L’Allemagne, pays hôte, s’est qualifiée mardi pour les quarts de finale de la Coupe du Monde féminine FIBA grâce à une victoire 94-56 contre la Corée du Sud, qui a remonté le moral, et les États-Unis ont appris quel serait leur prochain adversaire.
La Hongrie, qui a battu le Japon 84-63, affrontera jeudi les États-Unis, quadruples champions en titre.
La capitaine allemande Marie Gulich a mené son équipe en quart de finale contre la Belgique, championne d’Europe, avec 19 points et cinq rebonds. Frieda Buhner a contribué avec 17 points.
Lee Hae-ran a mené la Corée du Sud avec 21 points lors d’une soirée où son équipe n’a jamais eu d’avance.
Chaque score allemand a suscité d’énormes acclamations de la part des supporters locaux reconnaissants à la Berlin Arena, en particulier en première mi-temps. L’Allemagne menait par 17 points à la mi-temps.
Les joueurs ont dansé pendant que les fans sautaient sur une musique assourdissante après le match.
Le maintien à domicile pourrait jouer un rôle central. L’Allemagne semble prendre de l’ampleur après avoir perdu son premier match de groupe par 30 points contre l’Espagne. Il a rebondi avec une victoire de 74-58 contre le Japon et a suivi avec une victoire de 83-58 contre le Mali.
« Cela fait une énorme différence pour nous parce que quand nous sommes fatigués, quand nous avons besoin d’un coup de pouce supplémentaire, quand peut-être un tir ne tombe pas ou que l’autre équipe part en courant, quand nous pouvons avoir cette motivation de la foule et ce soutien pour nous encourager et qu’ils sont à l’extérieur de l’hôtel et qu’ils nous attendent, c’est certainement une grande partie de l’avantage du terrain », a déclaré Alexis Peterson à l’Associated Press.
La Hongrie élimine le Japon
Réka Lelik a mené la Hongrie avec 23 points et huit rebonds lors d’une victoire étonnamment confortable contre le Japon plus tôt.
Virág Takács-Kiss a également réussi huit rebonds et ajouté 17 points pour la Hongrie, qui affrontera les États-Unis en début de quart de finale jeudi.
« C’est incroyable. Cela fait 40 ans que nous n’avons pas atteint les quarts de finale et je n’arrive toujours pas à y croire », a déclaré Lelik.
Le match a été éclipsé par la grave blessure du tireur japonais Saki Hayashi, qui est reparti avec ce qui semblait être un bras droit cassé après une chute maladroite.
Hayashi a eu besoin de soins médicaux immédiats après une faute dans les airs d’Agnes Torok à un peu plus d’une minute de la fin du deuxième quart-temps. Une bâche bleue a été fournie pour lui donner de l’intimité et les fans ont répondu par des applaudissements lorsqu’elle a été emmenée.
Le Japon n’a réussi que sept tirs à trois points mardi. Les Japonais avaient établi un record avec 20 tirs à trois points lors d’un match de Coupe du monde vendredi avant que la France ne le batte avec 22 lundi.
Les deux lancers francs de Ramu Tokashiki ont égalisé le Japon à 34-34, mais c’était aussi serré que possible. Agnès Studer a répondu avec un panier à trois points pour donner à la Hongrie une avance de 37-34 à la mi-temps.
« Ils ont réussi leurs tirs ouverts, nous avons raté nos tirs ouverts », a déclaré l’entraîneur du Japon Corey Gaines.
La Hongrie a terminé 11e sur 25 au-delà de l’arc lors du premier des deux jours de repos des États-Unis, qui se sont qualifiés directement pour les quarts de finale en tant que vainqueur de groupe.
« Je suis excité d’affronter les meilleurs joueurs du monde, la meilleure équipe du monde », a déclaré Lelik à propos du match de jeudi. « Je n’ai jamais eu l’occasion de jouer contre eux. Je suis donc très excité par la façon dont ça va se passer. Et nous allons tout faire, c’est sûr. Mais à part ça, je veux que nous profitions du match. »
Encore deux places à gagner
Tous les quarts de finale sont prévus jeudi. L’Espagne et la France attendent respectivement les vainqueurs des éliminatoires de mercredi entre Italie-Australie et Chine-Porto Rico.
