Un juge du Nouveau-Mexique a décidé lundi que le rôle de coproducteur de l’acteur Alec Baldwin n’était pas pertinent dans le procès pour homicide involontaire suite à une fusillade mortelle sur le tournage du film western «Rust».
La juge Mary Marlowe Sommer a décidé que les preuves concernant le rôle secondaire de Baldwin dans le film ne seraient pas autorisées au procès, se rangeant du côté des avocats de la défense.
« J’ai vraiment du mal avec la position de l’État qui veut montrer qu’en tant que producteur il n’a pas suivi les directives et donc qu’en tant qu’acteur M. Baldwin a fait toutes ces choses qui ont entraîné la mort de Mme Hutchins parce qu’en tant que producteur il a permis que ces choses se produisent », a déclaré Marlowe Sommer. « Je nie toute preuve de son statut de producteur. »
La procureure spéciale Erlinda Johnson a tenté sans succès d’admettre la preuve que le « rôle de producteur de Baldwin le rendait parfaitement conscient de ses responsabilités sur le plateau » en matière de sécurité.
« M. Baldwin sait que sa conduite sur le plateau était négligente », a-t-elle déclaré.
Lundi, Baldwin était assis au tribunal entre les avocats principaux Luke Nikas et Alex Spiro. Il feuilletait brièvement des documents avec un bloc-notes jaune devant lui, portant des lunettes et les cheveux coupés courts.
Le procès débutera le 9 juillet avec la sélection du jury et devrait durer 10 jours.
La semaine dernière, le juge a ouvert la voie à des experts en armes à feu essentiels pour l’accusation afin de témoigner sur la manière dont Baldwin a manipulé le revolver et de savoir si l’arme fonctionnait correctement avant la fusillade mortelle.
Les procureurs ont fait valoir qu’une enquête d’État sur la sécurité au travail, qui a révélé de graves violations sur le plateau, était incomplète, peu fiable et devrait être exclue du procès.
Baldwin est accusé d’un seul chef d’accusation d’homicide involontaire passible d’une peine pouvant aller jusqu’à 18 mois de prison s’il est reconnu coupable.
Le triple lauréat des Emmy Awards est passé du statut de star et d’acteur principal à celui d’acteur secondaire et de voleur de scènes, passant parfois des années sans jouer un rôle majeur dans un film ou une série à succès. Mais il est resté une célébrité depuis près de 35 ans, en grande partie grâce à sa personnalité dans la vie réelle : en tant que libéral déclaré, invité de talk-show et roi de tous les animateurs de «Saturday Night Live».
Hannah Gutierrez-Reed, l’armurière sur le plateau, a été reconnue coupable d’homicide involontaire dans le cadre de la mort de la directrice de la photographie Halyna Hutchins et condamnée à 18 mois de prison. Elle a fait appel de cette condamnation.
En octobre 2021, Baldwin répétait une manœuvre de tirage croisé avec le revolver lorsque le coup de feu s’est déclenché, tuant Hutchins et blessant le réalisateur Joel Souza.
Baldwin a plaidé non coupable et affirme que le coup de feu a été tiré accidentellement après qu’il a suivi les instructions de pointer l’arme vers Hutchins, qui se trouvait derrière la caméra. Ignorant que l’arme contenait une balle réelle, Baldwin a déclaré qu’il avait tiré sur le marteau – et non sur la détente – et que le coup de feu avait été tiré.
Les avocats de Baldwin veulent également interdire toute discussion au procès sur la mort de l’acteur Brandon Lee, tué par balle à l’abdomen lors du tournage d’une scène de «The Crow» en 1993. Dans ce cas, une balle de fortune avait été laissée par erreur dans une arme d’une scène précédente et avait frappé Lee alors qu’il tournait une scène qui nécessitait l’utilisation de balles à blanc.
Les procureurs ont accepté de ne pas nier les témoignages concernant « The Crow », mais ils soutiennent également que Baldwin était au courant des risques que posaient les armes à feu, même en l’absence de balles réelles. Les avocats de Baldwin soutiennent qu’il était inconcevable que des balles réelles se retrouvent sur le plateau.
Les procureurs veulent exclure une lettre signée par des membres de l’équipage qui conteste les caractérisations de l’ensemble « Rust » comme chaotique ou dangereux avant la fusillade mortelle.
Les procureurs veulent également exclure du procès les conclusions de l’enquête de sécurité sur la fusillade mortelle, qui impute une grande partie de la responsabilité au directeur adjoint Dave Halls. Halls a plaidé non coupable d’utilisation négligente d’une arme à feu et pourrait être appelé à témoigner au procès de Baldwin.
Rust Movie Productions a payé une amende de 100 000 $ pour résoudre des violations des réglementations de sécurité de l’État qui ont été qualifiées de « graves » mais pas intentionnelles, en vertu d’un accord de règlement de 2023. Les procureurs affirment que les conclusions de l’enquête sont facilement contredites par des informations plus fiables.
Les avocats de Baldwin affirment que le rapport ne peut être exclu comme preuve et que l’agent de sécurité au travail de l’État, Lorenzo Montoya, devrait être autorisé à témoigner au procès.
Une autre requête préliminaire pourrait apaiser les tensions entre les équipes de l’accusation et de la défense. Les procureurs veulent que le juge écarte les accusations de « mauvaise conduite de l’accusation » et d’« attaques personnelles ».
Les procureurs veulent également que le juge exclue les preuves et les arguments destinés à susciter la sympathie pour Baldwin, y compris les indications de remords ou l’impact des événements sur sa famille, arguant que cela n’a aucune incidence sur la détermination de la culpabilité.
