DUBAÏ, Émirats arabes unis –
Le Koweït, un petit pays du Moyen-Orient, a interdit la sortie du jeu vidéo « Call of Duty : Black Ops 6 », qui met en scène le défunt dictateur irakien Saddam Hussein et se déroule en partie dans la guerre du Golfe des années 1990.
Le Koweït n’a pas publiquement reconnu l’interdiction du jeu, qui est un produit phare du développeur Activision, propriété de Microsoft, et qui devrait être lancé vendredi dans le monde entier. Cependant, cela survient alors que le Koweït est toujours aux prises avec les conséquences de l’invasion et que les créateurs de jeux vidéo abordent plus largement les questions historiques et culturelles dans leur travail.
Le jeu vidéo, un jeu de tir à la première personne, suit des agents de la CIA combattant parfois aux États-Unis mais aussi au Moyen-Orient. Bandes-annonces du jeu télévisé brûlant des champs de pétrole, un rappel douloureux pour les Koweïtiens qui ont vu les Irakiens mettre le feu aux champs, causant d’énormes dégâts écologiques et économiques. Les troupes irakiennes ont endommagé ou incendié plus de 700 puits.
Il y a aussi des images de Saddam et du vieux drapeau à trois étoiles de l’Irak dans les images publiées par les développeurs avant le lancement du jeu. La section multijoueur du jeu, une fonctionnalité populaire de la série, comprend ce qui semble être une fusillade dans le désert du Koweït appelée Scud en hommage aux missiles soviétiques tirés par Saddam pendant la guerre. Une autre s’appelle Babylone, du nom de l’ancienne ville d’Irak.
Activision a reconnu dans un communiqué que le jeu «n’a pas été approuvé pour une sortie au Koweït», mais n’a pas donné de détails.
«Toutes les précommandes au Koweït seront annulées et remboursées au point d’achat d’origine», a indiqué la société. «Nous gardons espoir que les autorités locales reconsidéreront leur décision et permettront aux joueurs du Koweït de profiter de cette toute nouvelle expérience de la série Black Ops.»
Le ministère des Médias du Koweït n’a pas répondu aux demandes de commentaires de l’Associated Press sur cette décision.
«Call of Duty», qui a débuté en 2003 en tant que jeu de tir à la première personne se déroulant pendant la Seconde Guerre mondiale, s’est développé pour devenir un empire valant des milliards de dollars, désormais détenu par Microsoft. Mais il a également été controversé car son gameplay est entré dans le domaine de géopolitique. La Chine et la Russie ont toutes deux interdit des chapitres de la franchise. En 2009, une entrée dans la franchise de jeu a permis aux joueurs de participer à une attaque militante dans un aéroport russe, tuant des civils.
Mais il y a eu récemment d’autres jeux qui ont reçu des éloges pour leur gestion du Moyen-Orient. «Assassin’s Creed: Mirage» d’Ubisoft publié l’année dernière a été salué pour son portrait de Bagdad pendant l’âge d’or islamique au 9ème siècle.
