Les défenseurs des droits des personnes déplacées affirment qu’une femme du Honduras et ses deux enfants ont été expulsés du Vermont au début du mois après que les agents de l’immigration n’ont pas examiné complètement le dossier d’asile de la femme.
Le cas de Greisy Mejia a été repris par Brett Stokes, directeur du Center for Justice Reform et professeur adjoint à la Vermont Law & Graduate School, et par Migrant Justice, une organisation à but non lucratif basée à Burlington qui défend les travailleurs des fermes locales.
Mejia, 29 ans, a été expulsée à deux reprises au cours des huit derniers mois après avoir fui le Honduras en raison de menaces d’extorsion dans son pays d’origine. Mais à chaque fois, selon les défenseurs des droits de l’homme, les agents de l’immigration américains n’ont pas examiné ses allégations selon lesquelles elle craignait pour sa vie, ce qui fait partie de la procédure d’asile.
« C’est essentiel. Ce n’est pas comme si vous aviez le choix si vous exprimez une crainte. Vous devez recevoir (un examen) », a déclaré Stokes.
Mejia, sa fille de 9 ans et son fils en bas âge se sont rendus à la police des frontières américaine au Texas en novembre 2023 après avoir traversé illégalement la frontière et demandé l’asile. Mais l’agence fédérale, qui, à l’époque, faisait face à une augmentation des passages illégaux et à un retard dans le traitement des demandes d’asile, l’a renvoyée au Honduras trois jours après son entrée aux États-Unis.
« Elle aurait dû avoir un examen de « peur crédible » à un moment donné au cours de sa traversée, mais il ne semble pas que cela se soit produit », a déclaré Stokes. Sept jours.
Mejia et ses enfants ont fui le Honduras plus tôt cette année et ont traversé la frontière sud en février. Mais ils ne se sont pas rendus, selon Migrant Justice, et la famille a été kidnappée et retenue contre rançon. Mejia a finalement réussi à s’échapper et a contacté la police à Uvalde, au Texas. (Migrant Justice et Stokes n’ont fourni plus d’informations sur l’enlèvement.)
La famille s’est retrouvée de nouveau sous la garde de la police des frontières américaine, cette fois pendant environ un mois. Selon Stokes, les services d’immigration ont déterminé que Mejia ne risquait pas de fuir et l’ont autorisée à se rendre dans le Vermont, où son partenaire vit et travaille dans une ferme, sous surveillance. Les services de l’immigration et des douanes des États-Unis lui ont fourni un bracelet électronique et l’ont laissée vivre dans le Vermont avec des contrôles de routine.
« On pourrait considérer cela comme une libération conditionnelle ou une probation. On vérifie simplement auprès de quelqu’un que son adresse est toujours à jour et que rien n’a changé », a déclaré Stokes.
Mejia a pris contact avec Stokes et le Center for Justice Reform à la mi-juin. Le groupe a prévu de lui demander un sursis d’expulsion, qui repousse l’expulsion, et un visa T, qui permet aux victimes de la traite de rester aux États-Unis.
Stokes a déclaré que Mejia avait prévu une réunion de routine le 22 juillet et qu’ils recevaient des signes positifs sur la situation. Mais très soudainement, selon Stokes, l’agence a avancé la réunion au 9 juillet.
Les dossiers de l’ICE indiquent que Mejia a été expulsée le 10 juillet. Stokes a déclaré qu’il en avait été informé pour la première fois après que Mejia eut appelé le Centre pour la réforme de la justice depuis le Honduras. Il a depuis déposé sa demande de visa T et s’efforce de la faire revenir aux États-Unis
« Nous dénonçons ces abus cruels et horribles », a déclaré Thelma Gómez, de Migrant Justice, dans un communiqué. « L’ICE a renvoyé inutilement et en toute connaissance de cause une famille dans un pays où leur vie est en danger – en violation de la loi et des propres directives de l’agence. Nous tenons l’ICE responsable de tout préjudice subi par Greisy et sa famille. Il s’agit d’une attaque contre l’ensemble de la communauté immigrée. »
L’ICE a déclaré dans un communiqué avoir suivi les procédures appropriées.
« Une personne qui fait l’objet d’une mesure d’expulsion, qui est physiquement expulsée et qui revient ensuite illégalement sur le territoire peut être soumise au rétablissement de la mesure d’expulsion précédente », a écrit un porte-parole dans un communiqué. Sept jours.
Selon Stokes, l’expulsion de Mejia pourrait s’inscrire dans une tendance à une répression accrue de l’ICE.
« D’après ce que j’entends de la part de mes collègues, les six derniers mois ont été aussi mauvais que (les arrestations et les opérations d’expulsion de l’ICE) de mémoire récente », a-t-il déclaré.
Will Lambek, de Migrant Justice, a également évoqué un cas similaire en 2020, lorsque l’ICE a expulsé Durvi Martinez du Vermont alors que Martinez avait exprimé des craintes pour sa vie. Martinez, un agriculteur et militant, est décédé du COVID-19 après avoir été expulsé.
« (Le cas de Greisy n’est) pas sans précédent, mais cela va à l’encontre des obligations légales et des directives internes de l’ICE », a déclaré Lambek.
