Le plastique de couleur noire utilisé dans les jouets pour enfants, les contenants à emporter, les ustensiles de cuisine et les plateaux de viande et de produits d’épicerie peut contenir des niveaux alarmants de retardateurs de flammes toxiques qui peuvent s’échapper des produits électroniques lors du recyclage, selon une nouvelle étude.
«Un produit contenant l’un des niveaux les plus élevés de retardateurs de flammes était les perles de monnaie de pirate en plastique noir que portent les enfants – elles ressemblent à des perles de Mardi Gras mais sont davantage destinées aux costumes», a déclaré l’auteur principal de l’étude, Megan Liu, responsable scientifique et politique pour Toxic-Free Future. , un groupe de défense de l’environnement.
«Ce produit particulier contenait jusqu’à 22 800 parties par million de retardateurs de flamme au total, soit près de trois pour cent en poids», a déclaré Liu. «Les enfants jouent souvent avec des jouets plusieurs jours de suite jusqu’à ce qu’ils s’en lassent.»
Les retardateurs de flamme les plus dangereux trouvés dans l’étude dans les produits de consommation sont les mêmes que ceux utilisés dans les boîtiers électroniques des téléviseurs et autres appareils électroniques, a déclaré Liu.
«Il semble que les plastiques utilisés pour fabriquer les produits de consommation aient été contaminés par des retardateurs de flamme en raison d’erreurs dans le recyclage des déchets électroniques», a-t-elle déclaré.
Un produit de consommation, un plateau à sushi en plastique noir, contenait 11 900 parties par million de décabromodiphényléther ignifuge, ou décaBDE en abrégé. Ce produit chimique fait partie de la classe des retardateurs de flamme des éthers diphényliques polybromés, ou PBDE.
Les gens avec Selon une étude d’avril 2024, les personnes présentant les taux sanguins les plus élevés de PBDE étaient environ 300 % plus susceptibles de mourir d’un cancer que les personnes présentant les taux les plus faibles.
Le décaBDE a été totalement interdit en 2021 par l’Agence américaine de protection de l’environnement après avoir été lié au cancer, à des problèmes endocriniens et thyroïdiens, au développement et à la fonction neurocomportementale du fœtus et de l’enfant et à la toxicité du système reproducteur et immunitaire.
Malgré ces restrictions, du décaBDE a été trouvé dans 70 pour cent des échantillons testés, à des niveaux allant de cinq à 1 200 fois supérieurs à la limite de l’Union européenne de 10 parties par million, a déclaré Liu.
En se basant sur l’exposition à des ustensiles de cuisine en plastique noir contaminés tels que des spatules et des écumoires, les chercheurs de l’étude ont estimé qu’une personne pourrait être exposée à une moyenne de 34,7 parties par million de décaBDE chaque jour.
«Il était particulièrement inquiétant de constater qu’ils ont découvert des retardateurs qui ne sont plus censés être utilisés», a déclaré la toxicologue Linda Birnbaum, ancienne directrice de l’Institut national des sciences de la santé environnementale et du Programme national de toxicologie.
«Je recommanderais de ne pas utiliser de plastique noir pour les matériaux en contact avec les aliments ni d’acheter des jouets avec des pièces en plastique noir», a déclaré Birnbaum, qui n’a pas participé à l’étude.
Électronique avec retardateurs de flamme
Les appareils électroniques qui utilisent des produits ignifuges pour prévenir les incendies sont courants dans les foyers aux États-Unis, selon le site Web de l’American Chemistry Council : « La maison moyenne contient plus de 20 produits électroniques, notamment des téléviseurs, des smartphones, des ordinateurs, des systèmes de jeux et comprimés. Ces appareils font partie intégrante de notre vie quotidienne, mais ils pourraient présenter des risques supplémentaires pour la sécurité s’il n’y avait pas de retardateurs de flamme.
Les fabricants utilisent également des produits ignifuges dans les canapés, les causeuses, les fauteuils inclinables, les chaises de bureau, les tissus d’ameublement des voitures, les sièges d’auto pour bébés, les rembourrages de moquettes, les tapis de yoga rembourrés de mousse et les articles rembourrés pour bébés. À partir de là, les retardateurs de flamme peuvent « s’échapper des produits dans l’air, puis se fixer à la poussière, aux aliments et à l’eau, qui peuvent être ingérés », selon l’Institut national des sciences de la santé environnementale.
La North American Flame Retardant Alliance, qui représente les fabricants et les utilisateurs de produits chimiques ignifuges, a déclaré à CNN que la nouvelle étude ne tenait pas compte des niveaux réels d’exposition chez les humains ni des voies d’exposition.
«L’utilisation de retardateurs de flamme dans les appareils électroniques et électroménagers a joué un rôle déterminant dans la réduction des blessures et des décès liés aux incendies et dans la prévention de la destruction de biens», a déclaré Erich Shea, directeur des communications produits de NAFRA, dans un courrier électronique.
