DTH van der Merwe, le meilleur marqueur d’essais de tous les temps au Canada, peut ajouter le membre du Temple de la renommée de Rugby Canada à son curriculum vitae.
L’ailier élégant a marqué 38 essais en 61 apparitions pour le Canada, a participé à quatre Coupes du monde et a été capitaine de son pays à cinq reprises.
« Je pense que je peux facilement dire que c’est le meilleur joueur offensif du Canada », a déclaré l’ancien capitaine canadien Gareth Rees, membre des Temples de la renommée de Rugby Canada et de World Rugby. « Un nez pour la (ligne d’essai), savait marquer et il en faut sur un terrain de rugby.
« Peut-être pas le meilleur entraîneur, peut-être pas le meilleur ceci ou cela, mais quand cela comptait, il semblait toujours mettre la main sur le ballon. »
« Il était classe », a ajouté Al Charron, un autre ancien capitaine du Canada qui partage les mêmes références au Temple de la renommée que Rees et est également membre de l’équipe de projet du Temple de la renommée de Rugby Canada. « Personnellement, je pense que c’est probablement l’un des meilleurs joueurs à avoir jamais joué pour le Canada. »
« Si vous regardez certains des essais qu’il a marqués ou mis en place, c’est tout simplement un joueur incroyable et talentueux », a-t-il ajouté. « Superbe vision. Excellent style de course. J’aurais adoré jouer avec lui.
Rejoignant van der Merwe dans la promotion 2024, on retrouve les autres joueurs Eddie Evans, Ed Fairhurst, John Hutchinson et Barbara Mervin ainsi que Joyce Henry et Ian Hyde-Lay en tant qu’arbitres de match et Rick Powers et Colette McAuley dans la catégorie des bâtisseurs.
« La promotion de cette année des intronisés au Temple de la renommée de Rugby Canada présente neuf femmes et hommes exceptionnels qui ont apporté honneur et renommée, sur et hors du terrain, à l’histoire du rugby au Canada », a déclaré Mike Luke, président du Temple de la renommée de Rugby Canada. L’équipe du projet Fame, a déclaré dans un communiqué.
« Leurs compétences en tant qu’anciens joueurs de rugby internationaux et officiels de match, administrateurs et dirigeants du jeu ont apporté une contribution significative à la place du Canada dans le monde du rugby.
Van der Merwe a fait des courses en maraude dans l’aile sa spécialité. Mais il a également bien lu le jeu et a toujours été une menace pour intercepter une passe adverse – avec la vitesse et le réservoir d’essence pour terminer la course.
Aujourd’hui âgé de 38 ans, Van der Merwe est né et a grandi à Worcester, en Afrique du Sud. Son père, médecin, a amené sa famille de cinq personnes en Saskatchewan en 2003 pour un avenir meilleur.
DTH partage son anniversaire et son nom le 28 avril – Daniel Tailliferre Hauman – avec son père. Son père s’appelait DTH jusqu’à l’université, mais il est passé à Danny lorsqu’il est devenu médecin.
Le plus jeune DTH a rejoint le club de rugby Regina Rogues à l’âge de 17 ans, disputant deux matchs pour le club un jour après son arrivée dans le pays.
Il a ensuite joué au rugby en club pour les Saracens et Newcastle en Angleterre, les Glasgow Warriors (deux fois) en Écosse et les Los Angeles Giltinis en Major League Rugby. Mais on se souvient surtout de lui pour son passage à Glasgow, marquant 54 essais en 123 apparitions pour Glasgow sur huit saisons.
Van der Merwe a marqué de nombreux essais marquants pour le Canada, mais le meilleur est peut-être survenu lors de la Coupe du monde 2015 lorsqu’il a combiné avec Ciaran Hearn pour un score spectaculaire contre l’Italie qui a vu l’ailier repousser une série de plaqueurs potentiels en profondeur. Fin canadienne après un coup d’envoi de l’Italie.
Van der Merwe avait vu que les Italiens étaient étroits lors de leur course au coup d’envoi et a informé l’entraîneur de l’époque, Kieran Crowley, des possibilités sur le flanc. Puis il a exécuté la vision.
Même si van der Merwe considère qu’il s’agit de son essai préféré, il n’a pas non plus oublié que l’Italie s’est ralliée pour gagner 23-18.
Il a pris sa retraite du rugby international après la Coupe du monde 2019 et a mis un terme à sa carrière en club trois ans plus tard.
Evans, un accessoire, a remporté 50 sélections pour le Canada et a joué au rugby en club en Angleterre et au Japon au cours d’une brillante carrière qui s’est étendue de 1985 à 1999.
Fairhurst, demi de mêlée, a également participé à trois Coupes du monde, remportant 57 sélections de 2001 à 2012 et a également représenté le Canada à sept. En club, il a passé deux ans avec les Cardiff Blues au Pays de Galles et trois avec les Cornish Pirates d’Angleterre.
Hutchinson, un arrière-ligne meurtrier, a représenté le Canada aux Coupes du monde de rugby 1995 et 1999 au cours d’une carrière internationale de 50 sélections qui comprenait 40 matchs tests consécutifs remarquables. Sa carrière en club comprenait quatre ans au Japon, jouant pour IBM et Suntory.
Mervin a participé à trois Coupes du monde au cours d’une carrière internationale qui s’est étendue de 2006 à 2017 et a également représenté le Canada à sept. Elle a remporté 38 sélections et, en 2015, a reçu le prix Gillian Florence (Prix du joueur de Rugby Canada).
Henry a fait partie du panel national d’arbitres de 2004 à 2012 et a arbitré 16 matchs tests, dont deux Coupes du monde (2006 et 2010). Elle a été l’une des premières femmes à arbitrer un match international masculin, prenant en charge un match Bermudes contre Bahamas en 2011.
Hyde-Lay a remporté trois sélections en tant que joueur, représentant le Canada à la Coupe du monde 1987, avant de se lancer dans une brillante carrière d’officiel de match.
McAuley a remporté 21 sélections pour le Canada de 1998 à 2007, jouant également pour l’équipe canadienne de sept. Elle a été directrice du conseil d’administration de Rugby Canada de 2003 à 2007 et entraîneure adjointe de l’équipe féminine de 2012 à 2017.
Après avoir été président de l’Ontario Rugby Union, Powers a été vice-président de Rugby Canada de 2003 à 2010 et représentant de l’instance dirigeante auprès du Comité olympique canadien de 2010 à 2016. Rugby Canada le considère comme une « figure essentielle dans le développement de le rugby et la gouvernance du sport au Canada.
La classe inaugurale du Temple de la renommée de Rugby Canada a eu lieu en 2016.
