De récentes collisions soulignent l’urgence de normes plus strictes, affirme Guy Bourgouin
TORONTO — Un politicien du Nord fait pression pour rendre obligatoire une formation de simulation de conduite hivernale pour les nouveaux conducteurs de camion dans le but d’améliorer la sécurité sur les autoroutes de l’Ontario.
Le 3 décembre, le député provincial de Mushkegowuk-Baie James, Guy Bourgouin, a présenté un projet de loi d’initiative parlementaire qui obligerait tous les nouveaux titulaires de permis de classe A et D à suivre 20 heures supplémentaires de formation en simulation de camion dans des conditions hivernales.
« Nos autoroutes sont nos bouées de sauvetage dans le Nord de l’Ontario. Mais sans une formation adéquate en matière de conduite hivernale, ces routes deviennent encore plus dangereuses », a déclaré Bourgouin.
Contrairement à ceux qui vivent dans le sud de l’Ontario, les résidents du Nord n’ont pas d’autre itinéraire en cas de fermeture d’une autoroute.
« La conduite hivernale sur ces autoroutes à voie unique est dangereuse, même pour les conducteurs les plus expérimentés. Nous sommes seulement au début du mois de décembre et nous avons déjà eu deux tempêtes de neige majeures provoquant de multiples fermetures d’autoroutes et d’innombrables accidents », a déclaré Bourgouin.
« Le ministre aime dire que nous avons les autoroutes les plus sécuritaires en Amérique du Nord, mais je peux vous garantir qu’il ne dirait pas cela s’il conduisait les autoroutes 11 et 17 en hiver. »
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Mark Andrews, un officier à la retraite de la Police provinciale de l’Ontario (OPP) et défenseur de la sécurité routière, a souligné l’efficacité de la formation par simulation.
« La formation par simulation présentera les nouveaux conducteurs à une situation dans un environnement sûr et contrôlé, et non sur nos autoroutes », a-t-il déclaré.
Andrews a cité des statistiques alarmantes tirées du rapport annuel 2023 de la Police provinciale de l’Ontario.
«Au cours des trois dernières années, plus de 24 000 collisions ont impliqué des véhicules commerciaux et des camions… 234 personnes sont mortes dans ces collisions impliquant des véhicules commerciaux», a-t-il déclaré.
« Sur les autoroutes d’aujourd’hui, nous avons des conducteurs sous-formés qui affrontent pour la toute première fois les conditions hivernales. Ils sont confrontés à d’autres trafics, à la faune, à des changements soudains des conditions routières… Il n’y a pas de place à l’erreur.
Travis McDougall, cofondateur de Truckers for Safer Highways, est frustré par le manque de formation complète et d’application des lois en Ontario.
« La formation obligatoire à la conduite hivernale pour les conducteurs de camions commerciaux en Ontario est essentielle », a-t-il déclaré.
« Trop de conducteurs entrent dans l’industrie sans posséder les compétences essentielles nécessaires pour affronter nos rudes conditions hivernales. Ils ne savent pas comment se comporte un camion sur les routes verglacées, comment ajuster leurs techniques de conduite et l’importance de reconnaître leurs limites.
Il a critiqué le gouvernement pour son inaction, malgré des années de plaidoyer.
« En tant que chauffeurs de camion, nous étions appelés et connus comme des frères de la route. Il serait désormais plus réaliste de nous qualifier de survivants de l’autoroute », a déclaré McDougall.
« Le projet de loi déposé aujourd’hui constitue une étape cruciale vers l’amélioration de la sécurité routière, et nous remercions Guy de l’avoir présenté. On peut faire encore plus, et nous avons besoin que le gouvernement reconnaisse enfin à quel point la circulation sur nos autoroutes est dangereuse pour les conducteurs et prenne des mesures pour y remédier.
Bourgouin a souligné l’urgence de sa proposition, soulignant que le Québec utilise déjà la formation par simulation pour les camionneurs.
« Ce n’est pas quelque chose qui n’existe pas ailleurs au Canada », a-t-il déclaré. «Nous avons des chauffeurs qui ne sont pas qualifiés, et c’est effrayant, et les gens ont peur.»
Alors que les récentes tempêtes de neige ont déjà entraîné des fermetures d’autoroutes et des décès, Bourgouin a exhorté le gouvernement à donner la priorité à l’action.
« Des gens meurent sur nos routes. Avec une meilleure formation, certains de ces accidents tragiques auraient pu être évités », a-t-il déclaré.
