La nomination du présentateur de télévision de longue date Charles Adler au Sénat est critiquée dans certains milieux, y compris par un membre du cabinet fédéral.
Adler, qui a passé des décennies à animer des émissions de radio, a été nommé au Sénat ce week-end par le premier ministre Justin Trudeau et représentera le Manitoba.
Dan Vandal, le ministre des Affaires du Nord, a publié une brève déclaration d’une phrase dans laquelle il affirme que de nombreux Manitobains sont mieux placés pour représenter la province.
L’Assemblée des chefs du Manitoba demande au premier ministre de révoquer cette nomination et accuse Adler d’avoir utilisé un langage grossièrement offensant à l’égard des peuples autochtones à l’antenne.
Adler a refusé une demande d’interview et a déclaré qu’il ne ferait aucun commentaire.
En 1999, l’Assemblée des chefs du Manitoba s’est plainte qu’Adler utilisait des termes tels que « idiots » pour désigner les dirigeants autochtones dans son émission-débat sur la station de radio CJOB à Winnipeg.
La plainte a été rejetée l’année suivante par le Conseil canadien des normes de la radiotélévision, un organisme d’autoréglementation volontaire pour les radiodiffuseurs privés.
« L’AMC a déposé des plaintes officielles contre les commentaires vulgaires et racistes d’Adler dans le passé, et il est évident que le Canada et le premier ministre ont fermé les yeux sur ces opinions offensantes lors de cette nomination au Sénat », a déclaré l’assemblée dans un communiqué de presse lundi.
« Comment une Première Nation peut-elle penser que ses analyses de la législation ayant un impact sur les réserves, les traités et les droits inhérents seraient même vaguement favorables aux peuples autochtones de ces terres ? »
La plainte de 1999 portait en partie sur un segment radiophonique dans lequel Adler critiquait la gouvernance et le manque d’emplois dans les réserves. La plainte portait également sur un autre animateur de CJOB, qui animait une émission à un autre moment.
« Je crois à la libre entreprise, qui n’existe pas dans les réserves. Je crois à la loi et à l’ordre, qui n’existent pas. Je crois à un gouvernement responsable, qui n’existe pas là-bas », aurait déclaré Adler dans une transcription de l’émission incluse dans la décision du conseil.
Adler a ensuite parlé des « idiots » et des dictateurs du passé dans des pays comme l’Ukraine, le Cambodge et la Hongrie — où Adler est né — et a ensuite comparé les perspectives d’emploi dans ces pays aux conditions de vie dans les réserves.
« Personne derrière ce micro n’essaie de dire qu’il y a beaucoup d’emplois dans les réserves… Je ne suis tout simplement pas intéressé à soutenir des idiots et des arguments stupides », peut-on lire dans la transcription.
Le conseil a jugé que les émissions de CJOB ne contrevenaient pas au code d’éthique du conseil. Il a déclaré que toute critique d’un gouvernement des Premières Nations est un commentaire légitime, au même titre que toute critique de tout autre gouvernement.
« Le cas présent n’est pas différent. Ceux qui occupent des postes de pouvoir dans les réserves peuvent légitimement être qualifiés, en raison des décisions qu’ils prennent, de « crétins » ou d’« intellectuellement moribonds » par les porte-parole des médias », peut-on lire dans la décision.
