Juan Brunetta et Maximiliano Meza ont marqué à une minute d’intervalle en deuxième mi-temps, et les All-Stars de la Liga MX du Mexique ont battu les All-Stars de la Major League Soccer 4-1 lors du match des étoiles de la MLS mercredi soir.
Brunetta (Tigres) a marqué en transition à la 68e minute pour porter le score à 3-1 et a servi Meza (Monterrey) peu de temps après devant une foule record de 20 931 personnes au Lower.com Field.
Il s’agit de la première victoire de la Liga MX au MLS All-Star Game en trois tentatives. Les MLS All-Stars ont gagné en 2022 et se sont imposés aux tirs au but après un match nul 1-1 un an plus tôt.
« C’était un match incroyable », a déclaré l’entraîneur de la Liga MX, André Jardine. « Il y avait beaucoup de joueurs de haut niveau. C’était un match serré. Les deux équipes ont vraiment joué. En deuxième mi-temps, ils ont également fait jouer de grands noms. J’ai été un peu surpris. C’était un peu difficile, surtout dans les 15 premières minutes, mais nous avons dû nous adapter et au final, ce fut un grand match. »
Les grands noms étaient nombreux sur le terrain, mais l’absence du plus brillant et du plus grand d’entre eux a gâché l’événement. La ligue a annoncé lundi que l’attaquant de l’Inter Miami Lionel Messi ne pouvait pas jouer en raison d’une blessure ligamentaire à la cheville droite.
Le champion de la Coupe du monde 2022 s’est blessé alors qu’il jouait pour l’Argentine lors de sa victoire contre la Colombie en finale de la Copa America, le 14 juillet.
Les supporters ont applaudi lorsque les attaquants de Columbus ont combiné pour égaliser le match 1-1 à la 17e minute, environ une minute après que German Berterame (Monterrey) ait marqué pour le Mexique sur une tête.
Depuis le flanc gauche, Diego Rossi a trouvé son coéquipier de Crew, Cucho Hernandez, qui courait sans marquage au milieu de la surface pour égaliser.
« C’est incroyable pour moi de marquer devant mes supporters », a déclaré Hernandez.
Oussama Idrissi (Pachuca) a porté le score à 2-1 à la 41e minute grâce à une frappe depuis le haut de la surface de réparation.
La MLS a eu deux occasions d’égaliser à la 63e lorsque Riqui Puig (Los Angeles Galaxy) a touché la barre transversale et, dans la foulée, Luca Orellano (Cincinnati) a été repoussé sur un dégagement sur la ligne de but par Unai Bilbao (Tijuana).
Quelques minutes plus tard, la Liga MX mettait le match hors de portée.
La MLS a reconnu la renaissance du marché de Columbus en lui attribuant le match des étoiles. Le Crew, membre fondateur de 1996, a été menacé à l’automne 2017 de déménager à Austin, au Texas, par le propriétaire de l’époque, Anthony Precourt.
Un mouvement populaire appelé Save the Crew a attiré l’attention internationale et a aidé à persuader les propriétaires des Cleveland Browns, Jimmy et Dee Haslam, d’acheter l’équipe et de la garder à Columbus.
L’équipe a remporté la MLS Cup en 2020 et 2023, a atteint la finale de la CONCACAF Champions Cup 2024 et a ouvert le Lower.com Field en 2021, où il y a eu 28 matchs à guichets fermés consécutifs pour la MLS.
« Cela montre à tout le monde le courage du propriétaire », a déclaré Wilfried Nancy, entraîneur de Crew et des All-Stars de la MLS. « Écoutez, c’est une représentation de ce qu’est Columbus et de la passion pour le football. »
L’équipe All-Star comptait cinq joueurs de l’équipe. Hernandez et Rossi étaient rejoints par le milieu de terrain Darlington Nagbe et les défenseurs Rudy Camacho et Steven Moreira.
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La MLS et la Liga MX poursuivent leur rivalité avec le début de la Leagues Cup vendredi. Les 47 équipes s’affronteront dans un format de type Coupe du monde, avec le match de championnat le 25 août. Il y aura 77 matchs aux États-Unis et au Canada. L’Inter Miami est le champion en titre de la Leagues Cup.
