Eugene Lewis a fait savoir à ses entraîneurs qu’il était prêt à avoir un impact samedi.
C’est exactement ce que le receveur large a fait en captant une passe de touché de 10 verges du quart-arrière Tre Ford avec 1:09 à jouer pour mener les Elks d’Edmonton à une victoire de 23-18 contre les Stampeders de Calgary au stade McMahon.
«Je demande toujours des opportunités», a déclaré Lewis, qui a également réussi un touché au deuxième quart. « J’ai l’impression que lorsque j’en ai l’opportunité, j’aide mon équipe de la meilleure façon possible.
« Il existe de nombreuses façons de modifier l’élan du jeu. Tout ce que j’essaie de faire, c’est d’aider mon équipe à remporter la victoire et de jouer pour le nom sur mon dos et celui de l’équipe.
L’entraîneur d’Edmonton, Jarious Jackson, a déclaré que Lewis avait fait un excellent travail en trouvant un moyen de s’ouvrir pour que Ford se précipite et le retrouve dans la zone des buts pour le score gagnant.
«Gino a fini par s’ouvrir et nous avons réussi à marquer le touché», a déclaré Jackson. « Il était probablement le troisième joueur de ce jeu à la fin où il a fini par marquer. Il se trouve que le terrain a été coupé de (Ford) et qu’il a donc pu intervenir et trouver Gino.
Le quart-arrière suppléant Dakota Prukop a également couru pour un touché pour les Elks (6-11). Boris Bede a réussi deux simples pour Edmonton, tandis que le parieur Jake Julien en a également réussi un.
Ford a complété 23 passes sur 29 pour 208 verges avec un touché et deux interceptions.
Edmonton a battu Calgary (4-11-1) les trois fois où les rivaux provinciaux se sont affrontés cette saison. La dernière fois que les Elks ont accompli cet exploit, c’était en 2002.
«Nous sommes tous concentrés sur les petites victoires en ce moment», a déclaré Jackson. «C’est une grande victoire, mais elle est petite dans le sens où nous préférerions être en séries éliminatoires, mais bon, nous dirigerons l’Alberta cette année.»
Les Stamps ont pris une avance de 5-0 au premier quart grâce à un safety et un placement de René Paredes avant de céder 17 points de suite aux Elks.
«C’était difficile», a déclaré le quart-arrière de Calgary Matt Shiltz, qui a complété 18 ou 33 passes pour 215 verges avec un touché et une interception. «Je pense que nous avons bien commencé en équipe au premier quart-temps. Nous avons en quelque sorte eu une accalmie dans les deuxième et troisième.
«J’étais fier de la façon dont nous avons riposté en quatrième, mais il y a eu trop de hauts et de bas, je pense, au milieu du match. Nous n’avons pas remporté la victoire et c’est la chose la plus importante.
Jalen Philpot a ensuite capté une passe de touché de Shiltz, tandis que le quart remplaçant Tommy Stevens a couru pour un touché pour donner une avance de 18-17 aux Stamps avec 4:54 à jouer.
Les Stamps ont eu une chance de gagner alors que le chronomètre de jeu expirait après que Lewis ait rétabli l’avance des Elks, mais la passe de cinq verges de Shiltz à Reggie Begelton dans la zone des buts était incomplète.
«J’ai l’impression que c’est toute notre année», a déclaré l’entraîneur de Calgary Dave Dickenson. « Je ne pense pas que le combat nous ait jamais quitté. Nous continuons à nous battre et nous nous disons enfin : « OK… nous allons gagner la partie. » Et nous ne gagnons pas la partie.
«Nous ne pouvons pas les arrêter et nous ne pouvons pas réussir les jeux à la fin et prendre des pénalités stupides.»
Après que les Stamps n’aient rien pu faire lors de leur premier entraînement, Cody Grace a lancé un botté de dégagement de 56 verges qui est sorti des limites de la ligne des cinq verges d’Edmonton pour coincer les Elks profondément dans leur propre territoire.
Ford a reculé dans sa propre zone des buts pour passer et a été rapidement limogé par Bailey Devine-Scott pour une sécurité afin de donner à Calgary une avance rapide de 2-0. Il s’agissait du premier limogeage d’une carrière de trois saisons de Devine-Scott dans la LCF.
Paredes a ensuite réussi un panier de 21 verges à 4:35 pour prolonger l’avance de Calgary à 5-0.
Après avoir échoué à marquer dans les 15 premières minutes, les Elks ont répondu avec 16 points au deuxième quart.
Lewis a couru pour un touché de 15 verges à 5 :15 pour couronner un entraînement de huit jeux et 83 verges avant que Bede n’ajoute un simple en lançant le coup d’envoi qui a suivi dans la zone des buts.
Après que Ford ait fait avancer les Elks vers le territoire de Calgary, Prukop a terminé la séquence de 10 jeux et 80 verges en plongeant d’un mètre à travers la ligne de but à 12:38. Bede a ensuite ajouté un simple de 97 verges pour donner une avance de 16-5 aux Elks.
Julien a marqué le seul point du troisième quart avec un simple de 65 verges.
Shiltz a réalisé une impressionnante séquence de 12 jeux et 80 verges au début du quatrième quart qu’il a couronnée en lançant une passe de touché de trois verges à Philpot à 7 :04.
La tentative de conversion de deux points de Calgary a échoué après que Shawn Oakman d’Edmonton ait capté une passe de Shiltz destinée à Begelton.
Les Stamps ont récupéré le ballon immédiatement après que le joueur de ligne défensive Clarence Hicks ait mis la main sur une passe de Ford pour le projeter en l’air avant de pouvoir le ramener avant de tomber sur le gazon sur la ligne des 29 verges d’Edmonton.
Trois jeux plus tard, Stevens a réussi un touché de quatre verges et les Stamps ont pris une avance de 18-17 après que Paredes ait effectué la conversion.
Après que Lewis ait marqué le touché gagnant, la tentative des Elks pour une conversion de deux points a échoué lorsque Demerio Houston de Calgary a capté une passe de Ford.
