Josef Martinez et Caden Clark ont marqué alors que le CF Montréal a battu le Chicago Fire FC 2-0 pour une victoire cruciale en Major League Soccer, samedi.
Martinez a ouvert la marque à la 21e minute pour donner l’avance à Montréal avant que Clark n’inscrive le but d’assurance à la 74e minute devant 19 619 spectateurs annoncés au Stade Saputo.
Nathan Saliba, Kwadwo Opoku et le capitaine Samuel Piette ont ajouté des passes décisives alors que Montréal (8-12-10) a prolongé sa séquence sans défaite à trois matchs (2-0-1) dans le cadre d’une poussée tardive pour atteindre les séries éliminatoires de la MLS.
Les Canadiens ont amorcé le match au 13e rang du classement de la Conférence Est avec 31 points, mais seulement deux points derrière le Philadelphia Union, qui occupait la deuxième place de repêchage, soit la neuvième place. L’équipe de Laurent Courtois a encore quatre matchs à jouer en saison régulière.
Chicago (7-16-8) a commencé la journée en 14e position avec 29 points et un match de plus que Montréal, mais n’a pas réussi à menacer le gardien Jonathan Sirois jusqu’à la fin du match.
Pendant ce temps, Montréal a créé l’offensive avec de longues passes derrière la ligne arrière de Chicago tout au long du match.
À la deuxième minute, Jahkeele Marshall-Rutty a percé sur l’aile droite avant de jouer un ballon dangereux dans la surface pour Martinez, qui a balancé et raté sa tentative.
Martinez a ensuite réussi à marquer de justesse son septième but de la saison, un record pour son équipe. L’attaquant vétéran a récupéré une longue passe de Nathan Saliba dans la surface avant de marquer d’une demi-volée devant le gardien de Chicago Chris Brady.
À la 37e minute, Bryce Duke s’est lancé dans une contre-attaque en nombre, mais a conservé le ballon au lieu de passer en profondeur à Martinez et a finalement envoyé son tir extérieur au-dessus de la barre transversale.
Chicago a joué prudemment, se contentant de garder le ballon sans pousser vers l’avant pendant 45 minutes. Montréal a mené au chapitre des tentatives de tirs cinq contre un.
Montréal est revenu à l’attaque en début de deuxième demie lorsque Piette a trouvé Caden Clark sur le côté gauche de la surface de réparation. Clark a contourné Arnaud Souquet, un défenseur de Chicago, mais a botté sa chance de première classe au-dessus du filet.
Clark a ensuite inscrit son deuxième but en trois matchs. Opoku, entré en jeu à la 72e minute en tant que remplaçant, a reçu une passe de Piette avant de trouver Clark seul. Clark a fait preuve de sang-froid en effectuant un lob effronté par-dessus Brady pour donner à Montréal une avance confortable.
Le remplaçant Matias Coccaro a failli marquer le 3-0 à la 85e minute lorsqu’il a été envoyé en échappée, mais Brady est venu défier et a arrêté sa tentative.
Sirois a connu une fin de match chargée alors que Chicago a poussé pour marquer dans les dernières minutes. Il a repoussé une tête de Thomas Barlow au centre de la surface, un tir dangereux de Souquet filant sur l’aile droite et une tête de Tobias Salquist dans les dernières minutes.
