La séquence de 22 matchs avec coup sûr de Vladimir Guerrero Jr. s’est terminée lors de sa dernière présence au bâton dimanche lorsqu’il a réussi son deuxième double jeu en autant de manches pour mettre fin à une remontée des Blue Jays de Toronto en huitième.
Guerrero et les Blue Jays (54-64) ont subi une défaite de 8-4, leur deuxième défaite consécutive pour perdre leur série contre les Athletics d’Oakland (50-69).
Le partant d’Oakland JP Sears (10-8) a persuadé Guerrero d’obtenir un retrait au sol à l’arrêt-court en première manche, une balle volante à droite en quatrième et un double jeu en septième.
Le releveur des Athletics, Michel Otanez, a également obligé Guerrero à frapper dans un double jeu en huitième manche avec des coureurs en première et deuxième base et trois points déjà marqués.
« C’est le gars qu’on veut voir sur le terrain pour tenter de faire en sorte que le score se limite à un point », a déclaré le gérant de Toronto John Schneider. « Ce n’était tout simplement pas son jour. »
Guerrero a fait ses preuves ces dernières semaines en étant patient et en ne se laissant pas dépasser par les événements. Il a retrouvé son rythme de croisière devant 38 797 spectateurs au Rogers Centre.
« On arrive à un point où on essaie probablement d’en faire un peu trop », a déclaré Schneider. « Je pensais que son swing était un peu trop fort aujourd’hui. »
Avec son simple en première manche samedi, il a égalé son sommet en carrière de 22 matchs consécutifs avec un coup sûr, avec une moyenne au bâton de .494 (40 pour 81), avec 11 doubles, 10 circuits, 11 buts sur balles et 22 points produits.
Selon OptaSTATS, le joueur de champ intérieur de 25 ans est devenu le premier joueur depuis 1937 à enregistrer 35 coups sûrs ou plus, 10 doubles ou plus, 10 circuits ou plus et 10 buts sur balles ou plus sur une période de 20 matchs, rejoignant Babe Ruth (1922), Rogers Hornsby (1928), Lou Gehrig (1936) et Joe DiMaggio (1937).
« J’ai vu Vlad faire des choses sympas au fil des ans », a déclaré Schneider. « Ce tronçon était assez haut là-haut.
« Faire ça et frapper la balle avec autant de puissance que lui. Je pense que lorsque vous êtes au milieu d’une séquence de 22 matchs avec coup sûr, vous voyez généralement des jours comme (samedi) avec un simple doux à droite. Mais il faisait des dégâts et avait plusieurs coups sûrs chaque soir, semblait-il. »
Sears a accordé trois points sur trois coups sûrs avec trois buts sur balles et quatre retraits au bâton. Il a quitté le terrain après deux buts sur balles consécutifs à Spencer Horwitz et Davis Schneider pour commencer la huitième. Ils ont ensuite marqué sur un simple de George Springer contre Otanez lors d’une remontée de trois points de Toronto.
Daulton Varsho a mis fin à la tentative de Sears de ne pas avoir réussi de coup sûr avec un coup de circuit sur la ligne du champ droit pour son 14e.
Sears est devenu le premier vainqueur de 10 matchs pour Oakland depuis que quatre partants, dont l’actuel Blue Jay Chris Bassitt, ont atteint cet objectif en 2021.
Bassitt (9-11) a affronté Sears. Le lanceur partant de Toronto a été mené au score dès le début après une première manche de six points, au cours de laquelle JJ Bleday et Zack Gelof ont frappé des circuits de deux points et Oakland a envoyé 11 frappeurs au bâton.
Bassitt n’a tenu que quatre manches. Il a accordé sept points sur huit coups sûrs avec des buts sur balles, un frappeur atteint et cinq retraits au bâton.
Bleday, Lawrence Butler et Gelof ont chacun réussi trois des 12 coups sûrs des Athletics.
Le joueur de troisième but recrue des Blue Jays, Luis De Los Santos, a réussi son premier coup sûr en carrière, un coup sûr intérieur en sixième, et a frappé un double en huitième pour son premier point produit.
Les Blue Jays entament un voyage de six matchs contre les Angels de Los Angeles et les Cubs de Chicago lundi. Bowden Francis (4-3) de Toronto débutera le match d’ouverture à Anaheim. Les Angels riposteront avec le droitier Davis Daniel (1-3).
NOTES : Joey Votto a fait neuf apparitions pour le niveau Triple-A de Buffalo alors qu’il tente de revenir dans la Ligue majeure du baseball avec les Blue Jays après une blessure à la cheville au camp d’entraînement. Le natif d’Etobicoke, en Ontario, a réussi 4 coups sûrs en 19 présences au bâton, avec un coup de circuit, trois points produits, quatre buts sur balles et 10 retraits au bâton. Votto, qui aura 41 ans le 10 septembre, est à 25 coups sûrs du record canadien de 2 160 coups sûrs détenu par le membre du Temple de la renommée Larry Walker. Mais il reste à voir si Toronto fera la promotion de Votto à sept semaines de la fin. Les Blue Jays entameront une série de sept matchs à domicile le 19 août contre l’ancien club de Votto, les Reds de Cincinnati.
