L’Australie lance un programme d’immunothérapie contre l’allergie aux arachides pour les bébés, une première mondiale

Les bébés allergiques aux arachides se voient désormais proposer un traitement susceptible de changer leur vie dans les hôpitaux d’Australie, dans le cadre d’un programme inédit au monde visant à développer une tolérance à leur …

A new treatment program for babies who are allergic to peanuts is being introduced at hospitals across Australia. (Anja Burgar / E+ / Getty Images via CNN Newsource)

Les bébés allergiques aux arachides se voient désormais proposer un traitement susceptible de changer leur vie dans les hôpitaux d’Australie, dans le cadre d’un programme inédit au monde visant à développer une tolérance à leur égard.

C’est la première fois qu’un programme national d’immunothérapie orale à base d’arachide est introduit dans les soins de santé traditionnels partout dans le monde, selon le partenariat entre le National Allergy Centre of Excellence (NACE) d’Australie et le Murdoch Children’s Research Institute (MCRI).

Le programme ADAPT OIT est ouvert aux nourrissons de moins de 12 mois qui ont reçu un diagnostic d’allergie aux arachides et qui sont suivis par un allergologue dans l’un des dix hôpitaux pédiatriques des cinq États participants.

Le traitement, qui sera gratuit pour les personnes jugées éligibles, verra les patients recevoir « un schéma posologique quotidien soigneusement planifié de poudre d’arachide, pris à domicile, sur deux ans », selon une annonce du MCRI.

L’objectif général est de transformer l’approche de l’allergie en passant d’une stricte éviction des arachides à une construction sûre d’une tolérance – et, espérons-le, à une rémission.

« En fin de compte, nous voulons changer la trajectoire des maladies allergiques en Australie afin que davantage d’enfants puissent aller à l’école sans risquer une réaction potentiellement mortelle aux arachides », a déclaré le professeur Kirsten Perrett, directrice du NACE et responsable des allergies de la population au MCRI, dans le communiqué.

Dans une interview téléphonique avec CNN, elle a décrit le nouveau programme, qui est déjà en cours, comme « vraiment passionnant ».

« Les bébés de moins de 12 mois chez qui on a diagnostiqué une allergie aux arachides se verront proposer ce programme de traitement dans le cadre d’un nouveau modèle de soins standardisé dans ces dix hôpitaux pédiatriques, et ce sera gratuit, ce qui est vraiment incroyable. Ce sont des hôpitaux publics en Australie. »

Perrett s’attend à ce que la demande soit élevée.

« L’Australie est la capitale mondiale des allergies et nous comptons 5 millions de personnes souffrant de maladies allergiques. L’allergie aux arachides touche environ 3 % des enfants de 12 mois en Australie. Il est donc évident que de nombreux enfants peuvent être éligibles et nous nous attendons à ce que des centaines de bébés soient traités dans le cadre de ce programme au cours des deux premières années. »

Financé par le gouvernement fédéral australien, les résultats du programme seront évalués par la NACE En espérant pouvoir l’étendre à davantage d’hôpitaux et de cliniques d’allergie si le résultat est positif. À terme, il pourrait même être étendu aux enfants plus âgés, mais pour l’instant, l’accent est mis sur les bébés, a déclaré Perrett.

« Nous travaillons ici avec des enfants qui ont développé une allergie aux arachides et sur la manière dont nous pouvons moduler leur système immunitaire alors que leur système immunitaire est malléable dès le plus jeune âge et c’est ce que montrent les preuves. montre que les jeunes enfants répondent très bien à cette approche d’immunothérapie orale, à la fois en raison d’une meilleure efficacité et d’un risque réduit de réactions.

La famille de Hunter Chatwin espère que le traitement pourrait l’aider après que son premier goût de beurre de cacahuète ait provoqué une réaction allergique à l’âge de six mois.

Aujourd’hui, trois mois plus tard, il a été orienté vers le programme ADAPT OIT du Royal Children’s Hospital de Melbourne.

« Nous participons au programme pour essayer d’améliorer ses chances de pouvoir manger des cacahuètes en toute sécurité à l’avenir », a déclaré sa mère Kirsten dans le communiqué du MCRI.

« De nombreuses familles souhaitent absolument protéger leurs enfants contre les réactions allergiques et l’anaphylaxie. Certains se rendent dans d’autres États ou même à l’étranger pour suivre un traitement par OIT dans des cliniques privées. Le fait que ce programme soit disponible et gratuit dans les hôpitaux publics est donc une véritable révolution. » L’anaphylaxie est une réaction allergique grave, potentiellement mortelle.

Adam Fox est professeur d’allergie pédiatrique basé à Londres et président du National Allergy Strategy Group au Royaume-Uni. Il a passé de nombreuses années à voir des patients allergiques aux arachides et publie régulièrement des articles à ce sujet sur les réseaux sociaux.

Il a salué le développement en Australie, déclarant à CNN : « C’est une initiative vraiment passionnante et l’ensemble du monde des allergies suivra de près les résultats. »

Fox a ajouté : « En adoptant une approche de santé publique à grande échelle pour résoudre le problème, avec une intervention précoce et agressive, il existe une réelle chance d’inverser le record regrettable de l’Australie, qui détient le taux le plus élevé d’allergie aux arachides au monde. »

Les allergies alimentaires constituent également un problème de santé publique croissant aux États-Unis, où l’on estime que l’allergie aux arachides touche environ 2 % des enfants, soit près de 1,5 million de personnes de moins de 18 ans. Les arachides font partie des types d’aliments qui peuvent provoquer les réactions allergiques les plus graves, y compris le risque d’anaphylaxie, une réaction potentiellement mortelle.

Plus tôt cette année, une étude menée par des experts londoniens a révélé que donner du beurre de cacahuète onctueux aux enfants pendant la petite enfance peut aider à réduire leur risque de développer une allergie aux cacahuètes même des années plus tard.

Une étude publiée dans la revue NEJM Evidence en mai a montré que, par rapport à l’évitement des arachides, la consommation commençant tôt dans la petite enfance et se poursuivant jusqu’à l’âge de cinq ans environ était liée à une réduction de 71 % du taux d’allergie aux arachides chez les adolescents au Royaume-Uni.

À partir de 2000, l’Académie américaine de pédiatrie recommandait de retarder l’introduction des arachides jusqu’à l’âge de 3 ans, mais elle a mis fin à cette recommandation en 2008.

Environ une décennie plus tard, En 2019, l’AAP a mis à jour ses directives pour indiquer que retarder l’introduction d’aliments allergènes ne prévient pas les maladies et qu’« il existe désormais des preuves que l’introduction précoce des arachides peut prévenir l’allergie aux arachides ».

Jacqueline Howard de CNN a contribué à ce rapport.