« Le recyclage des plastiques issus des déchets électroniques est un élément essentiel d’une économie circulaire, car il contribue à préserver les ressources et à réduire l’impact environnemental des déchets plastiques », a déclaré Shea.
Birnbaum a déclaré à CNN qu’il est bien connu que les plastiques susceptibles de contenir ou d’être exposés à des produits chimiques dangereux ne doivent pas être recyclés.
« La nouvelle préoccupation soulevée dans cette étude est la suivante : « Écoutez, le plastique noir qui ne devrait pas être recyclé se retrouve dans toutes sortes de produits qui entraînent une exposition humaine » », a-t-elle déclaré.
Aucun niveau sûr pour certains retardateurs de flamme
L’étude, publiée mardi dans la revue Chemosphere, a été menée par Toxic-Free et l’Institut d’Amsterdam pour la vie et l’environnement de la Vrije Universiteit à Amsterdam. L’étude n’a porté que sur les plastiques noirs et n’a donc pas pu déterminer si d’autres couleurs de plastiques pouvaient également être exposées, a déclaré Liu. Les chercheurs n’ont pas non plus cité de noms de marque pour les produits testés.
« Des études antérieures ont été réalisées dans d’autres pays où ils ont constaté le même problème de plastique noir contaminé par des retardateurs de flamme, ainsi que des études qui montrent que les retardateurs de flamme peuvent s’infiltrer des ustensiles de cuisine dans les aliments et dans la salive des enfants par la bouche des enfants. jouets », a déclaré Liu.
« Toutefois, aucune étude portant spécifiquement sur les matériaux destinés à entrer en contact avec les aliments n’a été réalisée aux États-Unis », a déclaré Liu. « C’est pourquoi nous sommes vraiment intéressés à tester des jouets ainsi que des matériaux en contact avec les aliments comme les ustensiles de cuisine. ou des vêtements de restauration.
Les chercheurs ont examiné 203 produits de consommation pour le brome, un indicateur clé de l’utilisation de retardateurs de flamme, puis ont examiné de plus près 20 produits présentant les niveaux les plus élevés.
Les retardateurs de flammes bromés sont particulièrement préoccupants en raison de leur toxicité et de leur tendance à se bioaccumuler ou à rester dans l’organisme pendant des années, a déclaré le Dr Leonardo Trasande, professeur de pédiatrie et de santé de la population à NYU Langone Health à New York.
«Je ne connais aucun niveau sûr de retardateurs de flamme bromés», a déclaré Trasande, qui n’a pas participé à la nouvelle étude. Trasande est l’auteur principal d’un article qui révèle que les retardateurs de flamme ont coûté au système de santé américain 159 milliards de dollars rien qu’en 2018.
Ce que les consommateurs peuvent faire
Les experts affirment qu’il existe des moyens permettant aux consommateurs de réduire les risques liés aux retardateurs de flamme.
«Remplacez vos ustensiles de cuisine en plastique par des options en acier inoxydable ou choisissez des articles sans plastique pour vous aider à réduire votre exposition globale aux additifs nocifs et au plastique», a déclaré Liu. «Certains fabricants ont également des politiques strictes concernant la suppression des retardateurs de leurs produits, vous pouvez donc également être un acheteur prudent.»
Épousseter, passer la serpillère et passer l’aspirateur régulièrement éliminera la poussière susceptible d’être contaminée par des plastiques et d’autres produits chimiques inquiétants en plus des retardateurs de flamme, a déclaré Liu. Un lavage fréquent des mains et une ventilation adéquate peuvent également aider.
«Beaucoup de gens lavent et réutilisent les récipients en plastique noir dans lesquels leurs aliments entrent», a déclaré Birnbaum. «Je dis aux gens de retirer immédiatement la nourriture de ce plastique noir et de la mettre dans un plat en verre, en acier inoxydable ou en céramique.»
Ne passez pas au micro-ondes ou ne chauffez pas de récipients en plastique noir avec des aliments, car la chaleur encourage les produits chimiques à s’infiltrer dans les aliments avec lesquels ils sont en contact, a ajouté Birnbaum.
Même si ces mesures réduiront l’exposition, les consommateurs ne peuvent pas faire grand-chose, a déclaré Liu.
«Ce que montre notre étude, c’est que lorsque des produits chimiques nocifs comme les retardateurs de flamme sont intentionnellement utilisés dans des produits comme les téléviseurs et autres appareils électroniques, ils peuvent être recyclés et contaminer involontairement d’autres produits en aval», a déclaré Liu.
« Nous avons besoin de politiques gouvernementales et d’entreprises qui limitent l’utilisation de ces produits chimiques nocifs comme les retardateurs de flamme et les plastiques dangereux, afin que nous puissions recycler les articles en toute sécurité sans nous soucier de la contamination chimique et de notre santé. »
