que 68 fois sur un total de 230 clichés offensifs. « Nous serions ravis de le faire démarrer et de savoir si Khalil sera présent ou absent cette semaine », a déclaré Allen, faisant référence au receveur Khalil Shakir, qui soigne une blessure à la cheville droite. « Nous allons donc faire appel à son numéro, et il va devoir intensifier ses efforts, réaliser quelques jeux, dont nous n’avons aucun doute sur ses capacités. »
Le départ de Nico
Même si l’accent a été mis cette semaine sur Diggs face à son ancienne équipe, la star de l’offensive de Houston jusqu’à présent cette saison a été un autre receveur. Nico Collins a réalisé un sommet en carrière de 12 attrapés pour 151 verges et un touché contre les Jaguars pour son troisième match de 100 verges cette saison. Il mène la NFL avec 489 verges sur réception et est le premier joueur de l’histoire de la franchise avec plus de 450 verges sur réception au cours des quatre premiers matchs. « C’est un receveur fort, physique, rapide et gros », a déclaré Ryans. « C’est une cible facile pour CJ (Stroud) et Nico s’est montré chaque fois que nous avions besoin de lui. »
