Les Blue Jays de Toronto ont tout simplement connu la bonne semaine au mauvais moment. Ils ont remporté deux séries consécutives contre des adversaires de taille – Seattle et San Francisco. Je suppose donc qu’ils sont à nouveau en lice.
C’est comme ça que ça marche dans cette ville. Remportez quatre des six et commencez à faire de la place dans les combles.
S’ils sont en lice, ils ne peuvent pas tout faire exploser avant la date limite des échanges du 30 juillet. Ce qui signifie qu’ils s’en tiennent à la génération actuelle de joueurs sous-performants. Aucune rénovation n’est requise.
Ce doit être formidable de posséder les Blue Jays de Toronto. Même quand ils perdent, vous gagnez.
Une fois l’année terminée, la direction baissera la tête, blâmera les ordinateurs et promettra de mettre de meilleurs ordinateurs en charge l’année prochaine.
Si les gens sont vraiment en colère, ils annonceront leur intention de construire un restaurant Earls au-dessus du Rogers Centre ou quelque chose du genre. Aucune équipe n’est aussi efficace pour distraire les fans avec des schémas architecturaux.
Le secret pour posséder une franchise de baseball au Canada est de garder le cap. Les Jays doivent-ils s’en tenir à ce qu’ils ont ou tout faire exploser ? Doivent-ils licencier tout le monde ou s’en tenir au processus ? Ce solipsisme institutionnalisé maintient tout le monde déséquilibré et accommodant.
Il est important que tout le monde ignore un point clé : les Jays ne sont pas la seule équipe de la Ligue américaine de l’Est.
Alors que Toronto a passé cinq ans à jouer avec une génération dorée qui ressemble plus à du métal, d’autres équipes ont pris des décisions différentes et meilleures.
Fangraphs fait un calcul des meilleurs systèmes de ligues professionnelles du baseball, en fonction de leur valeur en dollars. Les adversaires des Jays dans la Ligue américaine de l’Est occupent actuellement la première place (Baltimore), la quatrième place (Tampa Bay), la cinquième place (Boston) et la sixième place (New York) sur cette liste.
Toronto est 25e. Selon les statistiques de Fangraphs, le système de formation des Jays vaut un tiers de celui de Baltimore. Qu’est-ce que cela signifie exactement ? Je ne sais pas parce que je n’ai pas de doctorat en dynamique des fluides. Mais cela ne semble pas prometteur.
Baltimore est la meilleure équipe de la Ligue américaine, avec le meilleur jeune joueur de la Ligue américaine (Gunnar Henderson), la deuxième meilleure attaque du baseball et le meilleur système de ligues mineures.
Les Yankees ont la meilleure attaque du baseball, un très bon système de ligues mineures et plus d’argent que Crésus. Les Red Sox sont juste derrière ces deux-là, avec une attaque décente, de bons lanceurs, un très bon système de ligues mineures et plus d’argent à dépenser que les Yankees.
Dans cet esprit, les Jays sont bien servis. Pas un peu, et pas seulement maintenant. Mais bien servis de façon épique, et pour un avenir prévisible.
Ce qu’ils font importe moins que l’endroit où ils vivent : dans le quartier le plus difficile du baseball, où tous les voisins apprennent le karaté. Bientôt, les Torontois ne pourront plus sortir de chez eux sans prendre une raclée.
La meilleure chose qui puisse arriver aux Jays maintenant, c’est qu’ils gardent confiance en Vlad Guerrero et Bo Bichette et qu’ils décident tous les deux d’abandonner le navire en perdition après 2025. Cela donnerait au duo un peu d’encouragement pour essayer l’année prochaine.
Dans leur meilleur état, Bichette et Guerrero n’ont pas été suffisants pour échapper à la gravité de la division. Et le reste de la division devient de plus en plus lourd.
La détruire vous fera souffrir pendant des années. Toronto a déjà échoué une fois. Elle pourrait essayer à nouveau et ressembler davantage à Baltimore cette fois.
Les Orioles étaient au même niveau que les Jays en 2016 – quelque part entre passable et bon, mais pas assez bon. Puis Baltimore a fait exploser ses réservoirs et s’est dirigé vers le fond.
La reconstruction des Orioles a été remarquablement efficace. Ils n’ont connu que cinq saisons difficiles. Certaines d’entre elles ont été vraiment horribles : au cours de trois de ces années, ils ont perdu 108 matchs ou plus. Mais le résultat de tous ces choix de draft élevés et de l’argent perdu est une équipe de jeunes garçons remplie de stars actuelles et futures.
Quand les Jays ont-ils commencé leur propre reconstruction, moins ambitieuse ? La même année. Une petite différence, non ?
Si vous n’êtes pas les Yankees, vous devez accepter un compromis de base dans le baseball : cinq années de vaches maigres contre cinq années grasses. N’ayant pas dépassé le stade de la grosseur, les Jays sont de retour dans leurs années de vaches maigres.
La question n’est donc pas de savoir ce qu’ils devraient faire maintenant, mais où ils veulent être dans cinq ans.
En nous basant sur l’histoire récente, nous pouvons deviner ce que les Jays feront à propos de leurs problèmes holistiques et insolubles : rien.
Ils n’échangeront personne d’important. Ils ne changeront rien à la direction. Ils imputeront une autre saison perdue à quelques petits rouages, à l’économie ou aux vents solaires. Peut-être que le manager sera viré, comme si c’était de sa faute s’ils ont mis un téléphone dans l’abri et que les gens continuent à l’utiliser.
Ils recommenceront l’année prochaine avec le même résultat. Ceux qui peuvent partir le feront. Guerrero a déjà publiquement fait marche arrière sur sa promesse de ne jamais rejoindre les Yankees. Il pourrait aussi bien engager un écrivain du ciel pour troller le Bronx pendant les week-ends fériés avec un message : « Aidez-moi, Brian Cashman. Tu es mon seul espoir. »
Le seul point positif est que si tous les autres joueurs de la division Est de la Ligue américaine sont actuellement au sommet de leur forme ou presque, les Jays peuvent envisager de l’atteindre la prochaine fois que certains d’entre eux commenceront à baisser de régime. Mais cela nécessiterait une réflexion à long terme.
Au lieu de cela, la mentalité du « que devrions-nous faire en juillet, en novembre ou en janvier » domine les discussions des Jays. Cela convient parfaitement à la direction. La réflexion à court terme rend difficile d’imaginer un monde différent de celui dans lequel l’équipe vit actuellement.
Au sommet, ce monde doit sembler plutôt sympa aux yeux des propriétaires. Une équipe des Jays qui a un triste sac est toujours mieux placée que toutes les autres équipes de la division, à l’exception des Yankees. Imaginez s’ils devenaient bons par accident ?
La situation s’annonce encore meilleure pour Rogers Inc. quand on pense à tout l’argent qui sort des livres. D’ici 2026, les Jays seront les Orioles à leur pire niveau, sans les répercussions et les salaires gaspillés. Il suffit de faire des efforts pour attirer quelques prospects et le cycle recommence.
Alors, que devrait faire cette équipe à la date limite des échanges ? Il y a deux façons de voir les choses, mais toutes deux conduisent à la même réponse.
Du point de vue du baseball, ils dérivent dans des eaux infestées de requins, donc cela ne sert à rien de changer quoi que ce soit pour le moment.
D’un point de vue commercial, ils sont sur une voie sans issue, il ne sert donc à rien de changer quoi que ce soit.
