Gerry Faust, l’entraîneur du lycée de Cincinnati à la voix grave qui a vécu un rêve en devenant entraîneur de Notre Dame, est décédé. Il avait 89 ans.
Notre Dame a déclaré mardi dans un e-mail adressé à l’Associated Press que la famille avait confirmé la mort de Faust. Aucun détail n’a été fourni dans l’immédiat.
Faust a guidé les Fighting Irish de 1981 à 1985, compilant un record de 30-26-1. Il succède à Dan Devine comme entraîneur de Notre Dame et précède Lou Holtz.
«J’ai toujours aimé Notre-Dame et je l’aime toujours», a-t-il déclaré après avoir été licencié après la saison 1985.
Il a passé les neuf saisons suivantes en tant qu’entraîneur-chef de l’Université d’Akron, faisant passer le programme de la Division II au statut d’université majeure. Son record était de 43-53-3 avec les Zips.
Il est resté à Akron après ses années d’entraîneur, travaillant comme collecteur de fonds et dans le bureau de développement avant de prendre sa retraite en 2001.
C’est en tant qu’entraîneur au lycée que Faust s’est fait connaître pour la première fois.
Après avoir obtenu en 1958 un diplôme en marketing et gestion de l’Université de Dayton, Faust a accepté son premier poste d’entraîneur en tant qu’assistant dans son lycée alma mater, Dayton Chaminade. Son père, Gerry Sr., était entraîneur à Chaminade depuis 49 ans.
Deux saisons plus tard, Faust a accepté une offre de création d’un programme de football dans un nouveau lycée, l’archevêque Moeller, dans la banlieue de Cincinnati.
Il a passé trois ans à jeter les bases de ce qui allait devenir un programme légendaire d’athlétisme au secondaire.
En 1963, la première équipe universitaire de Moeller en a surpris plus d’un avec une fiche de 9-1.
Au cours des 17 années suivantes, les équipes Moeller de Faust ont enregistré neuf saisons sans défaite, remporté 10 championnats municipaux, huit titres régionaux et cinq championnats d’État dans les grandes écoles.
Quatre fois, les équipes de Faust ont remporté des championnats nationaux mythiques, chacune après des saisons sans défaite et sans égalité en 1976, 1977, 1979 et 1980.
L’équipe de 1980 a complété une saison de 13-0 et a couronné le record d’entraîneur de Faust au secondaire avec un remarquable 174-17-2, soit un taux de réussite de près de 91 pour cent.
Il y a eu un tollé général lorsque Faust a été choisi pour prendre la relève à Notre-Dame au printemps 1981. Les administrateurs de l’école ont été réprimandés pour avoir élevé un entraîneur de lycée au poste le plus vénéré de l’entraînement universitaire.
La première équipe de Faust à South Bend a obtenu un score de 5-6 et il a suivi avec des notes de 6-4, 7-5, 7-5 et 5-6.
Sa première équipe d’Akron en 1986 avait une fiche de 7-4, mais ses équipes – jouant un calendrier difficile de Division I-AA et, finalement, certaines des meilleures équipes de l’IA – n’ont plus jamais atteint ce niveau.
