La production d’or s’accélère rapidement à la nouvelle mine d’or Greenstone, au sud de Geraldton.
Equinox Gold, la société minière de niveau intermédiaire de Vancouver, a fait le point sur ses opérations naissantes à ciel ouvert à 275 kilomètres au nord-est de Thunder Bay.
Au cours du troisième trimestre, Greenstone a produit 42 500 onces, soit une hausse de 162 pour cent par rapport au trimestre précédent.
Au 30 septembre, la mine avait produit 59 000 onces depuis la première coulée d’or le 22 mai.
La société vise un objectif d’or pour la fin de l’année compris entre 110 000 et 130 000 onces, en baisse par rapport à un objectif précédemment fixé entre 175 000 et 205 000 onces en raison de certaines difficultés croissantes au cours du processus de montée en puissance.
De nouveaux camions de transport sont mis en service alors que les taux d’exploitation minière augmentent régulièrement, passant de 76 000 tonnes par jour en juillet à 87 000 tonnes en août, puis à 125 000 tonnes en septembre, avec une journée record de 180 000 tonnes le mois dernier. L’élan se poursuit en octobre avec un taux d’extraction quotidien moyen de 145 000 tonnes par jour, pour atteindre un quatrième trimestre, à la fin de l’année, de 170 000 tonnes.
Du côté de l’usine de concassage et de broyage, les opérations ont chuté de 17 500 tonnes par jour en août à 13 200 tonnes en septembre, provoquant quelques brefs arrêts pour résoudre des problèmes d’usure au cours de ce processus d’accélération, mais Equinox est convaincu que l’usine est capable de fonctionner à son plein débit de 27 000 tonnes par jour.
La teneur traitée au cours du troisième trimestre était en moyenne de 1,15 gramme d’or par tonne avec une récupération moyenne de 80 pour cent.
« Depuis le début des opérations, la mine Greenstone a démontré de bons progrès, les taux d’extraction et de traitement ayant augmenté considérablement au cours du troisième trimestre et jusqu’en octobre », a déclaré le président-directeur général d’Equinox, Greg Smith, dans un communiqué de presse du 16 octobre. « L’équipe de Greenstone se concentre systématiquement sur l’augmentation des taux d’extraction et du débit de l’usine au cours du quatrième trimestre alors que la mine continue de progresser vers sa capacité nominale.
Du côté de la santé et de la sécurité, l’entreprise signale une blessure avec perte de temps depuis le début de la construction de la mine à l’automne 2021.
