Lorsque Kevin Blue a été embauché pour diriger Canada Soccer il y a cinq mois, l’idée était de donner un nouveau visage rassurant à une organisation connue pour son dysfonctionnement.
Ce visage n’avait pas l’air très frais vendredi. Lors d’un appel Zoom en milieu d’après-midi, Blue ressemblait à un gars qui avait été frappé à la tête avec un maillet en caoutchouc juste avant que quelqu’un allume la caméra et dise : « Vas-y. »
Au cours de ces 30 minutes chaotiques, Blue a admis qu’il dirigeait une organisation sportive malhonnête. Il semble maintenant que tirer avantage de la situation par tous les moyens nécessaires ne faisait pas partie de la culture du soccer canadien. C’était la culture.
« Il y a des allégations à ce sujet qui remontent à plusieurs années », a déclaré Blue. « Bien avant notre entraîneur actuel du côté masculin, et bien avant notre entraîneur du côté féminin. »
Ils ont triché aux Jeux olympiques. Ils ont peut-être triché aux Jeux olympiques précédents et à la Copa America.
Il est fort possible que la seule personne dans les hautes sphères de Soccer Canada qui n’était pas au courant de la tricherie soit Kevin Blue. Il s’agit du Don Corleone du soccer canadien et il ne le sait même pas.
Blue aurait pu faire les choses différemment : colère, désespoir, quémander son poste. Au lieu de cela, il a choisi la voie du MBA : s’adresser uniquement aux parties prenantes et espérer que le Wi-Fi de tous les autres soit coupé.
Parmi les moments forts, il y a ce petit bijou : « Au cours de mes quatre mois dans le sport, l’un des principaux enseignements que j’ai tirés est que cela fait partie de la culture mondiale, euh, d’employer des tactiques qui pourraient se situer dans la zone grise éthique afin d’obtenir un avantage. En quatre mois, j’ai vu beaucoup de choses de ce genre. »
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Il faut vraiment avoir du culot pour utiliser votre conférence de presse d’excuses comme une opportunité d’expliquer pourquoi vous ne devriez pas avoir à vous excuser.
Les choses ont empiré à partir de là. Blue s’est personnellement porté garant des joueuses de l’équipe féminine à Paris.
« Je peux vous dire que ce groupe de joueurs présents aux Jeux olympiques n’a eu aucun comportement contraire à l’éthique. »
Oui, mais plus d’une douzaine de ceux qui sont ici aujourd’hui étaient présents aux derniers Jeux olympiques de Tokyo. Il a été rapporté que le Canada espionnait les Jeux au Japon.
Blue a été très prudent dans sa réponse – il ne parle que de ces Jeux. Les Jeux où M. Video a été arrêté alors qu’il détenait les images d’entraînement qui auraient vraisemblablement été utilisées à des fins tactiques. Les seules personnes qui les ont vues étaient les autorités françaises.
Dans cette optique, pourquoi se porter garant de qui que ce soit ?
Parce que chaque fois que le voyant d’avertissement s’allume au Canada, vous devez d’abord couvrir votre propre flanc arrière avant de tenter de couvrir celui de quelqu’un d’autre.
Le thème principal de la conférence de presse de Blue n’était pas le remords ou la promesse d’aller au fond des choses. Il s’agissait de faire comprendre que même si tout cela est terrible, tout le monde le fait et que beaucoup de choses se sont produites avant son arrivée ici.
Depuis deux jours, la seule chose vraiment sincère dans les déclarations faites à ce sujet est la partie où chacun peut garder son emploi. Ce n’est pas normal.
Pour rétablir la confiance dans une ressource sportive essentielle au Canada, il faut que tout le monde s’en aille. Il faut réduire en cendres les entraîneurs des deux équipes. Il faut ensuite encourager le feu à se propager vers le haut.
Il ne s’agit pas seulement de savoir qui savait. Il s’agit aussi de savoir qui ne savait pas. Il ne sert à rien de surveiller si personne n’est responsable en dernier ressort de cette surveillance.
Parce que personne au Canada n’a assez de dignité pour assumer pleinement ses responsabilités, la FIFA pourrait bien devoir le faire à sa place. C’est cette enquête, plutôt que celle promise par Canada Soccer, qui compte.
Dans le cours normal des choses, on ne s’attendrait pas à ce que l’organisme sportif le plus puissant du monde s’intéresse aux activités sordides d’un pays de football de deuxième division.
Mais le Canada sera l’un des pays organisateurs de la Coupe du monde dans moins de deux ans. Il faut donc éliminer au préalable toute trace de corruption dans le football. Il ne faut pas qu’il y ait le moindre risque de coups durs pendant la grande fête de la FIFA. Non pas parce que cela porterait atteinte à l’intégrité du jeu, mais parce que cela pourrait mettre Visa et Coca-Cola dans une situation délicate.
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Tant que le boom ne s’arrêtera pas, les coups moins graves continueront à arriver.
Lors d’un appel téléphonique, un journaliste irlandais a demandé à Blue si son organisation avait espionné l’Irlande lors de la Coupe du monde de l’année dernière. Blue n’en savait rien.
Un journaliste néo-zélandais lui a demandé s’il avait l’intention de renoncer aux trois points que le Canada avait gagnés lors de sa victoire d’ouverture contre la Nouvelle-Zélande. Blue a esquivé la question.
Mais c’est Scott Russell, le présentateur principal de la CBC, qui l’a vraiment laissé faire.
« Écoutez, comme vous pouvez le constater, cette situation a jeté une ombre sur toute l’équipe olympique canadienne le jour de la cérémonie d’ouverture. Elle a complètement distrait les Canadiens à la maison. C’est devenu la seule histoire concernant les athlètes canadiens à Paris 2024, jusqu’à présent. Je me demande, à la lumière de tout cela, si vous avez envisagé de retirer l’équipe? L’intégrité du tournoi a évidemment été compromise », a déclaré Russell.
Blue a commencé à vaciller sur sa chaise après cette insulte. Il se balançait d’un côté à l’autre et respirait fort. Tu avais pitié de ce type. Qu’est-ce qu’il est censé dire ?
Eh bien, ce n’était probablement pas le cas : « Je n’ai pas envisagé le retrait de l’équipe, principalement parce que nous avons réglé la situation rapidement et de manière significative », ce qu’il a dit.
Russell a raison. Ce qui serait honorable pour le Canada, c’est de se retirer. C’est le seul geste qui témoignerait d’une véritable contrition.
Dans une histoire qui s’aggrave à chaque fois qu’un responsable en parle, c’est le point le plus bas jusqu’à présent. Avant les Jeux, chaque pays qui peut se permettre de le faire élabore tous les scénarios possibles, du très mauvais au très bon.
Comment appelle-t-on le scénario où vous vous connectez sur Zoom quelques heures avant le plus grand spectacle du monde pour que le papa olympique du Canada, Scott Russell, vous dise que vous venez de ruiner les Jeux olympiques ?
