La question brûlante du camp d’entraînement des Flames de Calgary n’avait toujours pas de réponse à presque le quart de pôle de la saison LNH.
Un véritable gardien de but n°1 n’a pas encore émergé, mais le tandem composé de Dan Vladar et Dustin Wolf a été la force d’un club (8-6-3) qui trouve encore ses marques.
Le pourcentage d’arrêts de Calgary (,904) s’est classé neuvième dans la LNH et 10e pour la moyenne de buts alloués (2,94) jeudi.
«Ils se sont tous deux nourris l’un de l’autre», a déclaré jeudi l’entraîneur-chef des Flames, Ryan Huska. «Je les appelle 1A et 1A pour notre équipe. Cela a bien fonctionné pour nous en ce moment parce qu’ils ont tous les deux très bien joué.
« La pression que l’un met sur l’autre avec une bonne performance a été bonne pour notre équipe. Ils ont donné à nos joueurs le sentiment que si une erreur est commise, ces gars seront là pour nous, peu importe qui est dans le filet, donc c’est une très grande partie de nous d’être là où nous sommes. maintenant.»
Les gardiens de but ont soutenu une équipe qui a été décente à cinq contre cinq, mais faible dans les équipes spéciales, les mises en jeu gagnées et les tirs contre autorisés.
Colorado, Columbus, Los Angeles, Ottawa, Pittsburgh, San Jose et Washington ont réparti les départs de manière assez équitable entre leurs gardiens en début de saison.
Calgary a exploité un tandem dans le sens le plus pur du terme puisque Vladar et Wolf ont alterné les matchs, à l’exception de chacun à tour de rôle lors de départs consécutifs au début du mois de novembre.
Il peut y avoir une tendance, mais Huska dit que Vladar ou Wolf sont informés la veille de chaque match lequel d’entre eux commence. Calgary accueillera les Predators de Nashville vendredi.
« Les deux gars adoreraient jouer tous les matchs, sans aucun doute, mais nous sommes vraiment très fiers de ces deux gardiens de but », a déclaré Huska. « C’est une force pour nous car nous pouvons jouer contre un gars toujours frais.
« Je sais que parfois ils veulent adopter un rythme, et finalement, nous en avons déjà parlé, nous allons arriver à ce point où quelqu’un va prendre quelques départs supplémentaires. Nous allons nous attendre à ce qu’ils continuent tous les deux à bien jouer, mais j’aime avoir la compétition, et j’aime avoir un gars vers qui vous allez, qui est frais et qui se sent vraiment bien dans sa situation.
Quel homme pourrait combler le vide laissé par l’échange de Jacob Markstrom avec les Devils du New Jersey était l’intrigue principale pour commencer la saison. Les Flames n’ont pas besoin de réponse tant que Wolf et Vladar continuent de faire la différence.
Vladar a débuté avec une fiche de 3-4-2, une moyenne de buts alloués de 2,65 et un pourcentage d’arrêts de ,906, ainsi que le seul blanchissage de Calgary. La fiche de Wolf était de 5-2-1 avec une moyenne de buts alloués de 2,84 et un pourcentage d’arrêts de ,913.
Wolf est allé 1-0-1 dans son dos à dos et Vladar 1-1-0 dans le sien. Chaque gardien a également une passe décisive.
«Nous avons tous les deux fait du très bon travail jusqu’à présent en limitant, je dirais, les objectifs faibles», a déclaré Wolf. «Les buts vont être marqués. Si nous pouvons faire de notre mieux pour le maintenir sous la barre des deux, sous la barre des trois, nous avons de très bonnes chances de gagner chaque soir.»
Vladar a remporté la défaite 3-1 de mardi contre les Canucks à Vancouver, mais a réalisé des arrêts spectaculaires parmi ses 29 patineurs fatigués qui disputaient leur deuxième match en autant de soirs.
S’il joue l’un des meilleurs hockey à sa quatrième saison avec les Flames, l’opération à la hanche du Tchèque de 27 ans qui a mis fin à sa saison en mars dernier était une aubaine avec le recul.
«Je joue sans douleur», a déclaré Vladar. «Cela m’aide à me concentrer sur mon jeu et à m’améliorer chaque jour plutôt que de simplement entretenir mes jambes. Je suis reconnaissant que les entraîneurs aient appelé. Cela a fait de moi un meilleur joueur de hockey.
Un tandem permet à Wolf, âgé de 23 ans, de réaliser sa première vraie chance dans la LNH après avoir effectué un nettoyage pour terminer la saison dernière.
«En ce moment, ça marche très bien pour nous», a déclaré le Californien. «Je commence tout juste à entrer dans la ligue. C’est ma première année et ça me donne en quelque sorte une opportunité.
« Nous nous poussons les uns les autres pour faire de notre mieux. Si vous voulez donner le meilleur de vous-même, vous aurez probablement une autre opportunité de jouer. La relation a été exceptionnelle jusqu’à présent. Si nous aidons l’équipe à gagner des matchs, nous serons tous satisfaits.
