Patrik Laine a marqué lors de ses débuts très attendus à Montréal, et les Canadiens ont battu les Islanders de New York 2-1 en prolongation, mardi soir.
Laine, qui disputait son premier match de saison régulière en près d’un an, a ouvert le score en avantage numérique à 7:23 du début de la deuxième période. L’ancien buteur de 44 buts a démontré son superbe dégagement avec un tir du poignet hors du poteau et à l’intérieur, plongeant la foule du Centre Bell dans une frénésie.
Nick Suzuki a enterré le but gagnant en prolongation pour Montréal (9-13-3) à 2:39, faisant suite à son propre rebond alors que les Canadiens mettaient fin à une dérapage de deux matchs. Sam Montembeault a connu une bonne soirée devant le filet, arrêtant 30 tirs.
Anders Lee a répliqué pour New York (9-10-7), qui a perdu son quatrième en cinq matchs. L’entraîneur-chef et légendaire gardien des Canadiens Patrick Roy est de retour au Centre Bell pour la deuxième fois depuis son embauche la saison dernière.
Ilya Sorokin a réalisé 25 arrêts.
Laine a raté les 24 premiers matchs de la saison régulière après avoir subi une entorse au genou gauche lors d’un match préparatoire contre les Maple Leafs de Toronto le 28 septembre.
Le Finlandais de 26 ans, acquis par les Canadiens avant la saison, n’avait pas joué depuis le 14 décembre dernier avec les Blue Jackets de Columbus.
Points à retenir
Canadiens : Laine a terminé avec un but, deux tirs et deux coups sûrs en 17 minutes et 27 secondes. Il a patiné sur le deuxième trio des Canadiens avec Kirby Dach et Juraj Slafkovsky et a débuté sur la meilleure unité en avantage numérique de Montréal, qui a obtenu un score de 1 en 2 ce soir-là.
Islanders : Les Islanders ont continué à lutter contre l’avantage numérique, avec une fiche de 0 en 3. New York est entré dans le match avec le deuxième pire avantage numérique de la ligue, soit 12,9 pour cent.
Moment clé
Laine a reçu la rondelle et a eu tout le temps du monde pour se retourner et choisir sa place sur Sorokin. Il a levé les poings en l’air alors que ses coéquipiers l’envahissaient avant que le partisan des Canadiens ne donne une ovation assourdissante alors que le but était annoncé.
Statistique clé
355 — Le nombre de jours depuis le dernier match de Laine en saison régulière. Laine a marqué un but contre les Maple Leafs mais s’est cassé la clavicule. Il a ensuite rejoint le programme d’aide aux joueurs de la LNH/AJLNH le 28 janvier pour donner la priorité à sa santé mentale et a été autorisé à revenir le 26 juillet, trois semaines avant son échange à Montréal.
À suivre
Canadiens : Accueillez les Predators de Nashville jeudi dans le deuxième de cinq matchs consécutifs à domicile.
Islanders : accueillez le Seattle Kraken jeudi.
