Taylor Heise a marqué et préparé chacun des trois buts d’Abbey Murphy, et l’équipe nationale féminine de hockey des États-Unis a ouvert la série de rivalités pré-olympiques avec une victoire 4-1 contre le Canada jeudi soir.
Laila Edwards a obtenu une passe décisive lors de son retour à Cleveland, son tir du point droit étant dévié par Heise au milieu de la première période. Edwards, 21 ans, est une doublure avant devenue bleue de Cleveland Heights et la première joueuse noire à patiner pour l’équipe américaine.
Le partant américain projeté Aerin Frankel a stoppé 26 tirs, et les Américains ont remporté trois victoires consécutives contre leur rival transfrontalier. Cette série remonte à un balayage de deux matchs contre le Canada aux Championnats du monde en République tchèque en avril, dont une victoire de 4-3 en prolongation dans le match pour le titre.
Sarah Fillier a marqué pour le Canada. Eve Gascon a arrêté 22 tirs à ses débuts avec l’équipe nationale canadienne. Le junior de l’Université du Minnesota-Duluth a pris le départ avec l’entraîneur Troy Ryan avec une formation plus jeune. Le Canada a laissé plusieurs vétérans à la maison pour se reposer, dont la gardienne Ann-Renée Desbiens.
Les équipes se retrouvent à Buffalo, New York, samedi. La série de quatre matchs entre les puissances mondiales se terminera ensuite par deux matchs à Edmonton le mois prochain.
Alors que les Américains sont les champions du monde en titre, les Canadiens sont les champions olympiques en titre, remportant leur cinquième médaille d’or aux Jeux de Pékin en 2022.
Après que Fillier et Heise se soient échangé des buts à 16 secondes d’intervalle, les Américains ont ensuite fait exploser le match en deuxième période lorsque Murphy a marqué sur réception sur deux passes de Heise. Murphy a ensuite complété son tour du chapeau en déviant la passe de Heise au milieu pour un but en avantage numérique à 1:54 du début de la troisième période.
Edwards est senior au Wisconsin et se prépare à faire ses débuts olympiques aux Jeux de Milan-Cortina en février.
Elle a été honorée d’avoir remporté la mise en jeu cérémoniale d’ouverture contre la capitaine canadienne Marie-Philip Poulin, et de figurer dans l’alignement trois semaines après avoir été mise à l’écart en raison d’une blessure au genou gauche.
Elle a déjà remporté un championnat national avec les Badgers, une médaille d’or aux championnats du monde en avril et a été nommée MVP du championnat du monde en 2024, lorsque les États-Unis ont perdu contre le Canada lors de ses débuts dans le tournoi à Utica, New York.
Edwards a également été impressionné une nuit plus tôt en voyant les Cavaliers de la NBA publier une photo sur X de l’ancienne star Larry Nance arrivant pour leur match à domicile contre Philadelphie portant le maillot de hockey n°10 américain d’Edwards. Elle l’a découvert alors qu’elle dînait en famille dans la maison de son enfance et a été rejointe par sa coéquipière aux États-Unis et au Wisconsin, Caroline Harvey.
