TOKYO –
Shoko Miyata, 19 ans, capitaine de l’équipe japonaise de gymnastique artistique féminine, s’est retirée de l’équipe pour les Jeux de Paris après avoir violé le code de conduite de l’équipe en fumant, a annoncé vendredi l’Association japonaise de gymnastique.
Les responsables de la JGA ont déclaré que Miyata était arrivé au Japon jeudi après avoir quitté le camp d’entraînement de l’équipe à Monaco pour une enquête, qui a confirmé la violation, notamment la consommation d’alcool.
L’équipe féminine concourrait avec quatre athlètes au lieu de cinq, a déclaré la JGA lors d’une conférence de presse.
« Nous nous excusons du fond du cœur pour cela », a déclaré le président de la JGA, Tadashi Fujita, s’inclinant profondément avec d’autres officiels, dont l’entraîneur personnel de Miyata, Mutsumi Harada.
Les espoirs étaient grands pour l’équipe japonaise de gymnastique féminine, qui cherchait à remporter une médaille par équipe aux Jeux de Paris pour la première fois depuis les Jeux olympiques de Tokyo de 1964.
On s’attendait à ce que Miyata dirige une équipe composée entièrement de nouveaux athlètes olympiques et d’adolescents après avoir obtenu sa place à Paris en mai avec un troisième trophée NHK consécutif.
L’entraîneur Harada a déclaré que même si la conduite de Miyata avait été imprudente, elle avait subi une pression extrême pour performer au plus haut niveau.
« Elle passait ses journées avec beaucoup de pression », a-t-il dit en essuyant ses larmes. « J’implore les gens de comprendre cela. »
La santé mentale des jeunes athlètes a occupé le devant de la scène lors des derniers Jeux olympiques de Tokyo, lorsque la superstar de la gymnastique Simone Biles s’est retirée d’une compétition après l’autre.
La gymnastique artistique est l’un des sports les plus populaires des Jeux d’été et se déroulera du 27 juillet au 5 août.
(Reportage de Rory Carroll à Los Angeles, Chang-Ran Kim à Tokyo ; édité par Ken Ferris et Miral Fahmy)
