L’ancien receveur des Blue Jays et actuel receveur des Red Sox Danny Jansen n’a pas simplement joué pour les deux équipes lors du même match – une première dans l’histoire de la Ligue majeure de baseball.
Il a joué pour les deux équipes dans la même manche.
Dans une bizarrerie statistique rendue possible par deux des entités les plus bizarres sur Terre – le livre de règles du baseball et la météo de la Nouvelle-Angleterre – Jansen est devenu le seul joueur à apparaître des deux côtés d’un tableau de bord de baseball lorsqu’il est entré sur le terrain pour Boston lundi à la reprise d’un match retardé par la pluie qu’il avait commencé pour Toronto en juin, avant d’être échangé aux Red Sox.
« J’ai été surpris d’apprendre que j’étais le premier à le faire », a déclaré Jansen après avoir réussi 1 en 4 pour Boston – plus une partie d’une autre présence au bâton pour Toronto – dans la victoire 4-1 des Blue Jays. « C’est cool de laisser une telle empreinte sur le jeu. C’est intéressant et étrange. Et je suis reconnaissant d’avoir eu cette opportunité. »
Le 26 juin, Jansen a joué pour Toronto et a commis une faute sur le seul lancer qu’il a vu du partant de Boston, Kutter Crawford, en deuxième manche, avant que les bâches ne soient retirées. Le 27 juillet, Jansen a été échangé de Toronto à Boston en échange de trois joueurs des ligues mineures.
Après que la possibilité que Jansen devienne un joueur de baseball soit devenue une cause célèbre dans le sport, le manager des Red Sox, Alex Cora, a déclaré la semaine dernière qu’il ferait jouer Jansen lorsque le jeu suspendu reprendrait, en disant : « Écrivons l’histoire. »
« C’était un moment très cool, juste d’y avoir participé », a déclaré Cora lundi. « Je ne sais pas si cela va se reproduire. Il faut que ce soit une sorte de tempête parfaite pour que cela se produise – à commencer par la tempête. Et je suis contente que tout le monde ait apprécié. »
Avant la reprise du match à 14h06 lundi, soit un retard de 65 jours, 18 heures et 35 minutes, le coordinateur des relations avec les médias des Red Sox, Daveson Perez, a annoncé les changements dans la tribune de presse du Fenway Park : « Daulton Varsho remplace Danny Jansen. Changements défensifs : Danny Jansen est désormais receveur. »
Avec Jansen derrière le marbre, Nick Pivetta a retiré Varsho sur prises pour compléter la présence au bâton que Jansen avait commencée. Jansen est ensuite venu pour les Red Sox avec deux retraits dans la moitié inférieure de la manche, recevant de belles acclamations d’une foule clairsemée lors du match de rattrapage, et a frappé une balle molle paresseuse au premier but pour mettre fin à la manche.
« Jusqu’à ce moment-là, c’était peut-être un peu étrange », a déclaré Jansen. « Une fois que j’étais dans la surface et que le match était lancé, j’essayais juste de rester présent, de rester concentré. »
La femme et les enfants de Jansen, ainsi que quelques amis, étaient là pour le voir inscrire sa place dans les livres de records du baseball – ou du moins dans les notes de bas de page. À leur arrivée, ils ont vu sa photo sur le tableau d’affichage, portant une casquette des Blue Jays.
« Quand je suis sorti aujourd’hui, oui, je me suis vu là-haut, c’est sûr », a déclaré Jansen. « C’était un peu comme si je me disais : « Eh bien, c’est là où nous en sommes. »
Avant le premier lancer, les arbitres ont eu une longue conversation à la maison avec les entraîneurs qui ont sorti certaines des cartes de composition les plus étranges de l’histoire du baseball. Le manager des Blue Jays, John Schneider, a déclaré qu’il était heureux de voir son ancien joueur, un remplaçant à vie et un frappeur de .222 en carrière, attirer l’attention.
« Je pense que c’est cool qu’il entre dans les annales en tant que premier joueur à faire ça », a déclaré Schneider. « Je connais Jano depuis toujours, et c’est cool qu’il puisse toujours dire qu’il a été le premier à le faire, et il est bon dans des trucs bizarres. C’est plutôt cool pour lui. »
Jansen a réussi un simple en cinquième manche, le premier coup sûr de Boston dans le match. Il a réussi un fly out en septième manche, puis a réussi deux retraits en neuvième manche et un coureur en deuxième base, mais il a été éliminé sur un swing contrôlé pour mettre fin au match.
Le frappeur droitier de 29 ans a déclaré qu’il portait deux maillots lors du match (trois, si l’on compte celui de Toronto qu’il portait en juin). Il en gardera un pour lui et en enverra un au Temple de la renommée du baseball; un authentificateur était sur place pour étiqueter tout l’équipement de Jansen.
Le sanctuaire de Cooperstown a déclaré avoir demandé la carte de pointage au marqueur officiel Bob Ellis, qui travaillait également sur le jeu lorsqu’il a commencé en juin.
« Cette carte de pointage sera un excellent outil pour documenter et illustrer cette histoire, en montrant le nom de Danny Jansen sur les deux équipes », a déclaré le porte-parole de Hall, John Shestakofsky.
