Pier-André Côté quitte l’académie Israel-Premier Tech, devenant ainsi le sixième Canadien de l’équipe cycliste professionnelle.
Le joueur de 27 ans originaire de Gaspé, au Québec, se joindra à l’équipe professionnelle Israel-Premier Tech en 2025 avec un contrat de deux ans. Les autres Canadiens sur la liste sont Michael Woods, Guillaume Boivin, Derek Gee, Hugo Houle et Riley Pickrell.
Côté vient de terminer cinquième au classement général de la CRO Race, anciennement connue sous le nom de Tour de Croatie.
«Pier-Andre a été un coéquipier exceptionnel toute la saison et a rejoint l’équipe professionnelle de l’académie à de nombreuses reprises », a déclaré le directeur général d’Israel-Premier Tech IPT, Kjell Carlstrom, dans un communiqué. « Son résultat à la CRO Race n’était qu’un autre exemple de la façon dont Pier-André a intensifié ses efforts et tiré le meilleur parti d’une opportunité qui lui était offerte. Il y aura bien d’autres opportunités à venir au cours des deux prochaines années et je suis convaincu que Pier-André excellera au sein de notre équipe professionnelle.
Cote avait déjà terminé 10e au classement général du Baloise Belgium Tour et cinquième de la course d’une journée Druivenkoers-Overijse en Belgique.
«Les courses de cette année ont été formidables», a déclaré Côté. « J’ai fait beaucoup de choses avec les pros et c’est tellement motivant de travailler vers une victoire ou une performance d’équipe avec de si grands athlètes. Être entouré de gars formidables de haut niveau et polyvalents est stimulant et cela m’a permis de tirer le meilleur de moi-même.
Cote a remporté le contre-la-montre aux Championnats canadiens en juin et a terminé deuxième derrière Woods dans la course sur route.
«Je me suis surpris sur toutes sortes de terrains ces derniers temps, alors j’espère pouvoir continuer sur cette voie et devenir un meilleur joueur polyvalent», a-t-il déclaré.. « J’espère pouvoir apporter ma polyvalence aux classiques et y trouver du succès.
«En ce qui concerne l’objectif principal pour les années à venir, si je devais le réduire à un seul, j’aimerais continuer à devenir le meilleur coureur cycliste possible.»
Israel-Premier Tech a de nombreuses relations au Canada.
L’entrepreneur canado-israélien Sylvan Adams est l’un des propriétaires. Canadiens Jean Bélanger, président-directeur général de Premier Tech basé à Rivière-du-Loup. Québec et Kevin Ham sont également partenaires de l’équipe.
L’ancien coureur vedette Steve Bauer est le directeur sportif en chef tandis que son compatriote Paulo Saldanha est le directeur de la performance de l’équipe.
